Montreal Masters ohne Sinner und Đoković: Zverev an der Spitze eines deutlich veränderten Masters-1000-Feldes

Sinner und Djokovic sagen Montreal ab: National Bank Open verliert seine beiden größten Stars

Jannik Sinner und Novak Djokovic werden beim diesjährigen National Bank Open in Montreal, einem der wichtigsten Turniere des nordamerikanischen Hartplatzabschnitts der Saison, nicht antreten. Tennis Canada bestätigte ihre Absagen am 24. Juli 2026, etwas mehr als eine Woche vor Beginn des Hauptturniers. Die Qualifikation im Komplex des IGA Stadium beginnt am 1. August, das Hauptfeld startet am 2. August, und die Finalspiele sind für den 13. August angesetzt. Die Entscheidungen zweier der bekanntesten Spieler der Gegenwart verändern das Kräfteverhältnis in Montreal erheblich, eröffnen aber gleichzeitig erneut die Debatte über den Kalender, die Verpflichtungen der Spitzenspieler und den Schutz ihrer Gesundheit während der langen Saison.

Sinner begründete seine Absage damit, dass er nach seinem erfolgreichen Auftritt in Wimbledon eine Entscheidung treffen müsse, die seine Gesundheit langfristig schütze. Laut der Mitteilung von Tennis Canada traf der Italiener die Entscheidung nach Gesprächen mit seinem Team und erklärte, dass es ihm nicht leichtgefallen sei, ein wichtiges Turnier auszulassen. Djokovic hatte zum Zeitpunkt der offiziellen Bekanntgabe keinen öffentlichen Grund für seine Absage genannt. Die Organisatoren betonten, dass sie die Entscheidungen beider Spieler respektierten, verbargen jedoch nicht ihre Enttäuschung darüber, dass sich zwei Spieler mit der größten internationalen Aufmerksamkeit aus dem ursprünglich angekündigten Teilnehmerfeld zurückgezogen hatten.

Sinner zog sich nach seiner Titelverteidigung in Wimbledon zurück

Sinner sollte nicht nur als Führender der ATP-Weltrangliste nach Montreal kommen, sondern auch als amtierender Wimbledon-Sieger. Im am 12. Juli ausgetragenen Finale besiegte er Alexander Zverev in vier Sätzen mit 6:7, 7:6, 6:3, 6:4 und verteidigte damit seinen Titel auf dem Londoner Rasen. Nach Angaben der ATP gewann er dadurch den fünften Grand-Slam-Titel seiner Karriere, während seine Saison bis zur Absage von Montreal eine Bilanz von 44 Siegen und drei Niederlagen sowie sechs gewonnene Turniere umfasste. Eine solche Bilanz verdeutlicht zusätzlich, wie bedeutsam sein Fehlen für ein Turnier ist, das seinen Höhepunkt im Spätsommer rund um den Auftritt des bestplatzierten Tennisspielers der Welt aufbauen wollte.

Nur zwei Wochen vor der Bekanntgabe seiner Absage hatte der Italiener eine anspruchsvolle Schlussphase in Wimbledon absolviert. Im Halbfinale besiegte er Djokovic, bevor er im Finale vier Sätze gegen Zverev spielte. Obwohl in der Mitteilung keine konkrete Verletzung genannt wurde, führte Sinner seine Gesundheit und die Einschätzung seines Teams als entscheidende Gründe an. Die Formulierung deutet eher auf ein präventives Belastungsmanagement als auf ein offiziell bestätigtes neues gesundheitliches Problem hin. Im Profitennis werden solche Entscheidungen immer häufiger getroffen, besonders in einer Phase, in der die Spieler innerhalb kurzer Zeit vom Rasen auf Hartplatz wechseln und zugleich den Höhepunkt ihrer Form für die US Open planen.

Sinner besitzt eine enge Verbindung zum kanadischen Masters. Seinen ersten Titel bei einem Turnier dieser Kategorie gewann er 2023 in Toronto, als der Männerwettbewerb des National Bank Open in dieser Stadt ausgetragen wurde. Bei seinem letzten Auftritt in Montreal im Jahr 2024 erreichte er das Viertelfinale, in dem er Andrey Rublev unterlag. Seine angekündigte Rückkehr hatte deshalb sowohl sportlichen als auch werblichen Wert: Die Organisatoren erwarteten die Ankunft eines Spielers, der in Kanada einen der entscheidenden Schritte an die Spitze des Welttennis gemacht hatte. Stattdessen wird Sinner die Zeit nach Wimbledon zur Erholung und zur Vorbereitung auf seine nächsten Auftritte nutzen.

Djokovic ohne öffentliche Erklärung, aber mit großer Erfolgsgeschichte in Kanada

Novak Djokovic stand ebenfalls auf der ursprünglichen Meldeliste, doch Tennis Canada veröffentlichte zu seiner Entscheidung weder eine medizinische noch eine andere Begründung. Der serbische Tennisspieler, der im Mai 39 Jahre alt wurde, erreichte im Juli das Halbfinale von Wimbledon. Dort endete sein Turnier mit einer Niederlage gegen Sinner, der ihn in drei Sätzen bezwang. Da es keine zusätzliche Erklärung gibt, lässt sich nicht zuverlässig sagen, ob sein körperlicher Zustand, der Spielplan, die Vorbereitung auf den weiteren Saisonverlauf oder eine Kombination mehrerer Faktoren der Grund war.

Seine Absage ist aufgrund seiner Erfolgsgeschichte beim kanadischen Turnier besonders bedeutsam. Djokovic hat das National Bank Open viermal gewonnen, und die ATP führt ihn mit 40 Titeln bei Masters-1000-Turnieren als Rekordhalter. In seiner Karriere gewann er 24 Grand-Slam-Titel, sodass er selbst in einer Phase seiner Laufbahn, in der er seine Turnierauftritte gezielter auswählt, weiterhin zu den größten Publikumsmagneten für Zuschauer, Fernsehsender und Sponsoren gehört. Die Organisatoren verloren somit nicht nur einen möglichen Titelkandidaten, sondern auch einen Spieler, dessen Teilnahme regelmäßig die weltweite Sichtbarkeit der Veranstaltung erhöht.

Es ist nicht das erste Mal, dass Sinner und Djokovic innerhalb kurzer Zeit vom kanadischen Masters zurückziehen. Beide sagten auch die 2025 in Toronto ausgetragene Ausgabe ab. Damals betonte Sinner ebenfalls, dass er seiner Gesundheit Vorrang geben müsse, während Ben Shelton das Turnier schließlich gewann. Die Wiederholung eines ähnlichen Szenarios ein Jahr später ist der Grund dafür, dass die Verantwortlichen von Tennis Canada nun öffentlich hervorgehoben haben, das Problem nicht länger nur als eine Reihe individueller Entscheidungen zu betrachten, sondern als eine Frage, die Gespräche mit der ATP erfordert.

Zverev an Nummer eins, Auger-Aliassime an Nummer zwei gesetzt

Nach den Absagen von Sinner und Djokovic dürfte Alexander Zverev als Nummer eins gesetzt werden, während Félix Auger-Aliassime voraussichtlich den Status des zweitgesetzten Spielers erhält. Tennis Canada betonte, dass die offizielle Setzliste noch bestätigt werden müsse, doch die aktuelle ATP-Weltrangliste und die Zusammensetzung des Teilnehmerfeldes führen genau zu dieser Reihenfolge. Zverev ist derzeit die Nummer zwei der Welt, Auger-Aliassime steht auf Platz vier. Carlos Alcaraz, der Drittplatzierte der Weltrangliste, meldete wegen einer Verletzung nicht für das Turnier, wodurch sich die Situation an der Spitze zusätzlich öffnete.

Für Zverev wird Montreal eine Gelegenheit sein, nach der Niederlage im Wimbledon-Finale schnell zu reagieren. Der Deutsche weiß bereits, wie es sich anfühlt, das kanadische Masters zu gewinnen: 2017 holte er in Montreal den Titel. Im Jahr 2026 gewann er mit seinem Triumph bei Roland Garros zudem seinen ersten Grand-Slam-Pokal und erreichte anschließend in London das Finale. Sein Status als topgesetzter Spieler ergibt sich daher nicht nur aus dem Fehlen seiner Konkurrenten, sondern auch aus einer Reihe von Ergebnissen, die ihn in der Weltrangliste unmittelbar hinter Sinner halten.

Auger-Aliassime wird einer anderen Art von Druck ausgesetzt sein. Er wurde in Montreal geboren und wird der bestplatzierte kanadische Spieler im Hauptfeld sein, während der erwartete zweite Platz in der Setzliste seine höchste Position bei einem Masters-1000-Turnier in seiner Karriere darstellen wird. Nach Angaben der Organisatoren bleibt sein bestes Ergebnis beim National Bank Open das Viertelfinale von 2022. Im Jahr 2026 kommt er nach Viertelfinalteilnahmen bei Roland Garros und in Wimbledon nach Montreal, was ihn zu einem der Spieler mit realistischen Chancen auf einen tiefen Turnierlauf vor einem Publikum macht, das ihn lautstark unterstützen wird.

Das Turnier bleibt dennoch nicht ohne große Namen. Im Teilnehmerfeld stehen weiterhin Titelverteidiger Ben Shelton, die ehemaligen Sieger Daniil Medvedev und Pablo Carreño Busta sowie Alex de Minaur, Taylor Fritz, Andrey Rublev und eine Reihe von Spielern der jüngeren Generation. Die Absagen der größten Stars verändern das kommerzielle Bild der Veranstaltung, eröffnen zugleich aber mehr Möglichkeiten für Spieler, die durch eine andere Setzliste einen günstigeren Weg durch das Tableau erhalten könnten. Die endgültigen Paarungen sollen nach der für den 31. Juli angekündigten Auslosungszeremonie feststehen.

Zwei weitere Absagen und vier neue Spieler im Hauptfeld

Sinner und Djokovic sind nicht die einzigen Spieler, die sich aus dem Hauptturnier zurückgezogen haben. Tennis Canada teilte mit, dass auch der Tscheche Tomáš Macháč und der Amerikaner Sebastian Korda verletzungsbedingt abgesagt hätten. Ihre Rückzüge ermöglichten zusammen mit den Entscheidungen der beiden großen Champions vier Spielern den Einzug, die zuvor unterhalb der Grenze für eine direkte Teilnahme gestanden hatten. Damit rückten der Deutsche Jan-Lennard Struff, der Franzose Valentin Royer, der Ungar Márton Fucsovics und der Australier James Duckworth ins Hauptfeld nach.

Solche Änderungen sind unmittelbar vor großen Turnieren nicht ungewöhnlich, weil die Meldelisten im Voraus erstellt werden, während sich der körperliche Zustand der Spieler von Woche zu Woche verändert. Wenn sich jedoch die Nummer eins der Welt und der Rekordhalter der Masters-Serie zurückziehen, reichen die Folgen weit über eine technische Änderung des Tableaus hinaus. Die Organisatoren müssen die Werbung, die Planung der attraktivsten Spielzeiten und die Erwartungen des Publikums anpassen, das seine Eintrittskarten gekauft hat, als die großen Namen noch auf der Meldeliste standen. Das National Bank Open weist in seinen Verkaufsbedingungen eindeutig darauf hin, dass eine Eintrittskarte für eine bestimmte Session und nicht für den Auftritt eines konkreten Spielers gilt, doch eine solche Bestimmung beseitigt die Enttäuschung eines Teils der Zuschauer nicht.

Das Männerturnier in Montreal wird erstmals mit einem Hauptfeld von 96 Spielern in einem erweiterten zwölftägigen Format ausgetragen. Die Qualifikation beginnt am 1. August, das Hauptturnier einen Tag später, und die Einzel- und Doppelfinals sind für den 13. August vorgesehen. Nach der Erklärung der Organisatoren soll das erweiterte Format den Spielern bis zum Halbfinale einen Ruhetag zwischen ihren Einsätzen ermöglichen. Ziel ist es, dem Publikum mehr Spiele zu bieten und gleichzeitig die Belastung während des Turniers selbst zu reduzieren, obwohl die längere Dauer der Masters-Turniere auch neue Fragen zur allgemeinen Dichte des Kalenders aufwirft.

Tennis Canada sucht das Gespräch mit der ATP

Die Turnierdirektorin von Montreal, Valérie Tétreault, erklärte, dass die Organisatoren die Entscheidungen von Sinner und Djokovic respektierten und akzeptierten, dass die Gesundheit der Spieler Vorrang haben müsse. Dennoch warnte sie, die Häufigkeit später Absagen in den vergangenen Jahren deute auf ein umfassenderes Problem für das professionelle Tennis hin. Ihren Worten zufolge gehören die Masters-1000-Turniere zu den wichtigsten Veranstaltungen der Tour, weshalb das Publikum zu Recht die Teilnahme der besten Spieler erwarte. Tennis Canada hat bereits Gespräche mit der ATP aufgenommen und fordert Veränderungen, die unter Berücksichtigung der Belastung der Tennisspieler die sportliche und wirtschaftliche Integrität dieser Wettbewerbe besser schützen würden.

Eine ähnliche Botschaft übermittelte der Geschäftsführer von Tennis Canada, Gavin Ziv. Er betonte, dass der nationale Verband und der Turnierveranstalter verpflichtet seien, die Interessen des Sports und der Fans zu vertreten, die das Ereignis Jahr für Jahr unterstützen. Seiner Aussage zufolge werden gemeinsam mit der ATP Lösungen geprüft, die die Teilnahme führender Spieler an Turnieren erhöhen würden, die als zentrale und verpflichtende Stationen des Kalenders gelten. Er erläuterte nicht, welche konkreten Änderungen vorgeschlagen werden könnten, sagte jedoch, dass die bisherigen Gespräche offen gewesen seien und die Organisatoren konkretere Fortschritte erwarteten.

Die Debatte ist nicht einfach, weil die Interessen der Spieler, der Turniere und des Publikums nicht immer übereinstimmen. Führende Tennisspieler wollen weiterhin die Möglichkeit haben, ihre körperliche Belastung zu steuern und Ruhephasen auszuwählen, insbesondere nach Grand-Slam-Turnieren. Die Turniere investieren hingegen in Organisation und Werbung und verlassen sich dabei auf Meldelisten, auf denen die größten Stars stehen. Zuschauer kaufen ihre Eintrittskarten häufig Monate im Voraus, während Fernseh- und Wirtschaftspartner den Wert einer Veranstaltung auch nach der Qualität des Teilnehmerfeldes beurteilen. Späte Absagen sorgen deshalb selbst dann für Unzufriedenheit, wenn sie gesundheitlich gerechtfertigt sind.

Die dichte Abfolge von Montreal, Cincinnati und den US Open

Die Position des Turniers im Kalender erklärt zusätzlich, warum die Frage der Erholung so sensibel ist. Wimbledon endete am 12. Juli, während das Hauptturnier in Montreal am 2. August beginnt. Die Cincinnati Open, ebenfalls ein Masters-1000-Turnier mit 96 Spielern, beginnen am 13. August, also an demselben Tag, an dem der Wettbewerb in Montreal endet. Die US Open in New York beginnen am 30. August. Die Spitzenspieler müssen daher in einem Zeitraum von weniger als zwei Monaten vom Rasen auf Hartplatz wechseln, ihr Training anpassen und entscheiden, wie viele Turniere sie vor dem letzten Grand-Slam-Turnier der Saison spielen wollen.

Der ATP-Kalender für 2026 umfasst neun Masters-1000-Turniere, von denen sieben im erweiterten zwölftägigen Format ausgetragen werden. Die Idee hinter diesem Modell besteht darin, den Wert der Turniere zu erhöhen, mehr Wettkampftage anzubieten und mehr Erholung zwischen den Spielen zu ermöglichen. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass längere Veranstaltungen einen größeren Teil des Kalenders beanspruchen und die Zeit für Training, Erholung und Aufenthalte außerhalb der Turniere einschränken können. Die Absagen von Sinner und Djokovic beweisen für sich genommen nicht, dass das Format die Ursache des Problems ist, zeigen aber, dass selbst ein längerer Abstand nach Wimbledon keine Garantie für die Teilnahme aller größten Namen darstellt.

Die nächste mögliche Station für Sinner und Djokovic könnte Cincinnati sein, doch bis zum 25. Juli waren ihre genauen Turnierpläne nicht offiziell bestätigt. Beide müssen bei ihrer Entscheidung die Erholung, die Anpassung an den Hartplatz und die Vorbereitung auf die US Open berücksichtigen. Sinner hat als Weltranglistenerster andere Prioritäten als Djokovic, der seinen Spielplan in der späteren Phase seiner Karriere immer stärker auf die Grand-Slam-Turniere ausrichtet. Gemeinsam ist ihnen, dass sie ihre Entscheidungen in einer Saison treffen, in der jede zusätzliche Turnierwoche Auswirkungen auf den letzten Abschnitt des Jahres haben kann.

Traditionsreiches Turnier vor einem unerwartet offenen Tableau

Das National Bank Open ist eines der ältesten Turniere im internationalen Tennis. Die Organisatoren bezeichnen es als den drittältesten Titel der Sportart hinter Wimbledon und den US Open, während der Männer- und der Frauenwettbewerb abwechselnd in Montreal und Toronto stattfinden. Im Jahr 2026 spielen die Männer in Montreal, während das WTA-1000-Turnier der Frauen in Toronto ausgetragen wird. Gerade wegen der Tradition, des Masters-1000-Status und des großen Zuschauerinteresses hat das Fehlen von Sinner und Djokovic ein größeres Gewicht, als es bei einem kleineren Turnier der Fall wäre.

Aus sportlicher Sicht schaffen ihre Absagen eines der offensten Tableaus der vergangenen Jahre. Zverev geht als voraussichtlich topgesetzter und bestplatzierter Spieler ins Turnier, Auger-Aliassime erhält vor seinem Heimpublikum eine große Chance, und Shelton wird seinen Titel in einem Teilnehmerfeld ohne Sinner, Alcaraz und Djokovic verteidigen. Für Medvedev, de Minaur, Fritz und die übrigen Spitzenspieler bedeutet dies eine realistischere Gelegenheit, 1.000 Punkte und eine der wertvollsten Trophäen außerhalb der Grand-Slam-Turniere zu gewinnen.

In den Tagen bis zur Auslosung werden die Organisatoren versuchen, die Aufmerksamkeit auf die anwesenden Spieler zu lenken, doch die öffentliche Reaktion von Tennis Canada zeigt, dass das Thema nicht mit einer bloßen Änderung der Werbematerialien beendet sein wird. Die Gespräche mit der ATP könnten sich zu einer breiteren Debatte über Teilnahmeregeln, die Struktur des Kalenders, Bonuszahlungen, Verpflichtungen und den Schutz der Gesundheit entwickeln. Montreal wird sich unterdessen ohne Sinner und Djokovic auf den Turnierbeginn vorbereiten, mit neuen Favoriten und einer Frage, die für das gesamte professionelle Tennis offenbleibt: Wie können die besten Spieler bei den größten Turnieren gehalten werden, ohne dabei die Grenzen ihrer körperlichen Belastbarkeit zu missachten?

Quellen:
- Tennis Canada – offizielle Mitteilung zu den Absagen von Jannik Sinner und Novak Djokovic, den Aussagen der Organisatoren und den Änderungen im Hauptfeld (Link)
- ATP Tour – Bestätigung der Absagen, Angaben zu den Ergebnissen und zum Status der Spieler vor dem Turnier in Montreal (Link)
- ATP Tour – offizielle ATP-Weltrangliste, die für die aktuellen Platzierungen von Sinner, Zverev, Alcaraz, Auger-Aliassime und den übrigen Spitzenspielern verwendet wurde (Link)
- National Bank Open – offizielle Informationen zu den gemeldeten Spielern, dem erweiterten Tableau und den angekündigten gesetzten Spielern (Link)
- National Bank Open – Erläuterung des zwölftägigen Formats, des Spielplans, der Ruhezeiten zwischen den Spielen und der Regeln für Eintrittskarten (Link)
- ATP Tour – Bericht über Sinners erfolgreiche Titelverteidigung in Wimbledon und seinen Sieg über Alexander Zverev im Finale 2026 (Link)
- ATP Tour – offizieller Kalender für 2026 und die Termine der Turniere in Montreal, Cincinnati und New York (Link)
- ATP Tour – Angaben zu den Absagen von Sinner und Djokovic bei der 2025 in Toronto ausgetragenen Ausgabe des National Bank Open (Link)