Masai Russell anuncia tras su récord mundial el ataque a la barrera de los 12 segundos
La campeona olímpica Masai Russell llega a Bruselas como nueva plusmarquista mundial de los 100 metros vallas y principal favorita al título en la final de la Liga de Diamante. Apenas una semana después de correr en 12,09 segundos en Zürich, la estadounidense asegura que se siente incluso mejor que en el momento de su carrera récord y habla abiertamente de un objetivo que hasta hace poco sonaba casi inalcanzable: convertirse en la primera mujer que complete esta prueba en menos de 12 segundos.
El sábado 5 de septiembre de 2026, el estadio Rey Balduino de Bruselas será el escenario de uno de los duelos más esperados de la final de la Wanda Diamond League. Russell competirá por primera vez en el Allianz Memorial Van Damme como plusmarquista mundial, después de haber corrido en 12,09 segundos el 27 de agosto en la reunión Weltklasse de Zürich. Según los datos oficiales de World Athletics, mejoró así en tres centésimas el anterior récord de 12,12 de la nigeriana Tobi Amusan, establecido en 2022. La atleta estadounidense, además, no contó con ayuda del viento: el resultado oficial de Zürich registra un viento de 0,0 metros por segundo. Precisamente por ello, su valoración de que existe margen para una carrera aún más rápida en Bruselas adquiere un peso adicional, aunque cualquier intento de bajar de los 12 segundos depende de una serie de circunstancias técnicas, meteorológicas y competitivas.
El récord de Zürich cambió los límites de la prueba
Russell derrotó en Zürich a Amusan, que terminó segunda con 12,23, mientras que la neerlandesa Nadine Visser fue tercera con 12,34. World Athletics señaló el resultado de la estadounidense como récord mundial sujeto al procedimiento habitual de ratificación oficial, mientras que los organizadores de Weltklasse Zürich indicaron que su carrera también supuso un récord de la reunión y un récord de la Liga de Diamante. Fue el punto culminante de una temporada en la que Russell, prácticamente carrera tras carrera, ha confirmado que actualmente es la vallista más rápida del mundo. Según la clasificación actual de World Athletics, lidera los 100 metros vallas y, en 2026, antes de Zürich, ya había corrido 12,14 en Xiamen, 12,20 en Mónaco, 12,24 en Eugene, 12,25 en Shaoxing y 12,27 en Lausana. Una serie de resultados así demuestra que el récord no llegó como un destello aislado, sino como continuación de una temporada extraordinariamente estable.
Resulta especialmente significativo que Russell corriera en Zürich sin una ayuda medible del viento. Antes de la final de Bruselas explicó que precisamente por eso cree que la barrera de los 12 segundos no está fuera de su alcance. Los organizadores del Memorial Van Damme recogieron su valoración de que un viento favorable y reglamentario, una buena temperatura y la energía del estadio podrían crear las condiciones para una carrera aún más rápida. En otra comparecencia ante los periodistas en Bruselas también dijo que se siente incluso en mejor forma que una semana antes. Eso no significa que un nuevo récord sea seguro, pero muestra con qué rapidez ha cambiado la frontera psicológica de la prueba: después de 12,09 ya no se debate únicamente si el récord puede mejorarse todavía más, sino cuándo podría aparecer por primera vez un resultado que empiece por 11.
De los 12,12 de Amusan a los 12,09 de Russell
La evolución del récord mundial durante las últimas décadas demuestra lo difícil que resulta ganar cada centésima en los 100 metros vallas. Kendra Harrison corrió 12,20 en Londres en 2016, con lo que batió el longevo récord de 12,21 establecido por la búlgara Yordanka Donkova en 1988. Seis años después, Tobi Amusan rebajó la marca a 12,12 en la semifinal del Campeonato Mundial de Eugene, con un viento reglamentario de +0,9 metros por segundo. En la final de ese mismo día corrió aún más rápido, 12,06, pero con un viento de +2,5 metros por segundo, por lo que ese resultado no podía ser reconocido como récord mundial según las reglas. World Athletics ratificó posteriormente de manera oficial sus 12,12, y ese récord se mantuvo en lo más alto hasta la carrera de Russell en Zürich.
Russell ha desplazado ahora la marca oficial otras tres centésimas y ha abierto una pregunta que cada vez se plantea con mayor frecuencia en el atletismo de élite: ¿qué tan cerca está el primer resultado legal por debajo de 12 segundos? La diferencia entre 12,09 y 11,99 es de diez centésimas, lo que en un esprint con diez vallas supone un salto grande, aunque no inimaginable. En esa distancia, el resultado no depende únicamente de la velocidad máxima, sino también de la reacción en la salida, del ritmo entre los obstáculos, de la técnica al superar cada valla y de la capacidad para mantener la forma en los metros finales. Un solo error puede costar varias centésimas, mientras que una carrera ejecutada de manera casi perfecta, con condiciones ideales, puede abrir espacio para un resultado histórico. Precisamente la consistencia de Russell durante 2026 es la razón por la que su anuncio ya no puede considerarse una mera ambición.
El título de la Liga de Diamante le importa más que la cifra en sí
Aunque la atención se ha dirigido de forma natural hacia un posible ataque a los 12 segundos, Russell subraya en Bruselas que para ella es más importante ganar el trofeo que perseguir un tiempo por el simple hecho de hacerlo. Según una declaración publicada por el organizador de la final, la estadounidense de 26 años afirma que quiere convertirse en una leyenda del deporte y que ese estatus no se construye únicamente con récords, sino también con títulos. En 2026 ha ganado seis reuniones de la Liga de Diamante, y los organizadores señalan que sus tiempos ganadores han oscilado entre 12,09 y 12,27. Por ello, la final de Bruselas le ofrece la oportunidad de conquistar su primer título absoluto de la Wanda Diamond League, que añadiría otro trofeo importante al oro olímpico logrado en París.
Russell es campeona olímpica desde 2024, cuando ganó la final de París con 12,33 segundos. Según los resultados oficiales de World Athletics, la francesa Cyréna Samba-Mayela quedó entonces a solo una centésima, mientras que la defensora del título olímpico Jasmine Camacho-Quinn terminó tercera con 12,36. Aquella victoria demostró la capacidad de Russell para imponerse en una carrera sometida a la máxima presión posible, incluso cuando el resultado no está cerca de su marca personal o del récord mundial. Un año después, en el Campeonato Mundial de Tokio 2025, se quedó sin medalla y terminó cuarta con 12,44, por detrás de Ditaji Kambundji, Amusan y Grace Stark. Precisamente después de aquel campeonato, su temporada 2026 adquirió un peso adicional: en lugar de resultados excepcionales ocasionales, comenzó a encadenar victorias y registros situados en la cima histórica de la prueba.
Amusan vuelve a la misma pista
Bruselas no será una carrera en solitario contra el cronómetro. Tobi Amusan, la mujer cuyo récord rompió Russell, también está confirmada para la final y en Zürich demostró que se encuentra en buena forma al lograr su mejor marca de la temporada, 12,23. Su nuevo enfrentamiento, solo nueve días después de la carrera récord, aporta a la final una dimensión competitiva especial. Russell es actualmente la clara favorita según los resultados de 2026, pero los 100 metros vallas son una disciplina en la que el menor error técnico puede cambiar el orden. Junto a Amusan, entre los principales nombres de la temporada también figura Nadine Visser, que con 12,34 en Zürich confirmó que puede mantenerse en contacto con las mejores.
Para Russell, por tanto, la primera tarea es ganar y solo después viene el tiempo. En sus declaraciones posteriores a Zürich repitió varias veces que el trabajo no está terminado y que ya no quiere correr extraordinariamente rápido sin el trofeo que convierta semejante estado de forma en un título. Ese enfoque explica por qué Bruselas es importante incluso independientemente de un nuevo récord. La final de la Liga de Diamante no ofrece únicamente otra carrera contra las rivales más fuertes, sino también la confirmación definitiva del dominio a lo largo de la temporada en una serie que en 2026 cuenta con 15 paradas, siendo la última una final de dos días, el 4 y 5 de septiembre, en la capital belga. En total, en Bruselas se decidirán 32 ganadores de disciplinas, 16 en categoría masculina y 16 en femenina.
Dos nuevos plusmarquistas mundiales llegan de Zürich a Bruselas
Russell no es la única estrella de la final que llega a Bruselas con un récord mundial conseguido en Zürich. Menos de 40 minutos antes de sus 12,09, el brasileño Alison dos Santos corrió 45,80 en los 400 metros vallas. Según World Athletics, mejoró así en 14 centésimas el récord de Karsten Warholm de 45,94, establecido en la final olímpica de Tokio 2021. Dos Santos también derrotó con claridad al propio Warholm en Zürich, donde este terminó con 46,69. Por ello, los organizadores del Memorial Van Damme presentan el programa del sábado como una ocasión poco habitual para que el público vea en una misma noche a dos plusmarquistas mundiales que establecieron sus mejores resultados en la misma reunión apenas unos días antes.
Dos Santos competirá en Bruselas en los 400 metros vallas, mientras que Russell buscará el título en los 100 metros vallas. World Athletics destaca precisamente a ambos como las principales estrellas del programa en su previa de la segunda jornada de la final. El brasileño llega al desenlace de la temporada con una enorme ventaja de resultados sobre la mayoría de sus rivales, mientras que Russell ha mostrado durante todo 2026 una estabilidad extraordinaria, desde marcas en la zona baja de 12,2 hasta el récord mundial. Su llegada conjunta aumenta todavía más la importancia de la 50.ª edición del Allianz Memorial Van Damme, la tradicional reunión de atletismo que este año vuelve a ejercer como final de la Liga de Diamante.
Bruselas es un gran objetivo, pero no el último de la temporada
La frase de Russell de que el trabajo todavía no está terminado también se refiere a lo que llegará después de Bruselas. Apenas seis días después de la final de la Liga de Diamante comenzará en Budapest la primera edición del World Athletics Ultimate Championship, una nueva competición mundial que se celebrará del 11 al 13 de septiembre. World Athletics señala que allí se reunirán campeones olímpicos, campeones mundiales, ganadores de la Liga de Diamante y los atletas mejor clasificados de la temporada. Russell ya tiene asegurada su plaza como actual campeona olímpica de los 100 metros vallas. La final de la prueba femenina de esprint con vallas está programada para el primer día de competición, el 11 de septiembre.
Ese calendario significa que la estadounidense, en un intervalo de apenas dos semanas después del récord mundial, tendrá dos carreras que pueden definir aún más su temporada. Bruselas le ofrece el trofeo de la Liga de Diamante, mientras que Budapest le brinda otro título mundial en un formato completamente nuevo. World Athletics ha anunciado para el Ultimate Championship un fondo de premios de 10 millones de dólares estadounidenses, el mayor de la historia del atletismo, con 150.000 dólares para los ganadores de cada prueba individual. Para Russell, sin embargo, el mensaje desde Bruselas sigue siendo deportivamente sencillo: quiere ganar títulos y, al mismo tiempo, continuar desplazando los límites de su propia disciplina. El récord mundial de 12,09 es ahora el punto de partida, no el final del proceso.
La barrera de los 12 segundos ya no es una idea abstracta
Antes de la carrera del sábado, la mayor atención estará centrada en el marcador después de la última valla. Si Russell repite el nivel de Zürich, la propia lucha por la victoria ya tendrá el valor de un resultado de clase mundial. Si además coinciden la salida, el ritmo, la ejecución técnica y una ayuda reglamentaria del viento, la conversación sobre un resultado inferior a 12 segundos se volverá todavía más concreta. La historia de la prueba demuestra que los récords suelen avanzar en pequeños pasos: desde los 12,20 de Harrison, pasando por los 12,12 de Amusan, hasta los 12,09 de Russell han transcurrido diez años. Ahora, la atleta número uno del mundo ha declarado públicamente que cree que la siguiente gran barrera psicológica puede caer.
Sin embargo, la final de Bruselas no se reducirá únicamente a la búsqueda de una cifra. Russell llega como campeona olímpica, líder de la clasificación mundial y ganadora de seis reuniones de la Liga de Diamante esta temporada, pero frente a ella estará la ex plusmarquista mundial Amusan y varias atletas más capaces de castigar hasta el error más pequeño. Precisamente por eso, su decisión de situar el título por delante del récord tiene lógica competitiva. Si gana, conquistará el primer Diamond Trophy de su carrera; si además mejora sus propios 12,09, Bruselas podría convertirse en otra parada en la historia de la prueba. Y si en el marcador aparece un tiempo inferior a 12,00, las vallas femeninas de esprint entrarán en una era completamente nueva.
Fuentes:
- Allianz Memorial Van Damme / Brussels Diamond League – declaración de Masai Russell antes de la final, su ambición por el título y su valoración sobre la posibilidad de correr por debajo de 12 segundos (enlace)
- World Athletics – informe desde Zürich sobre los récords mundiales de Masai Russell y Alison dos Santos (enlace)
- World Athletics – previa de la segunda jornada de la final de la Liga de Diamante en Bruselas y contexto de la participación de los nuevos plusmarquistas mundiales (enlace)
- World Athletics – clasificación de la temporada y resultados de los 100 metros vallas en 2026, incluidos los 12,09 de Russell con viento de 0,0 m/s (enlace)
- World Athletics – ratificación oficial del récord de Tobi Amusan de 12,12 de 2022 y datos sobre los 12,06 favorecidos por el viento en la final (enlace)
- World Athletics – resultados oficiales de la final olímpica femenina de 100 metros vallas en París 2024 (enlace)
- World Athletics – resultados oficiales de la final del Campeonato Mundial de Tokio 2025 (enlace)
- World Athletics – información sobre el World Athletics Ultimate Championship en Budapest del 11 al 13 de septiembre de 2026 (enlace)
- Citi Sports – informe de la conferencia de prensa en Bruselas y declaración de Russell de que se siente incluso en mejor forma que la semana anterior (enlace)
- Wanda Diamond League – calendario oficial de la temporada 2026 y formato de la serie con la final en Bruselas (enlace)