Fürst Albert II. in Tarent: Besuch der Mittelmeerspiele und Unterstützung für Monacos 17 Athleten
Fürst Albert II. von Monaco besuchte am 25. August 2026 die Jubiläumsausgabe der 20. Mittelmeerspiele Taranto 2026, wo er die aus 17 Athleten in acht Sportarten bestehende monegassische Nationalmannschaft unmittelbar unterstützte. Seine Ankunft hatte auch eine starke symbolische Dimension: Albert II. ist nicht nur Staatsoberhaupt und Präsident des Monegassischen Olympischen Komitees, sondern auch ein ehemaliger Olympiateilnehmer, der Monaco fünfmal im Bob vertrat. Laut einem Bericht der italienischen Nachrichtenagentur ANSA besuchte der Fürst während seines eintägigen Programms mehrere Wettkampfstätten in Tarent und Umgebung, verfolgte die Auftritte der Athleten, traf Vertreter der Organisatoren und hob insbesondere seine Zufriedenheit mit der Atmosphäre und der Organisation der Spiele hervor. Das Internationale Komitee der Mittelmeerspiele erklärte nach seinem Besuch, es handle sich um eine Fortsetzung der langjährigen Unterstützung, die der monegassische Herrscher der mediterranen Sportbewegung gewährt. Der Besuch verband damit die persönliche Erfahrung eines ehemaligen Olympiateilnehmers, die institutionelle Rolle als Präsident des nationalen Olympischen Komitees und die Unterstützung einer der kleinsten Delegationen bei einem großen Multisportwettbewerb.
Von Grottaglie nach Montemesola: erstes Treffen mit den monegassischen Athleten
Albert II. kam über den Flughafen Arlotta in Grottaglie, einer Stadt im unmittelbaren Hinterland von Tarent, nach Apulien, und seine erste wichtige Station war der Palasport in Montemesola. Dort verfolgte er die Schlussphase der Wettbewerbe in den Boule-Disziplinen, die an diesem Tag nach einem viertägigen Programm zu Ende gingen. ANSA zufolge widmete er dem Auftritt des monegassischen Routiniers Alain Costa besondere Aufmerksamkeit, der mit 69 Jahren das älteste Mitglied der Nationalmannschaft Monacos bei den Spielen war und laut Wettkampfberichten auch zu den ältesten Teilnehmern der gesamten Veranstaltung gehörte. In Montemesola wurde er von Bürgermeister Vito Punzi begrüßt, und wegen seiner Ankunft waren die Sicherheitsmaßnahmen in der Halle und in ihrer Umgebung verstärkt worden. Der Fürst probierte auch lokale Produkte, doch der Sport blieb im Mittelpunkt des Besuchs: Er verfolgte die abschließenden Wettkämpfe und traf Vertreter der Delegationen und Organisatoren. Laut ANSA wurde er auch Zeuge der Erfolge der italienischen Boule-Spielerin Laura Picchio und des Vertreters von San Marino, Jacopo Frisoni.
Das Treffen in Montemesola hatte zusätzliches institutionelles Gewicht, weil Albert II. dort Iakovos Filippousis, den Generalsekretär des Internationalen Komitees der Mittelmeerspiele, traf. In einer Mitteilung vom 26. August erklärte die Organisation, der Fürst habe mit seinem Besuch erneut sein langjähriges Engagement für die Mittelmeerspiele und für die Werte bekräftigt, die die Organisatoren mit ihnen verbinden, vor allem Freundschaft, Solidarität und Zusammenarbeit zwischen den Ländern des Mittelmeerraums. Filippousis dankte ihm nicht nur für seine Anreise nach Tarent, sondern auch für seine regelmäßige Anwesenheit bei früheren Ausgaben des Wettbewerbs. Für Monaco, einen der kleinsten Staaten unter den Teilnehmern, hat ein solcher Wettbewerb eine Bedeutung, die über den Medaillenspiegel hinausgeht: Er gibt seinen Athleten die Gelegenheit, gemeinsam mit Nationalmannschaftsvertretern aus erheblich größeren europäischen, afrikanischen und asiatischen Sportsystemen anzutreten.
Alain Costa als Symbol der Erfahrung in einer jungen und vielfältigen Delegation
Das Monegassische Olympische Komitee bestätigte vor Beginn der Spiele, dass Monaco in Tarent mit 17 Athleten in Leichtathletik, Boule-Sportarten, Reitsport, Kunstturnen, Judo, Padel, Tischtennis und Segeln antritt. Die Delegation ist eine Mischung aus sehr jungen Wettkämpfern, erfahrenen Nationalmannschaftsathleten und Medaillengewinnern früherer Ausgaben der Mittelmeerspiele. Alain Costa bildet das erfahrenste Ende dieser Bandbreite, während der 16-jährige Noah Minioni, Mitglied des Padel-Duos mit Nicolas Fedoroff, der jüngste Athlet des monegassischen Teams ist. Im Boule-Programm treten außerdem Guillaume Campillo, seine Ehefrau Sabrina Campillo und ihre Tochter Giulia Campillo an, wodurch dieser Sport für Monaco eine ausgeprägte Familiengeschichte erhält. Guillaume Campillo nimmt in Tarent an seinen dritten Mittelmeerspielen teil, Sabrina an ihren zweiten, während Giulia zum ersten Mal bei diesem Wettbewerb dabei ist. Nach Angaben des Monegassischen Olympischen Komitees war Costa im Männerdoppel gemeldet, und seine Anwesenheit zeigt, wie weit die Altersstruktur der Delegation reicht - von jugendlichen Talenten bis zu Athleten mit jahrzehntelanger Erfahrung.
Erfahrung zeigt sich auch in anderen Sportarten. Die Tischtennisspielerin Xiaoxin Yang kam zu ihren dritten Mittelmeerspielen nach Tarent, nachdem sie 2018 in Tarragona Silber und 2022 in Oran Gold gewonnen hatte, und das Monegassische Olympische Komitee erklärt, dass sie nach ihrer Mutterschaft auf die internationale Bühne zurückgekehrt ist. Der Segler Jérémy Moutout und der Judoka Marvin Gadeau nehmen ebenfalls zum dritten Mal teil, während der Turner Kévin Crovetto bei seinen vierten Mittelmeerspielen antritt. Die Leichtathleten Marie-Charlotte Gastaud, Thomas Carreda und Téo Bottin nehmen dagegen ebenso wie die Seglerin Louise Debeaumont zum ersten Mal an diesem Multisportwettbewerb teil. Im Reitsport nimmt Monaco mit Eileen Delescule Thomel, Anastasija Nielsen und Iñigo López de La Osa Franco erstmals am Mannschaftswettbewerb teil. Für einen Teil der Athleten ist Tarent die Fortsetzung eines langen Weges in der Nationalmannschaft, für andere der erste Auftritt auf einer großen internationalen Multisportbühne.
Segeln, Padel und das Schwimmstadion im weiteren Programm des Fürsten
Nach dem Vormittagsprogramm in Montemesola setzte Albert II. seine Besichtigung der Sportstätten in Tarent fort. ANSA berichtet, dass er im Laufe des Tages das Segelzentrum im Gebiet des Mar Piccolo besuchte, anschließend zur Padel-Wettkampfstätte im Parco Mediterraneo Salinella fuhr und das Programm außerdem einen Besuch im Schwimmstadion umfasste. Zuvor hatte er an Bord des Kreuzfahrtschiffs Aroya zu Mittag gegessen, das sich innerhalb des Marinestützpunkts befindet, der während der Spiele eine wichtige Rolle bei der Unterbringung der Delegationen spielt. Das Monegassische Olympische Komitee erklärt, dass ein großer Teil der Teilnehmer auf zwei im Marinestützpunkt vor Anker liegenden Kreuzfahrtschiffen untergebracht ist. Monaco hat auch eine historische Verbindung zu einem solchen Modell, da während der Spiele der Kleinen Staaten von Europa 2007 ein Teil der Delegationen auf einem Schiff im Port Hercule untergebracht war.
An der Padel-Wettkampfstätte erhielt sein Besuch einen besonders sichtbaren Moment. Die International Padel Federation teilte mit, dass Albert II. die Begegnungen auf dem Centre Court verfolgte und am zeremoniellen Münzwurf vor dem Duell zwischen Portugal und Frankreich teilnahm. Er traf außerdem eine Reihe prominenter Spielerinnen, darunter Sofia Araújo, Lucía Sainz, Patty Llaguno, Carolina Orsi und Giorgia Marchetti. Die FIP beschrieb den Fürsten als großen Padel-Liebhaber und aktiven Freizeitspieler, weshalb sein Besuch gerade an dieser Wettkampfstätte nicht nur eine protokollarische Ergänzung des Programms war. Für Monaco ist Padel in Tarent besonders interessant, weil das Land von Fedoroff und Minioni vertreten wird, und das monegassische Komitee hebt hervor, dass es sich nach den Europaspielen Krakau-Małopolska 2023 um ihren zweiten Auftritt in dieser Sportart bei einer großen internationalen Multisportveranstaltung handelt. Der Besuch beim Padel hob zugleich eine der größten programmatischen Neuerungen der diesjährigen Mittelmeerspiele hervor.
Padel vergibt bei den Mittelmeerspielen erstmals Medaillen
Die International Padel Federation bestätigt, dass Taranto 2026 die erste Ausgabe der Mittelmeerspiele ist, bei der Padel den Status einer Medaillensportart besitzt. Der Wettbewerb wird in der Männer-, Frauen- und Mixed-Konkurrenz ausgetragen, und die FIP gab vor Beginn des Turniers bekannt, dass 88 Athleten aus 18 Ländern für das Hauptprogramm gemeldet waren. Die ersten historischen Medaillen in dieser Sportart sind für die Schlussphase des Turniers am 28. August vorgesehen. Die Aufnahme von Padel spiegelt sein schnelles Wachstum in den Mittelmeerländern und das Bestreben von Multisportveranstaltungen wider, ihre Programme an neue Disziplinen anzupassen. Albert II. verfolgte damit am selben Tag sowohl traditionelle Sportarten wie Boule und Segeln als auch eine Disziplin, die sich ihren Platz bei großen internationalen Wettbewerben erst noch erarbeitet. Nach Angaben des Internationalen Komitees der Mittelmeerspiele feiert neben Padel auch das Rollschuhlaufen in Tarent sein Debüt.
Für die monegassische Nationalmannschaft eröffnete die Aufnahme von Padel in das offizielle Programm eine weitere Möglichkeit, in einer Sportart anzutreten, die sich in den vergangenen Jahren stark ausgebreitet hat. Monegassischen Berichten zufolge erzielten Fedoroff und Minioni einen historischen 2:1-Sieg gegen Albanien, bevor sie Frankreich mit 0:2 unterlagen, wodurch ihr Auftritt zu einem der bemerkenswerteren Momente des Beginns der Spiele für die kleine Delegation wurde. Das Monegassische Olympische Komitee hob in seiner Vorschau auf Tarent die Verbindung junger Talente mit erfahrenen Wettkämpfern sowie die Kontinuität der Teilnahme hervor. Monaco nahm 1955 in Barcelona erstmals an den Mittelmeerspielen teil und verzeichnete bis Oran 2022 insgesamt 16 Teilnahmen, sodass Tarent eine mehr als sieben Jahrzehnte alte Tradition fortsetzt.
Ehemaliger Olympiateilnehmer auf der Tribüne, aber auch langjähriger Sportfunktionär
Die Sportbiografie Alberts II. erklärt, warum seine Besuche bei großen Wettbewerben regelmäßig mehr als staatliches Protokoll sind. Laut der offiziellen Biografie des Fürstenpalastes von Monaco nahm er als Mitglied der monegassischen Bob-Nationalmannschaft an fünf Olympischen Winterspielen teil, von Calgary 1988 bis Salt Lake City 2002. Seit 1985 ist er Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees und seit 1994 Präsident des Monegassischen Olympischen Komitees. In Tarent erschien er daher gleichzeitig als Herrscher, Sportadministrator und ehemaliger Wettkämpfer, der die Erfahrung der Vorbereitung, des Einsatzes für die Nationalmannschaft und des Lebens im olympischen Dorf kennt. ANSA berichtet, er habe erklärt, dass er insbesondere kommen wollte, um die Atmosphäre der Spiele zu erleben und die monegassischen Athleten an den Wettkampfstätten zu sehen, und zugleich die Organisation der Veranstaltung gelobt. Die Besichtigung mehrerer Wettkampfstätten an einem einzigen Tag fügte sich in sein langjähriges Engagement im internationalen Sport ein.
Auch seine Verbindung zu den Mittelmeerspielen ist nicht neu. Das Internationale Komitee der Mittelmeerspiele betonte in seiner Mitteilung nach dem Treffen mit dem Fürsten seine regelmäßige Anwesenheit bei verschiedenen Ausgaben und seine kontinuierliche Unterstützung der Organisation. Für dieses Komitee sind die Spiele auch eine Plattform, die nationale Olympische Komitees aus drei Kontinenten miteinander verbindet, während Monaco in diesem System eine kleine Athletenbasis mit einer langen Tradition olympischer und mediterraner Teilnahme verbindet. Aufgrund seiner eigenen olympischen Vergangenheit ist Albert II. eines der wenigen amtierenden Staatsoberhäupter, die persönlich an Olympischen Spielen teilgenommen haben. Sein Erscheinen in Montemesola, beim Segeln, beim Padel und im Schwimmstadion war daher auch eine öffentliche Bestätigung der institutionellen Bedeutung, die Monaco dem internationalen Sport beimisst.
Taranto 2026 bringt 3.803 Athleten aus 26 Ländern zusammen
Nach offiziellen Angaben des Internationalen Komitees der Mittelmeerspiele, die zu Beginn des Wettbewerbs veröffentlicht wurden, sind für Taranto 2026 insgesamt 3.803 Athleten registriert, davon 2.189 Männer und 1.614 Frauen. Es nehmen 26 Länder sowie eine separate Delegation von Athletica Vaticana teil, und das Programm verteilt sich auf 33 Sportdisziplinen und 28 Wettkampfstätten. Die Organisatoren haben insgesamt 273 Finals und die Vergabe von 1.853 Medaillen vorgesehen, während etwa 3.000 Freiwillige aus mehr als 11.000 Bewerbern ausgewählt wurden. Die Leichtathletik hat mit 435 die höchste Zahl gemeldeter Teilnehmer, während Italien mit 497 Athleten die größte nationale Delegation stellt, vor der Türkei mit 335. Die Jubiläumsausgabe findet vom 21. August bis 3. September 2026 statt, und die offiziellen Registrierungsdaten vermitteln ein endgültigeres Bild vom Umfang des Wettbewerbs als frühere Schätzungen, die während der Vorbereitungen veröffentlicht wurden.
Die Mittelmeerspiele wurden erstmals 1951 in Alexandria ausgetragen und bringen Länder Europas, Afrikas und Asiens zusammen, die mit dem Mittelmeerraum verbunden sind. Tarent ist Gastgeber der 20. Ausgabe, und die Wettbewerbe beschränken sich nicht nur auf die Stadt, sondern verteilen sich auf eine größere Zahl von Austragungsorten in Apulien. Die Organisatoren haben die Veranstaltung außerdem mit der Renovierung und dem Bau von Sportanlagen an mehreren Standorten in Apulien verbunden, weshalb ein Teil des Vermächtnisses der Spiele mit der Nutzung der Infrastruktur nach Abschluss der Wettbewerbe verbunden ist. Der Besuch Alberts II. fand in einer frühen Phase des zweiwöchigen Programms statt, als eine große Zahl von Disziplinen noch lief oder erst beginnen sollte, und brachte den monegassischen Athleten daher Unterstützung, während die Wettbewerbe in Richtung Schlussphase weitergingen.
Monaco zwischen Tradition, neuen Sportarten und Generationswechsel
Das monegassische Team in Tarent veranschaulicht den breiteren Charakter der Mittelmeerspiele sehr gut. In derselben Delegation befinden sich eine Goldmedaillengewinnerin der vorherigen Ausgabe, mehrfache Teilnehmer, junge Debütanten, Mitglieder derselben Familie und Athleten in einer neuen Medaillendisziplin. Xiaoxin Yang bringt Erfahrung mit Medaillen aus den Tischtenniswettbewerben von Tarragona und Oran mit, Kévin Crovetto nimmt bereits zum vierten Mal an den Spielen teil, während Noah Minioni mit nur 16 Jahren eine neue Generation repräsentiert. Im Mannschaftswettbewerb des Reitsports schlägt Monaco ebenfalls ein neues Kapitel auf, da das Land erstmals ein Team in dieser Konkurrenz entsendet. Im Boule-Sport wiederum zeigt sich durch Alain Costa und die Familie Campillo die Kontinuität einer Disziplin, in der Erfahrung ein anderes Gewicht haben kann als in Sportarten, deren Leistungshöhepunkt meist mit jüngerem Alter verbunden wird. Genau diese Vielfalt war eines der Hauptthemen der Vorschau des Monegassischen Olympischen Komitees vor Beginn des Wettbewerbs.
Albert II. machte diese Geschichte mit seinem Besuch zusätzlich sichtbar. Anstatt bei einer einzigen protokollarischen Veranstaltung zu bleiben, führte ihn sein Zeitplan von Montemesola über den Marinestützpunkt und das Segelzentrum zum Padel und zum Schwimmstadion, was den Kontakt mit Athleten aus mehreren Disziplinen ermöglichte. Nach Angaben der Organisatoren und Sportverbände lobte er die Atmosphäre und Organisation, sprach mit Athleten und nahm am zeremoniellen Teil eines Padel-Matches teil. Das Internationale Komitee der Mittelmeerspiele bezeichnete seine Anwesenheit dabei als Fortsetzung der langfristigen Unterstützung, die er der Bewegung gewährt, und nicht als isolierten Besuch einer einzelnen Ausgabe. Für Monaco, dessen 17 Vertreter nur einen kleinen Teil der insgesamt 3.803 registrierten Athleten ausmachen, erhöht eine solche Unterstützung die Sichtbarkeit der Delegation unabhängig von der endgültigen Zahl der Medaillen. Die Wettbewerbe in Tarent dauern bis zum 3. September, sodass die gesamte sportliche Bilanz der monegassischen Nationalmannschaft erst nach Abschluss aller Einsätze bewertet werden kann.
Quellen:
- ANSA - Bericht über den Besuch von Fürst Albert II., die Wettkampfstätten, Begegnungen und seine Bewertung der Organisation von Taranto 2026 (Link)
- Comité Olympique Monégasque - offizielle Zusammensetzung der 17-köpfigen Nationalmannschaft, Sportarten, Erfahrung und biografische Angaben der Wettkämpfer (Link)
- Internationales Komitee der Mittelmeerspiele - Mitteilung über das Treffen Alberts II. mit Generalsekretär Iakovos Filippousis und die langjährige Unterstützung des Fürsten für die Spiele (Link)
- Internationales Komitee der Mittelmeerspiele - offizielle Angaben zu 3.803 Athleten, 26 Ländern, Disziplinen, Medaillen, Austragungsorten und Freiwilligen (Link)
- International Padel Federation - Einzelheiten zum Besuch des Fürsten beim Padel und zum zeremoniellen Münzwurf (Link)
- International Padel Federation - Programm des historischen Medaillendebüts von Padel, Teilnehmerzahl und Zeitplan der Schlussphase (Link)
- Radio Monaco - Ergebnisse des monegassischen Padel-Duos und Bericht über die Unterstützung des Fürsten für die Delegation (Link)
- ANSA - Angaben zum Infrastrukturprogramm und zu den mit Taranto 2026 verbundenen Sportanlagen (Link)
- Fürstenpalast von Monaco - offizielle Biografie Alberts II., Olympiateilnahmen und sportliche Funktionen (Link)