Trevor Noah mène une grande tournée de stand-up sud-africaine : Bafunny Bafunny arrive à Pretoria, Durban et Cape Town
Trevor Noah revient sur les grandes scènes d’Afrique du Sud au début du mois de septembre en tant que tête d’affiche et curateur principal du projet South Africa’s Festival of Comedy, dont le programme central a été conçu sous la forme d’une tournée intitulée Bafunny Bafunny. Selon le site officiel de la tournée, le public peut s’attendre à cinq spectacles dans trois villes : les 4 et 5 septembre à la SunBet Arena de Pretoria, le 19 septembre dans le complexe Suncoast de Durban, puis les 25 et 26 septembre à la Grand Arena au sein de GrandWest à Cape Town. La tournée relie ainsi, pendant presque tout le mois, trois grands centres urbains sud-africains et réunit sur une même scène des artistes confirmés ainsi que des représentants d’une nouvelle génération. Aux côtés de Noah, la programmation officielle comprend Eugene Khoza, Lindy Johnson, Thabiso Mhlongo, Mbali Gudazi, Panch Gasela et Learnmore Jonasi. Les organisateurs présentent le projet comme une sorte d’"équipe nationale de la comédie", un concept qui emprunte délibérément le langage du sport et le transforme en cadre pour présenter le stand-up contemporain.
Pour le public de Pretoria, l’événement approche très rapidement : la première soirée est prévue le vendredi 4 septembre et la seconde le samedi 5 septembre 2026. Selon les informations du canal officiel de billetterie Quicket, les portes de la SunBet Arena ouvrent à 18 heures, le programme commence à 19 heures et l’entrée est interdite aux personnes de moins de 18 ans. La SunBet Arena se trouve dans le complexe Time Square à Waterkloof Glen, dans la partie sud de Pretoria, centre administratif de l’Afrique du Sud et l’une des principales villes de la province de Gauteng. Les visiteurs venant d’autres villes pour assister au spectacle peuvent vérifier à l’avance les hébergements à Pretoria à proximité du lieu de l’événement, d’autant plus que deux soirées consécutives sont prévues dans la ville.
Cinq soirées dans trois villes au cours du mois de septembre
Le calendrier actuellement publié montre que Bafunny Bafunny a été conçu comme une tournée nationale et non comme un programme de festival d’une seule journée sur un site unique. Après la double ouverture à Pretoria, une pause est prévue jusqu’au 19 septembre, date à laquelle la tournée arrive à Durban, ville côtière de l’océan Indien et l’un des plus grands centres urbains de la province de KwaZulu-Natal. Time Out South Africa indique que le début de l’événement à Suncoast est prévu à 18 heures, tandis que le site officiel de Bafunny Bafunny confirme Durban comme la seule étape de la tournée ne comprenant qu’une seule soirée de programme. La finale se déplace ensuite à Cape Town, où les spectacles sont programmés les 25 et 26 septembre à la Grand Arena de GrandWest. Sun International, gestionnaire du complexe, confirme que le 25 septembre a été ajouté ultérieurement comme nouvelle date en complément de la soirée du 26 septembre initialement annoncée.
Un tel calendrier montre également l’ampleur de l’intérêt suscité par le projet avant même son lancement. Dans les annonces faites au printemps, les organisateurs parlaient initialement de cinq spectacles dans trois villes, mais les différentes dates et compositions ont été dévoilées progressivement, dans le style des "convocations en équipe nationale" du monde sportif. Les soirées supplémentaires à Pretoria et Cape Town se sont intégrées au même concept, dans lequel les comédiens sont présentés comme des membres de l’équipe, Noah comme capitaine et curateur principal, Eugene Khoza comme vice-capitaine et Ntosh Madlingozi comme entraîneur. Selon un reportage d’Eyewitness News consacré à la présentation du projet en avril, ce sont précisément Noah, Khoza et Madlingozi qui ont participé à la constitution de la première programmation et souligné leur intention d’associer aux noms déjà établis des artistes qu’ils souhaitent mieux faire connaître au grand public. La liste finale figurant sur le site officiel de la tournée s’est entre-temps élargie à sept artistes présentés comme la "squad".
Noah revient dans le contexte du stand-up national, mais dans un rôle différent
Dans ce projet, Trevor Noah n’est pas seulement le principal nom figurant sur l’affiche. Les organisateurs le présentent comme curateur principal et capitaine de l’équipe nationale imaginaire des humoristes sud-africains, ce qui lui confère un rôle dans la définition de l’identité de l’ensemble de la tournée. Cette position est importante, car Noah s’est imposé au cours de la dernière décennie comme un humoriste reconnu dans le monde entier, notamment après avoir animé pendant sept ans l’émission satirique américaine The Daily Show. Son site officiel pour 2026 mentionne parmi ses spectacles les deux dates de Pretoria ainsi que les autres dates sud-africaines, confirmant ainsi que le festival fait partie de son calendrier actuel de stand-up et qu’il ne s’agit pas d’une simple apparition promotionnelle.
Lors de la présentation du projet, Noah a expliqué que la scène sud-africaine du stand-up s’était considérablement développée au fil des années, mais que cette évolution n’était pas aussi forte dans toutes les régions du pays. Eyewitness News a rapporté son message selon lequel l’un des objectifs consiste à faire en sorte qu’une scène comique plus solide ne reste pas limitée à quelques centres seulement. Lors de la même présentation, Eugene Khoza a souligné que l’objectif était de réunir des artistes dont l’équipe organisatrice estime qu’ils peuvent représenter toute la diversité de la comédie nationale devant des publics qui se comptent par milliers dans les arenas. En ce sens, le festival tente d’associer une grande échelle de production à un format qui continue de reposer sur la voix artistique individuelle de chaque humoriste de stand-up.
La programmation réunit différentes générations et différents styles
La liste officielle des artistes comprend Trevor Noah, Eugene Khoza, Lindy Johnson, Thabiso Mhlongo, Mbali Gudazi, Panch Gasela et Learnmore Jonasi. Même si les organisateurs utilisent un vocabulaire sportif pour donner au groupe une identité commune, il s’agit d’artistes dont les spectacles reposent sur des styles, des expériences de vie et des perspectives régionales différents. Dans les premières annonces du festival, Johnson, Mhlongo, Gudazi et Gasela ont été particulièrement mis en avant comme faisant partie d’une génération à laquelle une grande scène d’arena peut apporter une visibilité supplémentaire. La liste officielle ultérieure a été élargie avec Learnmore Jonasi, ce qui a également donné au programme une dimension transfrontalière plus marquée.
Jonasi est un humoriste de stand-up et acteur zimbabwéen ayant l’expérience de spectacles dans plusieurs pays. Selon sa biographie officielle, il a remporté en 2023 le Boston Comedy Festival ainsi que le prix du public du Jersey City Comedy Festival, et en 2024 il a terminé parmi les cinq meilleurs candidats de l’émission américaine America’s Got Talent après avoir reçu, lors de son audition, le Golden Buzzer de l’animateur Terry Crews. Son propre calendrier pour 2026 confirme des spectacles les 4 et 5 septembre à Pretoria ainsi que les 25 et 26 septembre à Cape Town. L’intégration d’un artiste jouissant d’une notoriété au-delà de l’Afrique du Sud renforce encore l’ambition du projet de présenter la comédie locale comme faisant partie d’une scène de stand-up africaine et internationale plus large.
Bafunny Bafunny possède une histoire remontant à la Coupe du monde 2010
Le nom Bafunny Bafunny n’est pas nouveau. Le projet s’inscrit directement dans la continuité de l’"équipe nationale" comique du même nom qui avait été constituée en 2010 avant la Coupe du monde de la FIFA en Afrique du Sud. Selon l’annuaire officiel sud-africain 2010/2011, le groupe de l’époque s’était produit en mai 2010 au Royal Albert Hall de Londres avant une tournée nationale et comprenait Barry Hilton, Trevor Noah, Nik Rabinowitz, Loyiso Gola, Marc Lottering, Kagiso Lediga, John Vlismas et Mark Banks. Le document gouvernemental indique qu’il s’agissait de la première production comique sud-africaine présentée au Royal Albert Hall. Les archives de la salle londonienne recensent également Bafunny Bafunny parmi les événements du mois de mai 2010.
Le jeu de mots sportif était déjà essentiel dans la version originale. Bafunny Bafunny joue manifestement sur le nom Bafana Bafana, surnom de l’équipe nationale sud-africaine de football, et les spectacles de l’époque étaient donc eux aussi structurés comme une sorte de "matchs" entre humoristes. En 2010, ce cadre avait une importance supplémentaire en raison de l’atmosphère précédant la première Coupe du monde de football organisée sur le continent africain. Seize ans plus tard, le concept revient dans un contexte culturel différent : sans lien avec un tournoi sportif mondial unique, mais avec la même idée de présenter la comédie comme une composante de la culture populaire nationale capable de rassembler un public très divers.
Trevor Noah constitue par ailleurs un lien intéressant entre les deux époques. Il faisait partie de la programmation de Bafunny Bafunny en 2010, bien avant la phase internationale de sa carrière qui allait le conduire à The Daily Show et sur les plus grandes scènes du monde, et en 2026 il revient dans le projet comme son artiste et curateur le plus en vue. La nouvelle tournée ne fonctionne donc pas simplement comme la renaissance nostalgique d’un nom connu. Les organisateurs tentent d’extraire de l’ancien concept une nouvelle plateforme pour une génération d’humoristes évoluant dans un environnement médiatique profondément différent, où les carrières se construisent simultanément dans les clubs, les grandes salles, les podcasts, la télévision et les formats numériques courts.
Pourquoi le format arena est important pour la scène du stand-up
Le stand-up se développe traditionnellement dans des clubs et des théâtres de taille plus réduite, où l’artiste peut contrôler très précisément le rythme et réagir directement au public. Le format arena modifie ces conditions : un espace plus vaste exige une production différente, un soutien technique plus important et un programme capable de maintenir la dynamique devant plusieurs milliers de personnes. C’est précisément pour cette raison que Bafunny Bafunny n’est pas présenté comme une série de sets individuels sans lien entre eux, mais comme un showcase organisé par des curateurs autour d’un récit commun clairement défini. Selon la description officielle des organisateurs, l’accent est mis sur la combinaison d’artistes établis et de nouveaux noms ainsi que sur la présentation du meilleur de l’humour sud-africain dans le cadre d’une seule grande production live.
Pour les artistes qui ne se sont pas encore produits régulièrement dans des arenas, cela peut constituer une étape professionnelle importante. Une grande tournée augmente leur visibilité, mais place en même temps leurs créations devant un public nettement plus hétérogène que celui d’un comedy club spécialisé. Dans leurs annonces publiques, les organisateurs présentent précisément cette diversité comme une valeur du projet : au cours d’une même soirée, les spectateurs découvrent plusieurs styles et perspectives, tandis que les humoristes ont l’occasion de se présenter en dehors de leurs cercles habituels. Il n’a pas encore été officiellement confirmé que le format deviendra à long terme une plateforme de festival régulière, mais cette première édition a manifestement été pensée de manière plus ambitieuse qu’un spectacle ponctuel.
Pretoria ouvre la tournée, Cape Town accueille la finale
À la date du 2 septembre 2026, l’événement le plus proche est l’ouverture de la tournée à Pretoria, seulement deux jours plus tard. Quicket indique pour la SunBet Arena un prix de départ des billets de 465 rands sud-africains, avec la précision que les places destinées aux personnes en fauteuil roulant sont disponibles par l’intermédiaire du service d’assistance du système de billetterie. La restriction d’âge à 18 ans est également importante pour les visiteurs et est clairement indiquée sur la page de vente. Puisqu’il s’agit d’une grande salle située dans le complexe Time Square, les organisateurs et les sites touristiques locaux recommandent d’arriver suffisamment tôt avant le début du programme.
Durban est la seule étape située entre les deux séries de deux soirées. Time Out South Africa indique que l’événement du 19 septembre à Suncoast est prévu à 18 heures et que les prix débutent à 495 rands, tandis que le site officiel de la tournée confirme la date et le lieu. Après Durban vient la Grand Arena at GrandWest à Cape Town, où Sun International indique le 25 septembre comme date supplémentaire ouverte en complément du 26 septembre, avec des prix à partir de 475 rands. Les visiteurs qui prévoient de voyager pour les soirées finales peuvent consulter les hébergements à Cape Town près de GrandWest et vérifier en même temps les informations les plus récentes fournies par les organisateurs concernant l’entrée, le programme et d’éventuelles modifications.
Le festival comme test de la taille que peut atteindre une plateforme sud-africaine de stand-up
South Africa’s Festival of Comedy arrive en 2026 à un moment où les humoristes locaux disposent de davantage de moyens que jamais pour développer un public international, mais où une tournée physique reste un test important de leur portée réelle. La notoriété mondiale de Noah attire l’attention sur le projet, mais le concept du festival cherche clairement à rediriger une partie de cette attention vers l’ensemble de la programmation. Cela apparaît particulièrement dans la manière dont de nouveaux noms et des dates supplémentaires ont été annoncés pendant les préparatifs, avec une utilisation constante des métaphores de l’équipe nationale, des convocations et de l’équipe. Une telle approche donne aux organisateurs une identité marketing reconnaissable, mais sa véritable valeur dépendra de sa capacité à laisser au public, après les spectacles, un intérêt pour les artistes qu’il ne suivait pas auparavant.
Les cinq premières soirées offrent en outre un éventail géographique suffisamment large pour observer la manière dont différents publics réagissent au même cadre organisé. Pretoria représente Gauteng et le plus grand marché urbain du pays, Durban apporte le public de KwaZulu-Natal et Cape Town clôt la tournée avec deux soirées dans l’une des salles les plus connues pour les grands événements de divertissement du Western Cape. Si le projet atteint l’objectif décrit par Noah, Khoza et Madlingozi lors de son lancement, Bafunny Bafunny ne sera pas seulement le retour d’un humoriste de renommée internationale sur la scène nationale, mais une tentative de transformer l’attention générée par les arenas en une plateforme plus large pour le stand-up sud-africain. La première réaction du public arrivera dès le 4 septembre à Pretoria, tandis que le bilan complet de l’édition de cette année sera connu après la soirée finale du 26 septembre à Cape Town.
Sources :
- Bafunny Bafunny – site officiel de la tournée, dates et liste officielle des artistes (lien)
- Quicket – page officielle de billetterie de l’événement à la SunBet Arena, dates, horaires, restriction d’âge et prix (lien)
- Sun International – GrandWest, confirmation des dates des 25 et 26 septembre à Cape Town et information sur la date supplémentaire (lien)
- Time Out South Africa – informations sur le spectacle de Durban du 19 septembre à Suncoast (lien)
- Eyewitness News – reportage sur la présentation du festival et déclarations de Trevor Noah, Eugene Khoza et Ntosh Madlingozi (lien)
- Government Communication and Information System, South Africa Yearbook 2010/11 – informations sur le spectacle original de Bafunny Bafunny au Royal Albert Hall en 2010 (lien)
- Royal Albert Hall Archive – archive de l’événement Bafunny Bafunny de mai 2010 (lien)
- Trevor Noah – site officiel avec le calendrier des spectacles pour 2026 (lien)
- Learnmore Jonasi – biographie officielle et calendrier des spectacles (lien)