Hitze wurde zu einem der zentralen Sicherheitsthemen der Weltmeisterschaft 2026
Die Hitze hat sich bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 von einer operativen Frage zu einem der wichtigen sportlichen sowie sicherheits- und gesundheitsbezogenen Themen des Turniers entwickelt. Der Wettbewerb wird in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten von Amerika auf einem großen geografischen Raum und in 16 Gastgeberstädten ausgetragen, weshalb sich die Bedingungen von Stadion zu Stadion erheblich unterscheiden. Nach dem offiziellen FIFA-Spielplan dauert das Turnier vom 11. Juni bis zum 19. Juli 2026 und umfasst 104 Spiele in einem erweiterten Format mit 48 Nationalmannschaften. Ein solcher Umfang hat die Bedeutung der Planung von Reisen, Erholung, Anstoßzeiten und Schutzmaßnahmen für Spieler, Fans, Freiwillige und Beschäftigte rund um die Stadien erhöht.
Das Thema rückte besonders in den Fokus, nachdem eine am 30. Juni 2026 veröffentlichte Analyse des Guardian gezeigt hatte, dass neun Spiele der Gruppenphase unter Bedingungen potenziell gefährlicher Hitze und Feuchtigkeit ausgetragen wurden. Nach dieser Analyse lagen die geschätzten Werte des WBGT-Index bei diesen Begegnungen bei oder über 28 °C, einem Niveau, bei dem FIFPRO in seinen Leitlinien angibt, dass die Frage einer Verschiebung oder Verlegung des Spiels eröffnet werden sollte, bis die Bedingungen sicherer werden. Der Guardian führte außerdem an, dass weitere 13 Spiele in Städten mit Hitze oberhalb dieses Niveaus ausgetragen wurden, allerdings in Stadien, in denen das Risiko durch Klimatisierung gemildert wurde. FIFA betont gleichzeitig, dass sie in allen Spielen verpflichtende Trinkpausen eingeführt hat, um gleiche Bedingungen für alle Mannschaften und zusätzlichen Schutz für die Spieler sicherzustellen.
Warum WBGT wichtiger ist als die Lufttemperatur allein
Die Diskussion über Hitze bei diesem Turnier beschränkt sich nicht nur auf die klassische Lufttemperatur. World Weather Attribution erklärt, dass im Sport und in der Arbeitsmedizin immer häufiger WBGT, also der Feuchtkugel-Globus-Temperaturindex, verwendet wird, weil er Temperatur, Feuchtigkeit, Sonneneinstrahlung und Luftbewegung zusammenfasst. Ein solcher Index zeigt die tatsächliche Wärmebelastung für den Körper besser als die Temperatur allein, besonders wenn unter Bedingungen hoher Feuchtigkeit und direkter Sonne gespielt wird. Im Fußball ist das wichtig, weil sich Spieler mit hoher Intensität bewegen, oft ohne lange Unterbrechungen, während sich der Körper vor allem durch Schwitzen und Verdunstung kühlt. Wenn die Luftfeuchtigkeit hoch ist, wird die Verdunstung erschwert, und die Belastung für Herz, Thermoregulation und Erholungsfähigkeit steigt.
FIFPRO führt in den Leitlinien für heiße Bedingungen im Profifußball an, dass erhöhte Hitze, Feuchtigkeit, Sonneneinwirkung und schwacher Luftstrom die Leistung beeinträchtigen, das Belastungsempfinden erhöhen und das Risiko hitzebedingter Erkrankungen steigern können. Nach diesen Leitlinien sollten ein WBGT über 26 °C oder eine Lufttemperatur über 30 °C, wenn keine WBGT-Messung verfügbar ist, zu Kühlpausen während des Spiels führen. FIFPRO gibt außerdem an, dass ein WBGT über 28 °C oder eine Lufttemperatur über 36 °C zu einer Verschiebung oder Verlegung des Spiels führen sollte, bis die Bedingungen für Spieler, Schiedsrichter und Fans sicherer werden. Die Spielergewerkschaft empfiehlt auch Messungen direkt am Austragungsort vor Spielen und Trainingseinheiten, mit Beratungen zwischen Spielern, Trainern, Schiedsrichtern und medizinischen Teams.
FIFA führte Pausen in der 22. und 67. Minute ein
FIFA gab im Dezember 2025 bekannt, dass sie bei der Weltmeisterschaft 2026 in jedem Spiel dreiminütige Trinkpausen einführen werde, unabhängig vom Wetter, von der Temperatur oder davon, ob die Begegnung unter einem Dach ausgetragen wird. Nach der Erklärung der FIFA unterbricht der Schiedsrichter das Spiel in der Mitte jeder Halbzeit, etwa in der 22. Minute des ersten und in der 67. Minute des zweiten Abschnitts, und die Pause dauert drei Minuten von Pfiff zu Pfiff. Der FIFA-Turnierdirektor für die USA, Manolo Zubiria, sagte damals, die Maßnahme werde in allen Spielen angewandt, um Unterschiede zwischen Nationalmannschaften und einzelnen Stadien zu vermeiden. Die Organisation erklärte, dass die Entscheidung auch auf Erfahrungen aus früheren Wettbewerben beruhe, einschließlich des FIFA Club World Cup 2025 in den Vereinigten Staaten von Amerika.
FIFA-Präsident Gianni Infantino begründete diese Entscheidung während des Turniers zusätzlich und sagte, der Hauptgrund sei die Hitze, aber auch die Notwendigkeit, dass Nationalmannschaften in einem langen Wettbewerb einen Moment zur Erholung haben. Nach der FIFA-Mitteilung werden die Pausen der Nachspielzeit am Ende jeder Halbzeit hinzugefügt, was bedeutet, dass sie das Spiel formal nicht verkürzen. FIFA behauptet, dadurch werde eine Situation vermieden, in der eine Mannschaft nur deshalb einen taktischen Vorteil erhielte, weil das Spiel in einer heißeren Stadt ausgetragen wurde, während eine andere in kühleren Bedingungen nicht die gleiche Möglichkeit zur Erholung und Absprache mit dem Trainer hätte. Kritiker eines solchen Ansatzes warnen, dass standardisierte Pausen den Rhythmus des Fußballs verändern, aber FIFA bleibt vorerst bei der Haltung, dass eine einheitliche Anwendung sicherer und gerechter ist.
Das größte Risiko besteht in offenen Stadien und in feuchten Städten
Nach Angaben von World Weather Attribution unterscheiden sich die Bedingungen bei diesem Turnier deutlich zwischen nördlicheren und Küstenstädten, die im Allgemeinen ein milderes Klima haben, und südlicheren sowie im Landesinneren gelegenen Gebieten der USA und Mexikos, wo die Temperaturen häufiger 30 °C erreichen oder überschreiten. Dieselbe Analyse führt an, dass Hitze und Feuchtigkeit besonders anspruchsvoll in Städten sind, in denen hohe Temperaturmaxima mit nachmittäglichen Spielterminen und offener Infrastruktur zusammenfallen. Zu den stärker exponierten Stadien werden in der Analyse New York New Jersey Stadium, Philadelphia Stadium, Kansas City Stadium und Miami Stadium genannt, in geringerem Maße auch Estadio Monterrey sowie Boston Stadium. Klimatisierte Stadien in einzelnen Städten können die Wärmebelastung in der Arena selbst erheblich senken, beseitigen jedoch nicht das Risiko während der Anreise, des Wartens, der Abreise und des Aufenthalts in Fan-Zonen.
Der Guardian hob in der Analyse der Bedingungen ausgetragener Spiele besonders Miami hervor. Nach seinen Schätzungen wurden die zwei heißesten Spiele in einem nicht klimatisierten Raum im Miami Stadium ausgetragen, darunter das Unentschieden zwischen Uruguay und Kap Verde am 21. Juni, als der WBGT 33 °C erreicht oder überschritten haben könnte. Dieselbe Quelle führt an, dass einige Tage zuvor, im Spiel zwischen Uruguay und Saudi-Arabien, der geschätzte WBGT bei etwa 32,9 °C lag. Solche Zahlen zeigen, warum die Frage der Hitze über einzelne Beschwerden über Unbehagen hinausgeht: Es geht um Bedingungen, in denen sich sportliche Leistung, Spielersicherheit und organisatorische Verantwortung überschneiden.
Analysen warnen, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit extremer Bedingungen erhöht
World Weather Attribution führt in seiner Analyse an, dass Ereignisse mit hohen WBGT-Werten während des Turniers unter den Klimabedingungen von 2026 wahrscheinlicher sind, als sie im Klima von 1994 gewesen wären, als die Vereinigten Staaten von Amerika zuletzt Gastgeber der Weltmeisterschaft waren. Nach dieser Analyse werden für die Schwelle von 28 °C WBGT, die in den FIFPRO-Leitlinien als ein Niveau gilt, das ohne zusätzliche Entscheidungen für das Spiel unsicher ist, im Jahr 2026 fünf Spiele unter solchen Bedingungen erwartet, verglichen mit drei im klimatischen Kontext von 1994, einschließlich Stadien mit Klimatisierung. World Weather Attribution führt außerdem an, dass die Wahrscheinlichkeit von Ereignissen an den Schwellen von 26 °C, 28 °C und 32 °C WBGT deutlich höher ist als vor drei Jahrzehnten. In der Analyse wird geschlossen, dass der beobachtete Anstieg der Wahrscheinlichkeit extremer WBGT-Bedingungen verlässlich mit dem anthropogenen Klimawandel verbunden werden kann.
Besonders empfindlich sind die späteren Turnierphasen, weil ein Teil der Spiele im Juli ausgetragen wird, wenn in vielen Gastgeberstädten üblicherweise die höchsten sommerlichen Belastungen auftreten. Nach der Tabelle von World Weather Attribution hat das Finale im New York New Jersey Stadium am 19. Juli um 15 Uhr Ortszeit im aktuellen Klima eine geschätzte Wahrscheinlichkeit von 12 Prozent, 26 °C WBGT zu erreichen, und von 2,7 Prozent, 28 °C WBGT zu erreichen. Für das Halbfinale in Dallas, in einem klimatisierten Stadion, nennt dieselbe Analyse deutlich höhere meteorologische Wahrscheinlichkeiten außerhalb des Kühlungskontexts, was den Unterschied zwischen äußeren klimatischen Bedingungen und der tatsächlichen Wärmebelastung in einem geschlossenen, gekühlten Raum zeigt. Solche Schätzungen bedeuten nicht, dass jedes riskante Spiel zwangsläufig unter gefährlichen Bedingungen ausgetragen wird, sondern dass Organisatoren klare Protokolle für Szenarien haben müssen, die statistisch immer wahrscheinlicher werden.
Das Risiko betrifft nicht nur die Spieler
Die Spieler stehen im Zentrum der Diskussion, weil sie während des Spiels unmittelbar physiologischen Stress ertragen, aber die Sicherheitsfrage erstreckt sich auch auf Fans, Arbeiter, Freiwillige, Polizei, medizinische Dienste und alle, die sich rund um das Stadion befinden. Der Guardian warnte unter Berufung auf Experten für öffentliche Sicherheit und Katastrophen, dass Fans während der gesamten Anreise zum Spiel Hitze ausgesetzt sein können, von Parkplätzen und Stationen des öffentlichen Verkehrs bis zu Warteschlangen, Eingängen und nicht beschatteten Flächen rund um die Stadien. Besonders empfindlich sind ältere Menschen, Kinder, Personen mit kardiovaskulären und metabolischen Erkrankungen sowie alle, die keinen Zugang zu Kühlung und regelmäßiger Flüssigkeitszufuhr haben. In Fan-Zonen, in denen sich viele Menschen außerhalb der Stadien versammeln, kann das Risiko größer sein als auf dem Spielfeld selbst, wenn es nicht genug Schatten, Wasser, medizinische Punkte und Möglichkeiten gibt, sich schnell vor der Sonne in Sicherheit zu bringen.
In den Vereinigten Staaten von Amerika entsteht zusätzlicher Druck auch durch aktuelle Warnungen meteorologischer Dienste. Der US-amerikanische National Weather Service meldete, dass sich gefährliche, potenziell rekordverdächtige Hitze während der Woche, die am 29. Juni 2026 begann, in einem großen Teil der zentralen und östlichen USA verstärkt und dass der Hitzeindex voraussichtlich 100 °F überschreiten wird. Das Büro des National Weather Service für Kansas City und Pleasant Hill zeigte am 01. Juli 2026 Warnungen vor extremer Hitze und Hitzehinweise für das weitere Gebiet an. Das Büro für Philadelphia und Mount Holly gab an, dass vom 01. bis 04. Juli 2026 gefährlich heiße und feuchte Bedingungen erwartet werden, mit der Möglichkeit von Gewittern. Solche Warnungen beziehen sich nicht ausschließlich auf Fußball, erhöhen aber in Gastgeberstädten die Bedeutung der Koordination zwischen FIFA, lokalen Behörden, Stadien und Gesundheitsdiensten.
Spielplan, Infrastruktur und Regeln werden Teil der sportlichen Geschichte
FIFA behauptet, dass der Turnierplan nach einer technischen Analyse aller Standorte erstellt wurde, einschließlich durchschnittlicher Temperaturen, Kühlungsinfrastruktur, öffentlichem Verkehr und Sicherheit. Die Organisation führt außerdem an, dass verschiedene funktionale Bereiche an der Planung beteiligt waren, vom Wettbewerbssektor und den Teamdiensten bis zu Medizin, Fernsehen, Tickets und Sicherheit. Das zeigt, dass Hitze nicht mehr nur eine medizinische Frage ist, die am Spieltag gelöst wird, sondern ein Faktor, der die gesamte Gestaltung eines großen Sportereignisses beeinflusst. In der Praxis bedeutet das, dass Spieltermine, Stadioninfrastruktur, Wasserverfügbarkeit, beschattete Zonen, Verkehrsorganisation, medizinische Kapazitäten und Kommunikation mit den Zuschauern ebenso wichtig werden wie Standardprotokolle auf dem Spielfeld.
FIFPRO betont in seinen Leitlinien besonders, dass Spiele nicht in den heißesten Teil des Tages gelegt werden sollten, wenn ein hoher WBGT am wahrscheinlichsten ist. Die Spielergewerkschaft fordert außerdem eine systematische Sammlung von Daten über Kollapsfälle und Todesfälle im Zusammenhang mit Hitze, um bestehende Maßnahmen zu verbessern und bessere Protokolle zu entwickeln. Für den Fußball eröffnet das eine breitere Diskussion über den Kalender, kommerzielle Anforderungen, Fernsehtermine und die Grenzen der Ausweitung von Wettbewerben. Die Weltmeisterschaft 2026 ist nach der Zahl der Nationalmannschaften und Spiele die größte der Geschichte, und gerade diese Größe macht jede Wetter- und Gesundheitsentscheidung komplexer.
Was im weiteren Turnierverlauf zu erwarten ist
Am 01. Juli 2026 tritt die Diskussion über Hitze in eine neue Phase ein, weil sich das Turnier den Spielen der K.-o.-Runden in Städten nähert, die sehr unterschiedliche Wärmeprofile haben können. Nach dem FIFA-Spielplan wird ein Teil der weiteren Begegnungen in offenen Stadien ausgetragen, ein Teil in klimatisierten oder teilweise geschlossenen Räumen. In der Praxis wird das bedeuten, dass Schutzmaßnahmen nicht nur an die Vorhersage für die Stadt angepasst werden müssen, sondern auch an die tatsächlichen Bedingungen im Stadion, rund um das Stadion und in den Fan-Zonen. Trinkpausen werden ein sichtbarer Bestandteil jedes Spiels bleiben, können aber für sich genommen Entscheidungen über Verschiebung, Verlegung des Termins oder zusätzliche Kühlmaßnahmen nicht ersetzen, wenn sich die Bedingungen verschlechtern.
Für Nationalmannschaften beeinflusst Hitze Vorbereitung, Erholung, Rotationen, Pressingintensität und die Art, wie Schlussphasen von Spielen gesteuert werden. Für Fans verändert sie die Art der Anreise zum Stadion, die Notwendigkeit einer früheren Planung von Wasser und Erholung sowie die Einschätzung des Gesundheitsrisikos, besonders für gefährdete Gruppen. Für FIFA und die Gastgeberstädte ist das Turnier ein Test der Fähigkeit, ein großes Sportereignis unter Bedingungen immer häufigerer extremer Wetterereignisse zu organisieren. Gerade deshalb ist das sicherheits- und gesundheitsbezogene Thema Hitze keine Randbemerkung zu den Spielen mehr, sondern eine der zentralen Fragen, nach denen die Organisation der Weltmeisterschaft 2026 beurteilt werden wird.
Quellen:
- FIFA – offizielle Mitteilung über dreiminütige Trinkpausen bei der Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- FIFA – Erklärung von Gianni Infantino zu den Gründen für die Einführung von Trinkpausen und Daten zum Turnier während des Wettbewerbs (Link)
- FIFA – offizieller Spielplan, Ergebnisse, Stadien und Format des Turniers mit 104 Spielen (Link)
- FIFPRO – Leitlinien und Maßnahmen zur Minderung der Risiken beim Spielen von Profifußball unter heißen Bedingungen (Link)
- World Weather Attribution – Analyse der Klimarisiken, WBGT-Schwellen und des Einflusses des Klimawandels auf die Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- The Guardian – Analyse der Spiele der Gruppenphase, die in potenziell gefährlicher Hitze ausgetragen wurden, und Reaktionen von FIFPRO (Link)
- National Weather Service – aktuelle Warnungen und allgemeiner Überblick über gefährliche Hitze in den zentralen und östlichen USA (Link)
- National Weather Service Philadelphia/Mount Holly – lokale Vorhersage gefährlich heißer und feuchter Bedingungen für den Zeitraum vom 01. bis 04. Juli 2026 (Link)
- National Weather Service Kansas City/Pleasant Hill – lokale Warnungen vor extremer Hitze und Hitzestress für das weitere Gebiet von Kansas City (Link)