Monaco révèle pourquoi Balogun a renoncé à Everton : la visite médicale a déclenché une chaîne qui a fait échouer deux transferts
Le transfert de Folarin Balogun de Monaco à Everton, d'une valeur d'environ 40 millions de livres, était à deux doigts d'être finalisé lors du dernier jour du mercato, mais il s'est terminé sans la signature de l'attaquant américain. Le lendemain de la fermeture du marché, le directeur général de Monaco Thiago Scuro a présenté une version détaillée des événements selon laquelle le problème déterminant est venu des doutes soulevés par l'équipe médicale d'Everton lors de l'examen du joueur en Angleterre. Monaco affirme que ces doutes ne correspondaient ni aux évaluations de son personnel médical ni à celles du médecin privé de Balogun et que la manière dont toute la situation s'est développée a influencé la décision du joueur de ne pas accepter un contrat à long terme. Everton, de son côté, estime selon les informations de Sky Sports avoir agi conformément à l'évaluation habituelle des risques après que l'examen a montré des traces d'une blessure et était malgré cela disposé à conclure l'opération. Le résultat a été l'une des fins les plus inhabituelles du mercato estival 2026 : Balogun est resté à Monaco, Everton s'est retrouvé sans le renfort offensif prévu et le transfert parallèle de Lamine Camara à Chelsea a lui aussi échoué.
De l'accord conclu aux premiers doutes à Liverpool
Selon le récit de Scuro aux médias français le 2 septembre, Monaco et Everton avaient auparavant trouvé un accord clair sur le transfert de Balogun, après quoi l'attaquant de 25 ans s'est rendu en Angleterre le matin du 1er septembre afin de passer sa visite médicale et de finaliser les formalités. Les sources britanniques et françaises évaluaient l'opération à environ 40 millions de livres, tandis que L'Équipe indiquait, lors du dernier jour du mercato, une structure d'environ 45 millions d'euros assortis de cinq millions d'euros supplémentaires de bonus éventuels. Les différences entre les montants publiés proviennent des devises et de la manière dont les différentes sources ont calculé la partie garantie, les bonus et la valeur totale du montage. Ce qui ne fait pas débat, c'est qu'à la mi-journée le transfert paraissait réaliste et très proche d'être finalisé. Scuro a déclaré que Balogun se trouvait vers 16 heures à Liverpool pour son examen et que, jusque-là, du point de vue de Monaco, le plan se déroulait comme prévu.
Selon la chronologie de Scuro, la situation a changé vers 19 heures, lorsqu'Everton a contacté Monaco avec des questions liées aux résultats de l'examen. Le directeur général du club français affirme que leur équipe médicale et le médecin qui suit personnellement Balogun ne voyaient aucun fondement permettant de conclure qu'il existait un problème susceptible de remettre en cause la disponibilité future du joueur. L'Équipe avait auparavant rapporté que Balogun ressentait depuis quelques jours une douleur au genou et qu'Everton n'était pas satisfait d'une partie des résultats, tandis que Monaco estimait que son état ne devait pas empêcher le transfert. Le contenu exact du dossier médical n'a pas été rendu public, de sorte qu'il est impossible d'établir de manière indépendante ce que l'examen a concrètement montré ni quelle était l'ampleur du risque estimé. Il est donc important de distinguer le fait confirmé que des doutes médicaux sont apparus de l'affirmation selon laquelle le joueur souffrait d'un problème de santé qui l'aurait nécessairement éloigné des terrains.
Scuro a indiqué que les médecins des deux clubs avaient ensuite échangé des informations pendant deux à trois heures et qu'Everton avait demandé des avis supplémentaires. Une telle procédure n'a rien d'inhabituel en soi lorsqu'un club qui investit une somme importante estime qu'un résultat particulier nécessite des éclaircissements supplémentaires. Selon Sky Sports, après l'examen Everton a tenté de réduire le montant qui aurait été versé sans condition à Monaco et de lier une plus grande partie de l'indemnité à la disponibilité et aux performances de Balogun. La même source indique que les conditions personnelles proposées au joueur n'ont pas été modifiées. Une importante différence d'interprétation est ainsi apparue : Monaco considérait les inquiétudes médicales comme infondées, tandis qu'Everton cherchait manifestement à limiter contractuellement son propre risque financier.
Everton a malgré tout décidé de poursuivre, mais Balogun ne voulait plus signer
Selon le témoignage de Scuro, vers 22 heures Everton a informé Monaco qu'il était prêt à poursuivre le transfert. Les clubs ont ensuite utilisé la procédure prévue pour les opérations convenues juste avant la fermeture du mercato. Les informations officielles de la Premier League confirment que le fameux deal sheet permet aux clubs de signaler avant l'échéance qu'un accord a été trouvé, puis d'obtenir du temps supplémentaire pour transmettre les documents restants. Pour les procédures nationales, la Premier League prévoit une période de deux heures, mais pour les transferts internationaux, l'échéance du système FIFA Transfer Matching System reste applicable, ce qui signifie que le temps réellement disponible dans un cas de ce type pouvait être plus court. Le mercato estival 2026 de la Premier League a officiellement fermé le 1er septembre à 23 heures, heure britannique.
Scuro affirme que, dans la phase finale, les représentants de Monaco et d'Everton ont signé le contrat, mais que Balogun a décidé dans les dernières minutes de ne pas apposer sa signature. Selon son récit de la conversation avec le joueur, Balogun était mécontent de la manière dont le service médical d'Everton avait soulevé la question de sa santé et de sa condition physique à long terme. Selon cette version, l'attaquant ne souhaitait pas s'engager dans une relation de plusieurs années avec un club au sein duquel il avait déjà ressenti, avant même de signer, une méfiance concernant son propre état de santé. Scuro a déclaré que Monaco ne jugeait pas approprié de faire pression sur le joueur pour qu'il accepte l'opération après qu'il eut clairement exprimé son malaise. Le transfert a donc échoué alors même que les clubs, selon Monaco, avaient finalement retrouvé un cadre commun sur les plans administratif et financier.
Everton n'a pas publié de rapport médical détaillé et, jusqu'au 3 septembre, ni le club ni le joueur n'avaient présenté une version publique des événements aussi complète que celle de Scuro. Sky Sports, citant des sources proches du club anglais, indique qu'Everton est surpris par l'affirmation selon laquelle Balogun se serait senti indésirable, puisque ses conditions personnelles n'avaient pas été dégradées et que le club avait continué à tenter de finaliser le transfert. Selon le même rapport, Everton estimait que la modification de la structure de l'indemnité destinée à Monaco était justifiée par le risque médical. Cette différence de perspective se trouve désormais au cœur de toute l'affaire : Monaco parle de doutes qui n'avaient pas de justification médicale et qui ont porté atteinte au sentiment de sécurité du joueur, tandis que du côté d'Everton la procédure est décrite comme une mesure de prudence avant d'assumer un engagement financier de plusieurs années.
Zirkzee a encore compliqué la perception d'Everton par Balogun
Au moment où l'opération Balogun est devenue incertaine, Everton étudiait parallèlement d'autres options offensives. Sky Sports indique que le club a tenté de négocier le prêt de Joshua Zirkzee en provenance de Manchester United et que l'offre a été rejetée. Selon ce rapport, Balogun a appris l'existence de cette démarche alors que son propre transfert était en cours de renégociation et a eu l'impression qu'Everton cherchait un remplaçant dans son dos. Du point de vue d'Everton, affirme Sky Sports, l'intérêt pour Zirkzee constituait une opération distincte et le club était prêt à recruter les deux attaquants, et non l'un à la place de l'autre. Puisque ni Balogun ni Everton n'ont publiquement reconstitué en détail leurs conversations directes, cette partie de l'histoire reste fondée sur les informations des médias et sur l'explication donnée par Scuro du mécontentement du joueur.
Pour Everton, cet échec a eu une importance sportive immédiate. Sky Sports indique que le club avait déjà vendu Beto à la Fiorentina et qu'après l'échec du transfert de Balogun, Thierno Barry est resté dans l'effectif comme seul avant-centre senior clairement identifié. C'est précisément pour cette raison que le club anglais a poursuivi les négociations avec Monaco après les premiers doutes médicaux, au lieu d'abandonner complètement l'opération. Une visite médicale lors d'un transfert majeur n'est pas une simple formalité : les clubs cherchent à déterminer si un joueur peut supporter les exigences d'un contrat susceptible de durer quatre ou cinq ans et de valoir des dizaines de millions. Le problème apparaît lorsque l'évaluation de l'acheteur et celle du vendeur divergent au point d'influencer non seulement le prix, mais aussi la confiance du joueur lui-même.
L'échec du transfert de Balogun a également entraîné celui de Camara à Chelsea
La conséquence la plus importante ne s'est pas limitée à la relation Monaco - Everton. Pendant que les médecins et les dirigeants discutaient de Balogun, Chelsea continuait à tenter de recruter le milieu sénégalais Lamine Camara en provenance de Monaco. Scuro a déclaré que le club londonien discutait de Camara avec Monaco depuis une dizaine de jours, mais que le club français avait répondu, jusqu'à l'apparition des problèmes concernant Balogun, qu'il ne souhaitait pas vendre le milieu de terrain. Lorsqu'il est devenu incertain vers 19 heures qu'Everton finalise l'achat, Monaco a ouvert la porte aux discussions avec Chelsea. L'Équipe a rapporté qu'un accord d'une valeur d'environ 55 millions d'euros avait ensuite été trouvé.
Ce changement n'était pas seulement sportif, mais aussi financier. Scuro a expliqué que Monaco prévoyait de réaliser une vente importante afin de réduire sa masse salariale et d'aligner son plan d'affaires, et que sa priorité était de conserver Camara si Balogun rejoignait Everton. Une décision officielle de la LFP française du 23 juin confirme que la DNCG, l'organisme qui supervise les finances des clubs professionnels en France, avait imposé à Monaco pour la saison 2026/27 une surveillance ou une limitation de la masse salariale. Quelques jours avant la fin du mercato, Scuro avait également déclaré sur le site officiel de Monaco que le club devait respecter son obligation envers la DNCG et réduire le coût des salaires. Après la fermeture du marché, il a indiqué que l'objectif était une réduction d'environ 20 pour cent par rapport à la saison précédente.
Lorsque, plus tard dans la soirée, Everton a de nouveau donné son feu vert pour Balogun, Monaco a estimé que la vente de Camara n'était plus nécessaire et s'est retiré des discussions avec Chelsea. Scuro a déclaré que le club londonien avait immédiatement été informé que l'opération ne se poursuivrait pas. L'Équipe et Sky Sports ont rapporté que Chelsea était très mécontent de ce retournement, en particulier parce que les négociations étaient très avancées. Monaco a défendu sa décision en expliquant qu'il ne souhaitait pas perdre deux joueurs importants en l'espace de quelques heures alors que son plan financier ne nécessitait qu'une seule vente majeure. L'ironie du dernier rebondissement était totale : après que Monaco eut renoncé à vendre Camara parce qu'il comptait de nouveau sur le départ de Balogun, Balogun a finalement lui-même refusé Everton.
Monaco conserve désormais les deux joueurs, mais aussi le problème financier qu'il voulait résoudre
Pour Monaco, la fin du mercato a donc été doublement délicate. Le club a conservé deux joueurs de qualité, ce qui peut constituer un avantage sportif, mais n'a pas réalisé la vente qu'il avait intégrée à son propre plan financier. Scuro a déclaré que la direction allait de nouveau discuter avec la DNCG et rechercher d'autres solutions pour respecter les obligations imposées. Il a également indiqué le 2 septembre que certains marchés restaient ouverts et que des départs de certains joueurs pouvaient être envisagés, mais il n'a confirmé aucun nouvel accord pour Balogun. Selon les informations disponibles jusqu'au 3 septembre, l'international américain reste un joueur de Monaco.
Le statut de Balogun n'est par ailleurs pas marginal pour le club français. Monaco l'a recruté en provenance d'Arsenal en août 2023 et l'a lié par contrat jusqu'en juin 2028. Les données officielles du club indiquent qu'au début de la saison 2026/27, il avait disputé 91 matches et inscrit 31 buts avec Monaco. Il s'est montré particulièrement convaincant lors de la saison 2025/26, au cours de laquelle il a, selon Monaco, marqué 13 buts en championnat, cinq en Ligue des champions et 19 au total toutes compétitions confondues. De telles performances expliquent pourquoi le joueur de 25 ans a pu attirer une offre de Premier League d'environ 40 millions de livres malgré les questions apparues lors de la visite médicale et qui ont compliqué la conclusion de l'opération.
Pour le joueur lui-même, la situation soulève une autre question. La décision de refuser un transfert après avoir déjà voyagé pour passer une visite médicale montre que le dernier mot n'appartient pas uniquement aux clubs, même lorsqu'ils se sont entendus sur l'indemnité et les documents. Le joueur doit accepter les conditions personnelles et signer le contrat, tandis que le processus médical peut également influencer son appréciation de la future relation avec son nouvel employeur. Dans ce cas, la question déterminante n'était pas seulement de savoir si le genou représentait un véritable risque médical, mais aussi la manière dont Balogun, selon l'explication de Scuro, a vécu la procédure. En l'absence de rapport rendu public, il n'est pas justifié d'affirmer que l'évaluation d'Everton était erronée ou que Monaco dissimulait un problème ; il est seulement confirmé que les équipes médicales ont porté un regard différent sur la situation et qu'après plusieurs heures de négociations, le joueur a décidé de se retirer.
Pourquoi cette affaire est plus importante qu'un simple transfert avorté
L'affaire Balogun montre à quel point les dernières heures du mercato sont sensibles lorsque plusieurs opérations importantes dépendent les unes des autres. Everton avait besoin d'un attaquant, Monaco avait besoin d'une vente majeure pour son plan financier, Chelsea cherchait un milieu de terrain après le départ d'Enzo Fernández à Manchester City, et Camara n'est devenu davantage disponible qu'au moment où l'opération Balogun a rencontré ses premiers problèmes. Un seul doute médical a ainsi modifié la position de négociation de trois clubs, déclenché un nouveau transfert, l'a interrompu, a relancé la première opération et a finalement laissé toutes les parties sans le résultat attendu. De telles situations expliquent aussi pourquoi les clubs utilisent le deal sheet dans les dernières heures du mercato : il existe une échéance formelle, mais les opérations internationales complexes impliquent des contrats, des évaluations médicales, l'enregistrement, l'approbation internationale et des négociations simultanées avec plusieurs parties.
La Premier League a fermé le marché de l'été 2026 le 1er septembre à 23 heures, heure britannique, et les règles officielles prévoient du temps supplémentaire pour finaliser des opérations déjà convenues sous des conditions précisément définies. Cette procédure peut sauver un transfert auquel il manque des documents administratifs, mais elle ne peut pas remplacer la signature du joueur. C'est précisément ce qui a constitué le dernier obstacle dans le cas de Balogun. Selon la version de Scuro, lorsque les clubs avaient suffisamment réglé leurs désaccords financiers et médicaux pour poursuivre l'opération, le joueur avait déjà perdu confiance dans l'ensemble du processus.
Au 3 septembre, rien n'indique officiellement que les discussions entre Everton et Balogun seront rouvertes. Monaco doit désormais gérer sa relation avec l'attaquant revenu après un transfert presque finalisé, ainsi qu'avec Camara, qui a été proche de rejoindre Chelsea le même jour. Scuro a indiqué que le club avait l'intention de discuter avec les deux joueurs et de poursuivre de manière professionnelle, soulignant que de nouvelles opportunités pourraient se présenter pour Camara. Pour Everton, la question de la profondeur de son attaque reste posée après ce recrutement manqué, tandis que la priorité de Monaco est de trouver un moyen de respecter les obligations financières qu'il avait prévu d'alléger par une vente importante. Ainsi, la visite médicale qui devait être l'une des dernières formalités est devenue le point de départ d'une chaîne d'événements qui, en quelques heures, a bouleversé les plans de trois clubs européens.
Sources :
- L'Équipe – chronologie détaillée de Thiago Scuro sur les transferts avortés de Folarin Balogun et Lamine Camara (lien)
- L'Équipe – article sur les doutes médicaux, le genou de Balogun et la structure du transfert précédemment convenue (lien)
- Sky Sports – reconstitution du point de vue d'Everton, de la modification de la structure de l'indemnité, de l'intérêt pour Zirkzee et des conséquences pour Chelsea (lien)
- Ligue de Football Professionnel – décision de la DNCG du 23 juin 2026 concernant la limitation de la masse salariale de l'AS Monaco (lien)
- Premier League – explication officielle du deal sheet, du délai supplémentaire et de la procédure d'enregistrement des transferts (lien)
- Premier League – dates officielles du mercato estival 2026 (lien)
- AS Monaco – informations officielles sur le contrat de Balogun, sa carrière et son arrivée en provenance d'Arsenal (lien)
- AS Monaco – informations officielles sur les performances de Balogun lors de la saison 2025/26 (lien)