Djokovic erstmals in der ersten Runde der US Open ausgeschieden: Navone dreht Marathon in New York
Novak Djokovic erlitt eine der frühesten und schwersten Grand-Slam-Niederlagen seiner Karriere, nachdem ihn der Argentinier Mariano Navone in der ersten Runde der US Open 2026 mit 7:6(5), 5:7, 4:6, 6:2, 6:1 bezwungen hatte. Das am 30. August im Arthur Ashe Stadium ausgetragene Match dauerte vier Stunden und 36 Minuten, wobei der 39-jährige serbische Tennisspieler eine Zwei-Sätze-zu-eins-Führung sowie einen Breakvorsprung im vierten Satz aus der Hand gab. Auf der offiziellen Website der US Open heißt es, dass Djokovic während der Begegnung mit Erbrechen, Krämpfen sowie Rücken- und Schulterschmerzen zu kämpfen hatte, während er in der Schlussphase in seiner Bewegungsfähigkeit zunehmend eingeschränkt war. Navone nutzte die Verschiebung der Kräfteverhältnisse, gewann die letzten beiden Sätze souverän und feierte den größten Sieg seiner Karriere. Für Djokovic ist die Niederlage historisch ungewöhnlich: Er verlor erstmals in der ersten Runde der US Open, und bei einem Grand-Slam-Turnier war er seit den Australian Open 2006 nicht mehr in der Auftaktrunde ausgeschieden.
Ein Match, das nach dreieinhalb Stunden kippte
Der Beginn der Begegnung ließ nicht darauf schließen, dass der an Nummer vier gesetzte Spieler das Turnier bereits am ersten Abend beenden würde. Djokovic nahm Navone früh den Aufschlag ab und ging mit 3:0 in Führung, doch der Argentinier kämpfte sich allmählich in den Satz zurück, erhöhte die Intensität in den langen Ballwechseln und nutzte die wachsende Zahl von Fehlern seines Gegners. Laut dem Bericht der US Open dauerte der erste Satz 73 Minuten, wobei Djokovic 17 unerzwungene Fehler machte. Nachdem Navone wieder zum Aufschlag ausgeglichen hatte, ging der Satz in den Tie-Break, in dem der 25-jährige Argentinier seinen Mini-Break-Vorsprung behauptete und den Durchgang mit 7:5 beendete. Während des Satzes kam es zudem zu einer fast zehnminütigen Unterbrechung, weil das Dach des Arthur Ashe Stadium geschlossen wurde, doch auch diese Pause veränderte den Rhythmus der Begegnung nicht vollständig.
Djokovic spielte im zweiten Satz kontrollierter und geduldiger. Er dominierte nicht auf jene Weise, mit der er im Laufe seiner Karriere große Matches in New York so oft an sich gerissen hatte, fand aber in der Schlussphase seine Gelegenheit, schaffte das einzige Break des Satzes zum 6:5 und glich anschließend mit eigenem Aufschlag das Match aus. Im dritten Satz entschied erneut eine späte Wendung. Nach fast drei Stunden Spielzeit nahm Djokovic Navone zum 5:4 den Aufschlag ab, steigerte seine Energie vor dem New Yorker Publikum und servierte anschließend zur 2:1-Satzführung aus. In diesem Moment sah es so aus, als hätte der erfahrene Grand-Slam-Champion einen Weg durch ein weiteres körperlich äußerst anspruchsvolles Match gefunden.
Der entscheidende Moment kam zu Beginn des vierten Satzes. Djokovic ging mit einem Break in Führung und lag 2:1 vorne, konnte diesen Vorteil jedoch nicht in die Kontrolle über das Match umwandeln. ATP und US Open berichten, dass sein körperlicher Zustand zu diesem Zeitpunkt offensichtlich problematisch wurde: Übelkeit und Erbrechen begleiteten ihn während der Begegnung, Krämpfe traten auf und später kamen deutlichere Probleme mit Rücken und Schulter hinzu. Navone antwortete mit einer Serie von Spielen, nahm Djokovic in dessen ersten drei Aufschlagspielen zweimal den Service ab und gewann den vierten Satz mit 6:2. Zwischen dem vierten und fünften Satz ließ sich Djokovic medizinisch behandeln, danach gelang es ihm nicht mehr, das für eine weitere Wende erforderliche Niveau an Beweglichkeit und Intensität zurückzugewinnen.
Im Entscheidungssatz übernahm Navone schnell die vollständige Kontrolle. Djokovic versuchte, die Punkte zu verkürzen und in den Ballwechseln zu bleiben, doch der körperliche Einbruch war zu groß, während die Zahl der Fehler weiter anstieg. Laut dem offiziellen Bericht der US Open beendete er das Match mit 70 unerzwungenen Fehlern und nutzte vier von zwölf Breakchancen, während Navone sechs von 17 Möglichkeiten zum Aufschlagdurchbruch verwertete. Der Argentinier gewann den fünften Satz mit 6:1 und machte damit das bislang größte Ergebnis seiner Karriere perfekt. Damit beendete er Djokovics zwei Jahrzehnte andauernde Serie ohne Niederlage in der ersten Runde eines Grand-Slam-Turniers.
Djokovic: Mein Körper beginnt zu versagen
Nach dem Match sprach Djokovic offen über Probleme, die nach seinen Worten nicht nur auf einen einzigen Abend in New York beschränkt sind. In einer von US Open und ATP wiedergegebenen Erklärung sagte er, dass er über weite Teile der Saison mit Erbrechen und ernsthaften körperlichen Schwierigkeiten zu kämpfen habe und anschließend Krämpfe und Schmerzen aufträten. Er betonte, dass Rücken und Schulter ihm in der Schlussphase das Spiel zusätzlich erschwert hätten und dass es ihm nicht gelungen sei, das Match zu beenden, obwohl er im vierten Satz einen Breakvorsprung gehabt habe. Diese Erklärung stellt die Niederlage in den breiteren Kontext einer Saison, in der er weiterhin Tennis auf höchstem Niveau spielen kann, aber bei langen Best-of-five-Matches immer häufiger mit körperlichen Einschränkungen umgehen muss.
Ein ähnliches Problem trat nur zwei Wochen zuvor beim Masters in Cincinnati auf. ATP berichtete damals, dass Djokovic in der zweiten Runde gegen einen weiteren Argentinier, Thiago Agustin Tirante, mit 2:6, 6:4, 6:4 verlor, nachdem ihm unter heißen und feuchten Bedingungen sichtbar die Energie ausgegangen war. Djokovic sagte nach diesem Match, dass es einen gesundheitlichen Zustand gebe, der ihn schon seit längerer Zeit beeinträchtige und sich besonders bei hohen Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit verschlimmere. Dieser Auftritt war sein einziges Wettkampfmatch zwischen Wimbledon und den US Open, weshalb er mit sehr wenig aktueller Matchpraxis auf Hartplatz nach New York kam. Die US Open nannten vor dem Turnier gerade diesen Mangel an Wettkampfaktivität als einen der Unsicherheitsfaktoren hinsichtlich seiner Form.
Trotz der Probleme hob Djokovic im Gespräch mit den Medien nach der Niederlage besonders die Unterstützung des Publikums im Arthur Ashe Stadium hervor. Laut der offiziellen Turnierwebsite sagte er, dass die Reaktion der Zuschauer in wichtigen Momenten versucht habe, ihn aufzurichten, und dass ihn die Unterstützung nach dem letzten Punkt emotional berührt habe. Dieses Ende hatte zusätzliche Symbolkraft, weil der Auftritt 21 Jahre nach seinem ersten Start bei den US Open erfolgte. Im Laufe seiner Karriere gewann er in New York vier Titel, 2011, 2015, 2018 und 2023, und erreichte weitere sechs Mal das Finale. Seinen bislang letzten Grand-Slam-Titel holte er bei den US Open 2023, als er seinen 24. Major-Titel gewann.
Historisch frühes Ausscheiden für den Rekordhalter mit 24 Grand-Slam-Titeln
Djokovics Niederlage sorgt besonders deshalb für Aufsehen, weil ihr eine außergewöhnliche Beständigkeit vorausging. ATP weist darauf hin, dass er vor New York in seiner Karriere nur zweimal in der ersten Runde eines Grand-Slam-Turniers verloren hatte, beide Male bei den Australian Open, 2005 und 2006. Seit Melbourne Park 2006 waren mehr als 20 Jahre ohne eine Niederlage in der Auftaktrunde eines der vier Majors vergangen. Bei den US Open hatte er zuvor nie sein erstes Match verloren, und die offizielle Turnierwebsite erinnerte zudem daran, dass er vor dieser Niederlage in New York nie vor der dritten Runde ausgeschieden war. Navones Erfolg ist daher nicht nur eine große Einzelüberraschung, sondern beendet auch eine der längsten Serien an Konstanz auf der größten Bühne des Herrentennis.
Djokovic kam als Nummer vier der Setzliste nach New York, obwohl er in der aktuellen ATP-Weltrangliste auf Platz fünf steht. Vor dem Turnier war die Möglichkeit, einen rekordverdächtigen 25. Grand-Slam-Titel zu gewinnen, erneut eine der zentralen Geschichten im Herrenfeld, insbesondere nach dem Rückzug des Weltranglistenersten Jannik Sinner wegen einer Verletzung am rechten Knie. Die offizielle Website der US Open bewertete vor Turnierbeginn, dass sich dadurch für Djokovic ein günstigerer Weg eröffnet habe, obwohl er sich weiterhin in einem Abschnitt des Feldes mit mehreren Spitzenspielern befand. Statt eines weiteren tiefen Laufs endete die Jagd auf den 25. Titel bereits in der ersten Runde.
Damit fand seine Grand-Slam-Saison 2026 ein unerwartet abruptes Ende. Bei den Australian Open erreichte er das Finale, nachdem er im Halbfinale einen Rückstand gegen Sinner gedreht hatte, unterlag im Kampf um den Titel jedoch Carlos Alcaraz. Bei Roland Garros verlor er in der dritten Runde gegen den damals 19-jährigen Joao Fonseca nach fast fünf Stunden und trotz einer Zwei-Satz-Führung. In Wimbledon erreichte er nach einem dramatischen Sieg gegen Felix Auger-Aliassime im längsten Viertelfinale des Herreneinzels in der Geschichte des Turniers das Halbfinale, wurde dort anschließend jedoch von Sinner in drei Sätzen bezwungen. Diese Serie zeigt, wie konkurrenzfähig Djokovic auch mit 39 Jahren auf den größten Turnieren geblieben ist, aber zugleich, wie deutlich die körperlichen Anforderungen langer Grand-Slam-Matches zunehmend ins Gewicht fallen.
Navone schafft die größte Wende seiner Karriere
Für Mariano Navone ist der Sieg ein Moment, der das Profil seiner Karriere wesentlich verändert. Der Argentinier war zum Zeitpunkt des Turniers die Nummer 49 der Welt, und die US Open weisen darauf hin, dass die Begegnung mit Djokovic sein erstes Match im Arthur Ashe Stadium, sein erstes Duell mit dem 24-maligen Grand-Slam-Sieger und erst sein dritter Auftritt im Hauptfeld der US Open war. Besonders bemerkenswert ist, dass Navone den größten Teil seiner Tennisausbildung auf Sandplätzen absolvierte. Im Gespräch mit der offiziellen Turnierwebsite sagte er, dass er praktisch bis 2021 oder 2022 kaum auf Hartplätzen gespielt habe, wodurch der Sieg im größten Stadion des Komplexes in Flushing Meadows zusätzlich an Bedeutung gewinnt.
ATP erinnerte nach dem Match auch an Navones Begegnung mit Rafael Nadal in Bastad im Jahr 2024. Damals war der Argentinier einem großen Sieg nahe, verlor nach etwa vier Stunden Kampf jedoch letztlich doch. In New York gelang es ihm, die Erfahrung aus einem solchen Match in ein Ergebnis umzuwandeln: Er brach nicht ein, nachdem er den zweiten und dritten Satz verloren hatte, und ebenso wenig, nachdem Djokovic im vierten Satz mit einem Break in Führung gegangen war. Stattdessen blieb er körperlich stabil, brachte weiterhin eine große Zahl von Bällen zurück und zwang seinen Gegner in einer Phase der Begegnung zu einem zusätzlichen Schlag, in der jeder lange Ballwechsel für den 39-jährigen Favoriten immer kostspieliger wurde.
Navone sprach nach dem Sieg von der Erfüllung eines Kindheitstraums und betonte, wie viel es ihm bedeutet habe, gegen einen Tennisspieler anzutreten, den er jahrelang auf den größten Bühnen verfolgt hatte. Sein Erfolg war jedoch nicht nur eine Folge von Djokovics körperlichem Einbruch. Der Argentinier überstand Phasen, in denen der viermalige US-Open-Champion die Initiative übernahm, bewahrte nach dem Verlust der Satzführung seine Disziplin und nutzte seine Chance, als sich das Kräfteverhältnis erneut verschob. Gerade die Fähigkeit, nach drei und mehr Stunden im Match zu bleiben, war entscheidend für seinen ersten Sieg in fünf Sätzen, nachdem er vor der Begegnung mit Djokovic laut ATP-Daten in solchen Matches eine Bilanz von 0-4 aufgewiesen hatte.
Mit dem Sieg zog Navone in die zweite Runde ein, in der laut offiziellem Spielplan Matteo Berrettini auf ihn wartet. Der Italiener besiegte in der ersten Runde Stan Wawrinka mit 7:6(4), 7:6(3), 6:0, sodass Navone nach einer emotional und körperlich extrem anspruchsvollen Begegnung sofort einen weiteren ernsthaften Test auf Hartplatz erhält. Für den Argentinier besteht die Herausforderung nun darin, den größten Sieg seiner Karriere in einen tieferen Turnierlauf umzuwandeln und nicht nur als Urheber einer der größten Überraschungen der diesjährigen US Open in Erinnerung zu bleiben.
Eine Niederlage, die erneut die Frage nach der körperlichen Belastbarkeit aufwirft
Djokovics Status in der Tennisgeschichte hat sich durch diese Niederlage nicht verändert: Mit 24 Grand-Slam-Titeln bleibt er Rekordhalter im Herreneinzel, mit zehn Trophäen bei den Australian Open, drei bei Roland Garros, sieben in Wimbledon und vier bei den US Open. Die Begegnung gegen Navone hat jedoch ein Thema weiter hervorgehoben, das ihn in den vergangenen Spielzeiten begleitet - wie lange er das körperliche Niveau aufrechterhalten kann, das für sieben Best-of-five-Matches erforderlich ist. Seine Spielstärke ermöglicht ihm in einzelnen Phasen weiterhin Siege gegen die Besten, wie er mit dem Einzug ins Finale der Australian Open und ins Halbfinale von Wimbledon in diesem Jahr zeigte. Zum Problem werden zunehmend die Erholung und die Konstanz über lange Matches hinweg, insbesondere wenn gesundheitliche Schwierigkeiten gleichzeitig mit Hitze, Luftfeuchtigkeit und langen Ballwechseln auftreten.
Djokovic selbst gab nach der Niederlage keine endgültige Antwort darauf, wie sich diese Probleme auf den weiteren Verlauf seiner Karriere auswirken werden. Aus seinen Aussagen geht lediglich klar hervor, dass er versucht, die Beschwerden zu behandeln und unter Kontrolle zu halten, derzeit jedoch keine einfache Lösung besitzt. Deshalb wäre es verfrüht, aus einer einzigen Niederlage auf das Ende seiner Karriere zu schließen, insbesondere bei einem Spieler, der über zwei Jahrzehnte hinweg die Erwartungen hinsichtlich der Grenzen sportlicher Langlebigkeit im professionellen Tennis mehrfach neu definiert hat. Zugleich zeigt die Art und Weise, wie die Begegnung mit Navone endete, dass die Frage der körperlichen Belastbarkeit bei jedem weiteren Versuch, den 25. Grand-Slam-Titel zu gewinnen, ebenso wichtig sein wird wie Form, Auslosung oder Qualität des Gegners.
Für die US Open 2026 steht eines bereits fest: Einer der erfolgreichsten Spieler in der Geschichte des Turniers wird in der zweiten Hälfte der ersten Woche nicht mehr dabei sein, während Navone über Nacht zu einem der wichtigsten Namen im Herrenfeld geworden ist. Das Ergebnis 7:6(5), 5:7, 4:6, 6:2, 6:1 wird als Djokovics erste Niederlage in der Auftaktrunde von Flushing Meadows und als sein frühestes Grand-Slam-Ausscheiden seit mehr als zwei Jahrzehnten in Erinnerung bleiben. Für den Argentinier bedeutete derselbe Abend den ersten Sieg gegen Djokovic, den ersten Erfolg in einem Fünf-Satz-Match und ein Ergebnis, das eine neue Phase seiner Karriere prägen wird.
Quellen:
- US Open - offizieller Bericht über den Sieg von Mariano Navone gegen Novak Djokovic, den Verlauf des Matches, die Statistiken und die körperlichen Probleme (Link)
- US Open - Djokovics Aussagen nach der Niederlage und Beschreibung der gesundheitlichen Probleme während des Matches (Link)
- ATP Tour - Reaktionen nach der Begegnung und Daten zu Djokovics körperlichem Zustand, seiner Führung im vierten Satz und Navones Erfolg (Link)
- ATP Tour - Navones Aussagen nach dem Sieg sowie der Kontext seines früheren Matches gegen Rafael Nadal in Bastad (Link)
- US Open - Profil von Mariano Navone, seine ATP-Platzierung, seine Erfahrung auf Hartplätzen und der historische Kontext des Sieges (Link)
- ATP Tour - Bericht über Djokovics gesundheitliche Probleme und die Niederlage gegen Thiago Agustin Tirante in Cincinnati (Link)
- US Open - Überblick über Djokovics Grand-Slam-Saison 2026 und den Kontext der Jagd auf den 25. Titel (Link)
- US Open - Ergebnisse des zweiten Turniertages und Bestätigung des Sieges von Matteo Berrettini gegen Stan Wawrinka (Link)