Holloway abrió una nueva historia antes de UFC 329: la revancha con McGregor podría convertirse en una trilogía en un gran escenario de estadio
Max Holloway ha aumentado aún más el interés por UFC 329, el evento anunciado para el 11 de julio de 2026 en la T-Mobile Arena de Las Vegas y encabezado por su revancha contra Conor McGregor. Según el anuncio oficial de la UFC, se trata de un combate en la categoría de peso wélter y de uno de los acontecimientos centrales de la International Fight Week, la semana anual en la que la organización tradicionalmente reúne en Las Vegas a peleadores, aficionados, medios y socios comerciales. El duelo llega casi trece años después de su primer encuentro, en el que McGregor venció a Holloway por decisión unánime de los jueces el 17 de agosto de 2013 en Boston. Holloway entra ahora en la revancha con un motivo deportivo claro: quiere revertir el único resultado directo entre los dos ex campeones y volver al centro de las conversaciones sobre las peleas más grandes de la UFC. McGregor, por su parte, compite por primera vez desde la lesión en la pierna y la derrota ante Dustin Poirier en julio de 2021, por lo que su actuación en Las Vegas es al mismo tiempo una prueba deportiva y una comprobación de su fuerza de mercado tras la pausa más larga de su carrera.
Una alusión a un tercer combate como parte de un espectáculo más amplio
Antes de la pelea, Holloway fue un paso más allá del anuncio habitual de una revancha y, según el informe de TheScore, comunicó que con una victoria sobre McGregor le gustaría abrir el camino hacia un tercer choque entre ambos todavía durante 2026. En esa declaración mencionó la posibilidad de un gran escenario de estadio, concretamente el Allegiant Stadium de Las Vegas, lo que convirtió de inmediato la revancha en una historia que supera una sola noche en la T-Mobile Arena. Tal escenario no está actualmente confirmado de forma oficial y no existe ningún plan publicado de la UFC que garantice la trilogía, pero la declaración de Holloway tiene un claro peso promocional. En la UFC, las peleas más grandes suelen formarse a través del resultado, la reacción del público y el potencial comercial, y McGregor y Holloway pertenecen al pequeño círculo de peleadores cuyos nombres por sí solos pueden sostener una campaña global. Por eso, la idea de un tercer combate, aunque por ahora sea más una provocación que un acuerdo, es una parte importante de la atmósfera que se está construyendo alrededor de UFC 329.
Según el mismo informe, Holloway anunció que quiere vencer a McGregor de una manera impactante, provocar aún más al peleador irlandés y al director ejecutivo de la UFC Dana White, y así obligar a la promoción a considerar una continuación de la rivalidad en un estadio. Tal formulación encaja bien en la lógica del deporte de combate moderno, en el que los resultados en la jaula se entrelazan con la narrativa, la presión mediática y la capacidad de los peleadores para crear demanda por el siguiente evento. Holloway no es un peleador que haya construido su carrera sobre el enfrentamiento verbal agresivo al estilo de McGregor, pero desde hace años entiende el valor de los grandes momentos y de los mensajes oportunos. Precisamente por eso su alusión a una trilogía no es solo una frase de paso, sino un intento de establecer de antemano el marco de lo que podría suceder si el 11 de julio sale como vencedor. En ese sentido, UFC 329 se presenta cada vez más como una encrucijada, y no solo como una revancha.
El primer encuentro sigue siendo una parte importante de la historia
El primer combate entre McGregor y Holloway se celebró en el evento UFC Fight Night: Shogun vs. Sonnen en Boston, en una época en la que ninguno de los dos era todavía campeón ni la estrella global en la que se convertiría en los años siguientes. La UFC señala en una publicación de archivo que la pelea se celebró el 17 de agosto de 2013, mientras que MMA Fighting y MMA Decisions registran la victoria de McGregor por decisión unánime tras tres asaltos. Las tarjetas de los jueces, según los datos de MMA Decisions, fueron 30-27, 30-27 y 30-26 a favor de McGregor, lo que confirma que el peleador irlandés controló entonces de forma convincente la mayor parte del duelo. Para McGregor fue su segunda victoria en la UFC y parte de su ascenso temprano hacia el estatus de mayor estrella comercial en la historia de la organización. Para Holloway fue una derrota que más tarde se mencionó a menudo como uno de los puntos importantes de su desarrollo, especialmente porque después de ella construyó una carrera que incluye el título en peso pluma y algunas de las actuaciones más memorables de la era reciente de la UFC.
Trece años después, las circunstancias son sustancialmente distintas. La revancha no será una pelea de jóvenes prospectos en la parte preliminar del programa, sino la pelea principal de un gran evento en Las Vegas, en la categoría de hasta 170 libras. Según Sofascore, el combate McGregor - Holloway fue anunciado como una pelea de la cartelera principal en peso wélter, y la T-Mobile Arena figura como sede. El cambio de categoría es importante porque ambos se han identificado más a lo largo de sus carreras con divisiones de peso inferiores, aunque McGregor ya ha competido en wélter. Para Holloway, ese contexto trae una pregunta adicional sobre la adaptación física, mientras que McGregor intenta aprovechar su experiencia compitiendo en una categoría mayor y su propia reputación de peleador que es más peligroso cuando se le permite espacio para una presión temprana. Precisamente esa combinación de pasado, circunstancias cambiadas e incertidumbre hace que la revancha sea atractiva comercialmente y compleja en lo deportivo.
El regreso de McGregor después de cinco años
El regreso de McGregor es el tema principal de UFC 329 porque se trata de un peleador cuya carrera lleva años vinculada a audiencias récord, grandes ingresos y eventos que superan los límites del público estándar de las MMA. La biografía oficial de la UFC lo describe como ex campeón de peso pluma y peso ligero, y su última aparición en el octágono terminó en julio de 2021 con una interrupción tras una lesión en la pierna contra Dustin Poirier. El informe de la UFC sobre UFC 264 señala que el tercer combate de McGregor con Poirier terminó de forma abreviada precisamente por la lesión, mientras que los informes de entonces de CBS Sports y Sporting News describieron la interrupción médica y la gravedad de la situación al final del primer asalto. Desde entonces, McGregor anunció varias veces su regreso, pero la entrada real en la jaula se fue aplazando. Por eso, en Las Vegas se evaluará no solo si puede volver a vencer a un rival de élite, sino también si puede mantener el ritmo, soportar la presión y mostrar forma tras un largo período sin una pelea competitiva.
Según TheScore, antes de UFC 329 McGregor tiene 37 años, una racha de dos derrotas y un récord de 1-3 en sus últimas cuatro apariciones desde 2018. Esos datos explican por qué el regreso no puede observarse solo a través de la antigua gloria y el alcance de marketing. McGregor sigue siendo uno de los nombres más conocidos del deporte de combate, pero la cima deportiva de la UFC cambió mientras él no estaba, y las nuevas generaciones de peleadores y los campeones actuales no tienen que apoyarse en su presencia para construir sus propias carreras. Una victoria sobre Holloway lo devolvería a conversaciones serias sobre grandes peleas, potencialmente también sobre un intento de atacar el título en una tercera categoría, aunque ese camino dependería de los planes de la UFC y de la situación en peso wélter o en peso ligero. Una derrota, sin embargo, abriría aún más la cuestión de cuán sostenible deportivamente es el regreso de McGregor después de cinco años fuera del octágono.
Holloway busca un punto de inflexión tras un período cambiante
Holloway entra en la revancha como un peleador cuyo estatus no se apoya solo en éxitos pasados, sino también en la capacidad de crear en momentos clave una actuación que se convierta en parte de la historia de la UFC. La UFC destacó en su propio material de vídeo sobre UFC 300 que Holloway noqueó a Justin Gaethje en el asalto final de la pelea por el cinturón simbólico BMF, y ESPN describió entonces el cierre como un nocaut explosivo en el último segundo. Ese momento quedó como una de las escenas más reconocibles de 2024 y una razón importante por la que Holloway sigue teniendo un fuerte capital negociador y deportivo. Aun así, según TheScore, el estadounidense de Hawái tiene un récord de 2-2 en sus últimas cuatro apariciones, y en marzo de 2026 perdió ante Charles Oliveira en UFC 326 y se quedó sin el cinturón BMF. Eso significa que la pelea contra McGregor le llega en un momento en el que una gran victoria puede cambiar rápidamente el rumbo de su carrera, pero también en el que una nueva derrota puede reducir el espacio para los combates más grandes.
La posición de Holloway es además interesante porque su nombre vuelve a vincularse con Justin Gaethje, actor actualmente relevante en la historia sobre la cima de la categoría ligera. MMA Fighting publicó el 3 de julio de 2026 que Holloway, aunque está totalmente centrado en McGregor, no pasa por alto la posibilidad de que una victoria en Las Vegas pueda abrir también una nueva pelea con Gaethje. En el mismo texto se señala que Gaethje anunció que estaría junto a la jaula en UFC 329 y que le atrae la posibilidad de una pelea con McGregor, lo que amplía aún más el círculo de posibles continuaciones. Holloway destacó en conversación con MMA Fighting que en la UFC los combates impredecibles pueden materializarse rápidamente cuando existe suficiente interés. Por eso su actuación del 11 de julio no se lee solo a través de la venganza contra McGregor, sino también a través de la imagen más amplia de las escenas ligera y wélter, es decir, a través de la pregunta de quién después de esa noche obtiene el derecho a pedir el escenario más grande.
UFC 329 como prueba de la lógica deportiva y comercial
La UFC destacó en el anuncio oficial que UFC 329 se celebra dentro de la International Fight Week y que la cartelera principal, junto a McGregor y Holloway, incluye también el combate de Benoît Saint Denis contra Paddy Pimblett. MMA Fighting señaló en la publicación de la cartelera completa que en el programa principal también fueron anunciados Cory Sandhagen contra Mario Bautista, Brandon Royval contra Lone’er Kavanaugh y Gable Steveson contra Elisha Ellison. Tal programación demuestra que la organización no apoya todo el evento solo en el regreso de McGregor, sino que intenta unir a una estrella globalmente reconocible, al ex campeón Holloway y varias peleas que pueden tener consecuencias para los rankings. Aun así, no hay duda de que la mayor parte de la atención estará dirigida al combate principal, porque el regreso de McGregor y la búsqueda de venganza de Holloway crean una historia con una rara combinación de nostalgia, riesgo deportivo y atractivo comercial.
Precisamente en esa combinación se encuentra la razón por la que la idea de Holloway sobre una trilogía tiene eco incluso antes de que la revancha se haya celebrado. Si McGregor gana, la UFC obtendrá una historia de regreso que podría abrir el camino hacia una pelea aún mayor, ya sea contra Holloway por tercera vez o contra otro rival con importancia de título o comercial. Si Holloway gana de manera convincente, especialmente por interrupción, podría borrar al mismo tiempo la derrota de 2013 y apropiarse de parte del escenario de McGregor. En ambos escenarios, hablar de un tercer combate no sería ilógico, especialmente si el público y los resultados de ventas confirman que la rivalidad todavía tiene gran valor. En este momento, sin embargo, el único hecho confirmado es que la revancha se celebra el 11 de julio de 2026 en Las Vegas, mientras que la historia sobre Allegiant Stadium y un tercer encuentro puede considerarse un anuncio ambicioso de Holloway, no un plan oficial de la UFC.
La categoría wélter cambia las preguntas para ambos
El hecho de que la revancha haya sido anunciada en la categoría wélter es especialmente importante para el análisis de la pelea en sí. McGregor ganó los mayores títulos de su carrera en peso pluma y peso ligero, pero ya compitió en 170 libras, incluyendo las conocidas peleas con Nate Diaz y Donald Cerrone. Holloway, por su parte, dejó su huella más profunda en peso pluma, y más tarde realizó parte de sus grandes actuaciones en peso ligero. Sofascore en el anuncio del combate indica el peso wélter como categoría de la pelea principal, lo que abre la pregunta de cómo se verán el ritmo de Holloway, su volumen de golpes y su resistencia contra un McGregor físicamente más fuerte después de una larga pausa. Por otro lado, la categoría más alta también puede significar menos agotamiento al cortar peso, lo que podría ayudar a Holloway a mantener el ritmo durante más asaltos si la pelea se alarga.
Para McGregor, la clave será mostrar que la explosividad y la precisión con las que construyó su reputación no desaparecieron durante la pausa de cinco años. Sus mejores momentos en la UFC a menudo llegaron temprano, cuando podía controlar la distancia, provocar reacciones del rival y castigar errores con la mano izquierda. Holloway, sin embargo, tiene un perfil diferente: es conocido por su gran volumen, su capacidad de adaptación y una presión que crece a medida que pasan los asaltos. Si McGregor no encuentra una solución temprana, la pelea podría convertirse en una prueba de condición física, movimiento y estabilidad psicológica tras una larga ausencia. Si Holloway sobrevive al peligro inicial e impone el ritmo, la revancha podría convertirse en una prueba de su evolución desde el joven peleador de 2013 hasta un veterano que sabe cómo usar la experiencia en los combates más grandes.
¿Cebo de marketing o camino real hacia una tercera pelea?
La UFC por ahora no ha anunciado que planee una tercera pelea entre McGregor y Holloway, ni ha confirmado oficialmente ninguna fecha en el Allegiant Stadium para la continuación de su rivalidad. Por eso, lo más exacto es describir la alusión de Holloway como presión pública y cebo de marketing que puede volverse relevante solo después del resultado de UFC 329. En el deporte de combate, tales anuncios no son inusuales: los peleadores intentan hablar del futuro para aumentar la importancia del combate actual, mientras la promoción conserva la flexibilidad y espera la reacción del mercado. La presencia de McGregor cambia aún más el cálculo, porque alrededor de sus peleas casi siempre se crea un marco mediático más amplio, independientemente de la forma y del ranking. Holloway lo entiende bien y por eso no construye su historia solo sobre la venganza personal, sino también sobre la posibilidad de que una victoria sobre McGregor sea una entrada a un evento aún más grande.
Para los lectores que siguen la UFC fuera de Estados Unidos es importante distinguir la información confirmada de las señales promocionales. Está confirmado que UFC 329 está encabezado por McGregor y Holloway, que la pelea se celebra el 11 de julio de 2026 en la T-Mobile Arena de Las Vegas y que fue anunciada en la categoría wélter. También está confirmado que McGregor ganó el primer encuentro entre ambos en 2013 por decisión unánime, mientras Holloway ahora busca un resultado que abra un nuevo capítulo de la rivalidad. No está confirmado que la trilogía vaya a suceder, ni que el Allegiant Stadium vaya a albergar ningún tercer combate. Pero el simple hecho de que se hable de ello antes de la revancha muestra cuánto UFC 329 ha superado una simple pelea de regreso y se ha convertido en un evento cuyo desenlace podría moldear con fuerza la segunda mitad del año 2026 de la UFC.
Fuentes:
- UFC – anuncio oficial de la revancha entre Conor McGregor y Max Holloway en UFC 329 y contexto de la International Fight Week (link)
- TheScore – informe sobre la declaración de Holloway de que quiere convertir una victoria sobre McGregor en una trilogía en un estadio de la NFL durante 2026 (link)
- MMA Fighting – publicación de la cartelera completa de UFC 329 y confirmación de combates clave en el programa principal y preliminar (link)
- MMA Fighting – conversación con Max Holloway sobre una posible continuación de la historia con Justin Gaethje y el contexto más amplio después de UFC 329 (link)
- Sofascore – datos sobre la fecha, la ubicación y la categoría del combate McGregor - Holloway en UFC 329 (link)
- MMA Decisions – tarjetas de los jueces y resultado del primer combate entre McGregor y Holloway de 2013 (link)
- UFC – vídeo de archivo y descripción del primer combate entre McGregor y Holloway en UFC Fight Night: Shogun vs. Sonnen el 17 de agosto de 2013 (link)
- UFC – resumen del nocaut de Max Holloway contra Justin Gaethje en UFC 300 (link)
- UFC – informe sobre UFC 264 y el final del tercer combate entre Dustin Poirier y Conor McGregor tras una lesión en la pierna (link)