Bu Yunchaokete protagonizó una gran sorpresa en el US Open: el lucky loser eliminó con contundencia al 12.º cabeza de serie Jodar
El tenista chino Bu Yunchaokete protagonizó una de las sorpresas más llamativas de la primera ronda del US Open 2026 al derrotar al 12.º cabeza de serie Rafael Jodar por 6:2, 6:1, 6:1. El encuentro se disputó el 2 de septiembre en el USTA Billie Jean King National Tennis Center de Nueva York y, según un informe de la agencia EFE, duró una hora y 48 minutos de juego efectivo. Bu llegó al cuadro principal como lucky loser, después de perder ante Federico Cina en la última ronda de la fase de clasificación y recibir posteriormente una plaza tras la retirada del australiano Thanasi Kokkinakis. En lugar de una breve participación en la fase previa, el chino de 24 años recibió una nueva oportunidad y la aprovechó de una manera que cambió por completo el panorama de esa parte del cuadro.
Para Jodar, de 19 años y uno de los jugadores que más rápidamente ascendieron en el ATP Tour durante 2026, la derrota fue inesperadamente contundente. El español llegó a Nueva York como número 13 del mundo y 12.º cabeza de serie del torneo, después de una temporada en la que conquistó su primer título ATP, alcanzó los cuartos de final de Roland Garros y estuvo cerca de entrar entre los diez mejores del mundo. Sin embargo, ante Bu no consiguió generar ni una sola bola de break, mientras que el tenista chino atacó constantemente su servicio y dictó el ritmo desde la línea de fondo. La lluvia detuvo el encuentro durante casi dos horas en el tercer set, pero ni siquiera la pausa forzada modificó la relación de fuerzas.
Bu impuso desde el principio un ritmo que Jodar no pudo seguir
El 6:2 del primer set demostró rápidamente que la condición de cabeza de serie y la posición actual en el ranking ATP no necesariamente se reflejarían sobre la pista. Bu tomó pronto el control de los intercambios, especialmente presionando el revés de Jodar, algo que la agencia EFE también señaló como uno de los elementos tácticos clave del encuentro. El chino jugó con suficiente agresividad para acortar los puntos cuando tenía la oportunidad, pero al mismo tiempo no permitió que Jodar tomara la iniciativa al resto. En el segundo set la ventaja se hizo todavía más evidente y Bu, con dos nuevos quiebres de servicio, llegó al 6:1 y se acercó a la mayor victoria de su temporada.
Las estadísticas oficiales del US Open y los datos publicados por EFE muestran lo grande que fue la diferencia en los aspectos clave. Jodar concedió 16 bolas de break durante el partido y Bu convirtió siete de ellas, mientras que el tenista español no tuvo ni una sola oportunidad de romper el servicio de su rival. EFE señaló que Jodar metió el 52 por ciento de sus primeros servicios y terminó el encuentro con 37 errores no forzados y 15 golpes ganadores, lo que dificultó todavía más cualquier intento de remontada. Bu, por su parte, mantuvo sus juegos de servicio bajo control y eliminó así uno de los principales mecanismos mediante los cuales el favorito podía volver al partido. En un encuentro al mejor de cinco sets, semejante estabilidad convirtió rápidamente la sorpresa inicial en una fuga total en el marcador.
La lluvia alteró dos veces el primer US Open sénior de Jodar
El debut profesional de Jodar en el cuadro principal del US Open estuvo marcado por los problemas meteorológicos incluso antes del primer punto. La ATP anunció que su encuentro inicialmente debía disputarse el 1 de septiembre, pero debido a la lluvia en Nueva York fue trasladado al día siguiente. Cuando el partido finalmente comenzó el 2 de septiembre, una nueva interrupción por lluvia llegó en el tercer set, con Bu por delante 4:1. Según EFE, la pausa duró casi dos horas, pero después de regresar a la pista Jodar no encontró la manera de cambiar la dinámica del encuentro.
Este tipo de pausas a veces ofrecen al jugador que va por detrás un margen para reorganizarse táctica y mentalmente, pero en esta ocasión no tuvieron ese efecto. Tras la reanudación, Bu mantuvo la calma, recuperó el ritmo y cerró el encuentro perdiendo solo un juego en el tercer set. El 6:1 definitivo confirmó una superioridad que se extendió durante los tres sets. Jodar ganó únicamente cuatro juegos en todo el partido, algo que contrasta especialmente con los resultados que había conseguido durante los meses anteriores frente a jugadores de la élite del ATP Tour.
De la derrota en la fase previa a la mayor oportunidad del torneo
El camino de Bu hasta esta victoria fue poco habitual incluso para los estándares de un torneo de Grand Slam. En la fase de clasificación del US Open superó los dos primeros obstáculos, incluido un partido contra Borna Gojo, pero en la ronda decisiva fue detenido por el italiano Federico Cina, de 19 años, por 3:6, 6:4, 7:5, según la publicación oficial del ATP Tour. En circunstancias normales, aquello habría significado que su participación en Nueva York terminaba antes del comienzo del torneo principal. Sin embargo, la retirada de Thanasi Kokkinakis, quien según el cuadro original debía enfrentarse a Jodar, abrió una plaza para un lucky loser.
El término lucky loser en el tenis profesional designa a un jugador que pierde en la fase de clasificación pero posteriormente entra en el cuadro principal debido a la retirada de alguno de los participantes que habían accedido directamente. Una situación así ofrece al jugador una segunda oportunidad, aunque normalmente sin una preparación ideal para el nuevo rival y con muy poco tiempo para adaptarse. En este caso, Bu consiguió no solo una plaza en el cuadro principal, sino también un encuentro contra uno de los jóvenes jugadores más exitosos de la temporada. En lugar de adoptar un planteamiento defensivo ante el cabeza de serie, desde los primeros juegos actuó como un tenista que no tenía nada que perder, y esa libertad se transformó rápidamente en una ventaja en el marcador.
La victoria adquiere un peso adicional por la propia situación de Bu antes del US Open. Según el perfil oficial del Australian Open, actualizado inmediatamente antes del torneo de Nueva York, Bu era el número 124 del mundo, mientras que EFE destacó que la victoria ante Jodar era su primera a nivel ATP desde octubre de 2025. Los datos de la ATP muestran que el chino alcanzó en abril de 2025 la mejor clasificación de su carrera, el puesto 64, pero durante el período posterior se alejó de esa posición y construyó gran parte de su ritmo competitivo a través de torneos Challenger. En Nueva York recibió por ello una oportunidad poco habitual para volver a llamar la atención, con un solo partido, sobre el tenis que anteriormente lo había llevado a situarse entre los 70 mejores del mundo.
Jodar llegó a Nueva York después de un enorme ascenso durante 2026
La magnitud de la sorpresa se entiende mejor al observar la temporada de Jodar. Antes del torneo, el sitio oficial del US Open describió al español como uno de los jugadores que habían dado uno de los mayores saltos en el circuito masculino en apenas un año. En la misma época de 2025 se encontraba alrededor del puesto 369 del ranking mundial, competía para la University of Virginia en Estados Unidos y al mismo tiempo acumulaba experiencia en el nivel Challenger. Para el US Open 2026 había alcanzado el puesto 13 del ranking ATP, y la previa oficial del torneo señalaba un balance de 36 victorias y 14 derrotas en la temporada antes de su participación en Nueva York.
Su primer gran título llegó en abril, en el torneo ATP 250 de Marrakech sobre tierra batida. A medida que avanzó la temporada demostró que sus resultados no se limitaban a una sola superficie: el sitio oficial del US Open destacó su llegada a los cuartos de final de Roland Garros, mientras que EFE también señaló la final del torneo ATP 500 de Washington, las semifinales del Masters 1000 de Montreal y los octavos de final de Cincinnati. Una racha de ese nivel sobre las pistas duras norteamericanas generó la expectativa de que Jodar también podría firmar un recorrido profundo en Nueva York. En cambio, su debut sénior en el torneo terminó ya en la primera ronda.
La derrota no borra lo que Jodar consiguió durante los primeros ocho meses de 2026, pero muestra lo exigente que resulta la transición desde la condición de joven sensación hasta convertirse en un integrante permanente de la élite mundial. En un período corto disputó un gran número de partidos en distintos continentes y superficies, y EFE valoró después del encuentro que había llegado a Nueva York tras una serie muy larga de torneos sobre pista dura. El número de errores no forzados frente a Bu y el bajo porcentaje de primeros servicios pueden considerarse indicadores concretos de un mal día, sin necesidad de extraer conclusiones más amplias sobre su estado de forma. En el tenis profesional, una derrota temprana en un Grand Slam suele decir más sobre una combinación específica de rendimiento, rival y momento que sobre la dirección de una carrera a largo plazo.
El regreso al lugar de su mayor éxito júnior terminó sin una nueva celebración
Nueva York ocupa un lugar especial en la carrera de Jodar hasta ahora. En el mismo complejo de Queens ganó en 2024 el título júnior del US Open, cuando tenía 17 años. Según el archivo oficial del torneo, en la final derrotó al primer cabeza de serie, el noruego Nicolai Budkov Kjaer, por 2:6, 6:2, 7:6(1). El US Open destacó entonces su remontada después de perder el primer set y su juego sereno en el tie-break decisivo, con el que conquistó su primer título júnior de Grand Slam.
Dos años después, Jodar regresó a Flushing Meadows en un papel completamente diferente. Ya no era un júnior que intentaba conseguir su primer gran resultado internacional, sino un jugador del Top 15 mundial y un cabeza de serie en el cuadro sénior. Precisamente ese contraste aumentó el peso de la derrota ante Bu: el lugar donde había comenzado su irrupción internacional le proporcionó esta vez una de sus participaciones más breves de la temporada. Aun así, el hecho de que entre el trofeo júnior y su condición de cabeza de serie en el US Open sénior transcurrieran solo dos años dice mucho sobre la velocidad de su desarrollo.
La victoria de Bu demuestra lo peligroso que puede ser el estatus de lucky loser
En los grandes cuadros de los torneos, un lucky loser suele entrar sin las expectativas que acompañan a los cabezas de serie, pero con la importante ventaja del ritmo competitivo. Antes del cuadro principal en Nueva York, Bu ya había disputado tres partidos de clasificación, por lo que conocía bien las condiciones, la superficie dura y la velocidad de las pistas. La derrota en la última ronda de la fase previa podría haber puesto fin a su torneo, pero su regreso a la competición le permitió recibir prácticamente de inmediato una nueva oportunidad. Ante Jodar pareció estar mejor preparado para las condiciones concretas del partido de lo que sugería su posición en el ranking.
Historias como esta son un recordatorio importante de que la diferencia de ranking en un Grand Slam no garantiza el control de un partido individual. Jodar llegó como un jugador próximo al Top 10, con una serie de resultados en grandes torneos y experiencia contra nombres consolidados. Bu llegó después de una derrota en la clasificación y como número 124 del mundo. Sin embargo, sobre la pista fue precisamente el chino quien se mostró más preciso en los momentos decisivos, más sólido en sus juegos de servicio y más eficaz cuando dispuso de oportunidades de break. El resultado de 6:2, 6:1, 6:1 no fue, por tanto, consecuencia de un solo set perdido por el favorito, sino de un control completo durante prácticamente todo el encuentro.
Una primera victoria de Grand Slam que puede cambiar la temporada de Bu
Para Bu, el triunfo ante Jodar significó su primera victoria en el cuadro principal de un torneo de Grand Slam, después de que sus anteriores participaciones en los mayores torneos terminaran en la primera ronda. Los datos de la ATP sobre sus resultados de 2025 registran participaciones en los cuadros principales del Australian Open, Roland Garros, Wimbledon y el US Open sin superar la ronda inicial. En ese contexto, la victoria sobre un jugador del Top 15 representa mucho más que el pase a la segunda ronda. Rompe una serie de fracasos en el mayor escenario y devuelve a Bu al centro de atención en un torneo para el que, apenas unos días antes, ni siquiera había conseguido clasificarse directamente.
El efecto financiero y en puntos de clasificación de avanzar tampoco es despreciable. El sitio oficial del US Open anunció que la compensación total a los jugadores en el torneo de 2026 alcanzó los 108 millones de dólares, mientras que los premios en la competición individual aumentan a medida que los jugadores avanzan en el cuadro. Para un tenista que durante gran parte del año compitió en niveles inferiores del sistema profesional, cada partido adicional de Grand Slam tiene valor tanto deportivo como económico. Aún más importante puede ser el efecto psicológico de una victoria sobre un cabeza de serie que llegó al torneo como una de las jóvenes estrellas de la temporada.
La derrota de Jodar, entre las primeras grandes advertencias para los cabezas de serie en Nueva York
El US Open tradicionalmente presenta derrotas tempranas de cabezas de serie porque se disputa sobre una pista dura que premia el servicio agresivo, el golpeo temprano y la capacidad de asumir rápidamente la iniciativa. En el caso de Jodar, el problema no fue únicamente haber perdido contra un jugador peor clasificado, sino la manera en que se desarrolló el encuentro. No tuvo ninguna bola de break, no consiguió frenar el impulso de Bu después del primer set y no encontró una respuesta eficaz a la presión repetida hacia su lado de revés. Eso generó un partido en el que el marcador se volvió cada vez más contundente a medida que avanzaba el tiempo.
Para Bu, en cambio, lo más importante fue que no se conformó con la ventaja inicial. Después de ganar el primer set no dio un paso atrás en su juego y, después de una interrupción de dos horas por la lluvia, tampoco perdió la concentración. Precisamente la capacidad de mantener el mismo planteamiento a través de las interrupciones y los cambios de ritmo fue clave para cerrar el partido sin complicaciones. Cuando se disputó el último punto, el lucky loser chino tenía un resultado que pocos podían haber esperado después de que apenas unos días antes hubiera perdido el partido decisivo de la fase de clasificación.
Para Jodar, el US Open seguirá siendo un torneo de grandes contrastes: en 2024 ganó allí un Grand Slam júnior y en 2026, como 12.º cabeza de serie, terminó su debut sénior en la primera ronda. Para Bu, el mismo partido se convirtió en un punto de inflexión, su primera victoria en un Grand Slam y uno de los triunfos más valiosos de su carrera hasta la fecha. Entró en Nueva York por la puerta lateral, gracias a la retirada de otro jugador, pero sobre la pista demostró sin ninguna duda que podía justificar su plaza en el cuadro principal.
Fuentes:
- US Open - estadísticas oficiales del encuentro Rafael Jodar - Yunchaokete Bu y datos sobre el desarrollo del partido (enlace)
- Agencia EFE - crónica del partido, resultado, duración, estadísticas, interrupción por lluvia y contexto de ambos jugadores (enlace)
- ATP Tour - previa del US Open y datos sobre el ascenso de Jodar, su temporada 2026 y sus resultados antes del torneo (enlace)
- Australian Open - perfil oficial de Bu con su ranking ATP y datos básicos de su carrera, actualizado a finales de agosto de 2026 (enlace)
- ATP Tour - final de la fase de clasificación del US Open y derrota de Bu ante Federico Cina en la ronda decisiva (enlace)
- US Open - repaso oficial del estatus, ranking y temporada de Jodar antes del torneo de 2026 (enlace)
- US Open - crónica oficial de la conquista del título júnior de Jodar en 2024 (enlace)
- ATP Tour - publicación sobre el aplazamiento del partido de primera ronda de Jodar debido a la lluvia el 1 de septiembre de 2026 (enlace)
- US Open - datos oficiales sobre el fondo de premios del US Open 2026 (enlace)