Roger Federer ingresa en el Salón Internacional de la Fama del Tenis: una noche emotiva en Newport para una de las carreras más grandes de la historia del tenis
Roger Federer fue oficialmente incorporado al Salón Internacional de la Fama del Tenis en una ceremonia celebrada el 29 de agosto de 2026 en Newport, en el estado estadounidense de Rhode Island. El gran tenista suizo recibió así uno de los reconocimientos más importantes del tenis mundial. Según los datos del Salón Internacional de la Fama del Tenis, Federer ingresó en la clase de 2026 en la categoría de jugadores, mientras que la periodista, comentarista y extenista estadounidense Mary Carillo fue incorporada en la categoría de contribución al tenis. La ceremonia se celebró en la histórica Horseshoe Court, dentro del complejo Newport Casino, ante familiares, amigos, aficionados y decenas de grandes figuras del tenis incorporadas anteriormente. Federer convirtió su discurso en una reflexión personal sobre su familia, sus entrenadores, sus rivales y el deporte que, según señaló, siguió siendo una parte central de su vida incluso después de retirarse del ATP Tour.
La salida de Federer al escenario tuvo lugar después del discurso de su esposa Mirka Federer, extenista profesional que estuvo a su lado durante prácticamente toda su carrera absoluta. ATP informó de que Mirka recordó cómo se conocieron durante los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y después centró su discurso en los años de viajes, entrenamientos, victorias, derrotas y vida familiar lejos de las cámaras de televisión. Federer la abrazó y la besó antes de comenzar su propio discurso, y las emociones lo obligaron a detenerse varias veces durante la noche. Associated Press informó de que en varias ocasiones luchó por contener las lágrimas mientras daba las gracias a su esposa, sus padres, entrenadores, médicos y a las personas que formaron parte de su camino. La atmósfera recordó a su despedida del tenis profesional en Londres en 2022, pero el mensaje desde Newport fue diferente: esta vez no estaba cerrando una puerta, sino subrayando que su vínculo con el tenis sigue abierto.
Mirka Federer presentó a su esposo ante las grandes figuras del tenis
El papel de Mirka Federer fue uno de los momentos centrales de la ceremonia. Según ATP, habló del período en el que Roger todavía no había ganado ningún título ATP, de los años en los que lo acompañó a los torneos y de las decisiones familiares que se tomaban lejos de la mirada pública. También recordó que al principio de su carrera solía ayudarlo a calentar antes de los partidos. Mirka destacó que aquello de lo que se siente más orgullosa es de cómo era Federer cuando el público no lo observaba, es decir, de su relación con la familia, los amigos y las personas que lo rodeaban. De ese modo, la ceremonia adquirió inmediatamente un tono más personal antes de que el propio Federer empezara a hablar del camino que le aseguró un lugar entre los más grandes.
Federer respondió dando las gracias a su esposa, a sus padres Lynette y Robert y a las personas que lo acompañaron durante su carrera. ATP informó de que mencionó especialmente a su madre, que organizaba sus entrenamientos y partidos y apoyaba a sus entrenadores, así como a su padre, con quien jugaba al tenis. En lugar de enumerar detalladamente sus propios récords, dedicó gran parte del discurso a las personas que hicieron posible que los consiguiera. Entre los presentes estaban Stefan Edberg, John McEnroe, Andy Roddick, Marat Safin, Lleyton Hewitt, Jim Courier y Mats Wilander, todos antiguos números uno del mundo, además de Billie Jean King y Martina Navratilova. El Salón Internacional de la Fama del Tenis anunció que 33 miembros incorporados previamente participaron en el programa de varios días celebrado en Newport.
Un discurso en el que los récords quedaron en segundo plano
Durante su discurso, Federer dejó claro que la fama por sí misma nunca había sido el objetivo. Según ATP, habló de las sensaciones del juego, del trabajo y del entrenamiento necesarios para una carrera de élite, pero también de la alegría que lo acompañó durante décadas de deporte profesional. Recordó que, a los 13 años, era recogepelotas en el torneo de Basilea y observaba desde muy cerca a los profesionales, su concentración y la forma en la que resolvían problemas durante un partido. Ese detalle conectó al niño que observaba a los grandes jugadores con el hombre cuyo nombre figura ahora junto al de ellos en Newport. Federer afirmó que el hecho de leer en el Salón de la Fama las historias de sus héroes y ver ahora allí su propio lugar representa uno de los mayores reconocimientos de su vida.
Una parte especialmente emotiva del discurso estuvo dedicada a la familia, los entrenadores y las personas que lo acompañaron durante las lesiones y los regresos. La carrera de Federer se relacionó a menudo públicamente con la facilidad de movimiento y la elegancia técnica, pero en Newport destacó cuánto trabajo había detrás de esa imagen. Su entrenador y colaborador de muchos años Severin Lüthi estuvo entre las personas a las que dio las gracias, y Federer también recordó a las diferentes generaciones de jugadores contra las que compitió. Según los informes de la ceremonia, mencionó a Andre Agassi, Lleyton Hewitt, Andy Roddick, Rafael Nadal y Novak Đoković. Las rivalidades con Nadal y Đoković definieron buena parte del tenis masculino en las primeras décadas del siglo XXI y elevaron el nivel de la competición en una era en la que numerosos récords históricos cambiaban continuamente.
Federer dirigió su mensaje final hacia el futuro. El Salón Internacional de la Fama del Tenis recogió su valoración de que la institución le permite mirar al mismo tiempo hacia atrás y hacia lo que todavía está por llegar. Dijo que continúa escribiendo su "carta de amor al tenis" y destacó que su carrera como jugador ha terminado, pero que el tenis sigue conectado con su familia, sus amistades, su pasado y sus planes futuros. Por eso, su mensaje de que "esto no es un adiós" se convirtió en una de las frases clave de la noche. En el contexto de la vida de Federer después de su retirada, confirma lo que ya decía en 2022: el final de la carrera competitiva no significa la ruptura de la relación con el deporte.
Las cifras que explican el lugar de Federer en la historia
Federer se retiró en 2022 después de una carrera en la que ganó 103 títulos ATP. Según los datos oficiales del ATP Tour, terminó con 1.251 victorias en partidos individuales al máximo nivel, 20 títulos de Grand Slam y un total de 310 semanas en el número uno del ranking mundial. Destacan especialmente las 237 semanas consecutivas de récord como número uno, desde febrero de 2004 hasta agosto de 2008. Federer terminó cinco temporadas como número uno del mundo, ganó 28 torneos de la serie Masters 1000 y seis campeonatos ATP de final de temporada. Ganó su último Grand Slam en 2018 en el Australian Open, 15 años después de su primer gran título en Wimbledon en 2003.
Sus 20 trofeos de Grand Slam se repartieron entre los cuatro grandes torneos: ocho Wimbledon, seis Australian Open, cinco US Open y un Roland Garros. El título de París en 2009 le permitió completar el Grand Slam de carrera, es decir, ganar cada uno de los cuatro torneos más importantes al menos una vez. Federer fue el primer tenista masculino que alcanzó 20 títulos individuales de Grand Slam. Su récord fue superado posteriormente por Rafael Nadal y Novak Đoković, pero la serie de éxitos de Federer a principios y mediados de la década de 2000 cambió los estándares de la dominación a largo plazo. ATP también destaca diez finales consecutivas de Grand Slam desde Wimbledon 2005 hasta el US Open 2007 y 23 semifinales consecutivas en los grandes torneos entre 2004 y 2010.
Wimbledon siguió siendo el torneo con el que Federer se relaciona con mayor frecuencia, y sus ocho títulos en individuales masculinos continúan siendo un récord. En Nueva York ganó cinco US Open consecutivos entre 2004 y 2008, mientras que en Melbourne fue campeón seis veces. En Roland Garros tuvo que esperar hasta 2009, cuando la victoria en la final contra Robin Söderling le dio su único título sobre la tierra batida de París. El legado de Federer no se limita a los torneos de Grand Slam: ganó el oro olímpico en dobles masculinos con Stan Wawrinka en Pekín 2008, la plata individual en Londres 2012 y la Copa Davis con Suiza en 2014. La combinación de récords individuales, éxitos con la selección nacional, longevidad e influencia global aporta un contexto más amplio a su ingreso en el Salón de la Fama.
Del último partido con Nadal al regreso a la hierba de Newport
En septiembre de 2022, Federer anunció que la Laver Cup de Londres sería su último evento ATP. La decisión llegó después de varios años de problemas en la rodilla y operaciones que limitaron su posibilidad de regresar a un calendario competitivo completo. Disputó su último partido profesional el 23 de septiembre de 2022 en dobles junto a Rafael Nadal, su rival y amigo de muchos años. Perdieron contra Jack Sock y Frances Tiafoe, pero el resultado quedó eclipsado por la despedida en la O2 Arena de Londres. ATP registró entonces que Federer, rodeado de su familia y sus compañeros, agradeció entre lágrimas al deporte y al público.
Cuatro años después, la semana en Newport mostró su nuevo papel en el tenis. El programa del Salón de la Fama se desarrolló del 27 al 29 de agosto, y el día anterior a la ceremonia Federer volvió a aparecer con una raqueta sobre las pistas de hierba como parte del evento de exhibición Celebrity Pro Classic. El fin de semana también incluyó la presentación de la chaqueta oficial del Salón de la Fama, encuentros con los aficionados y programas dedicados a la historia del tenis. La propia ceremonia fue así el acto final de una celebración más amplia y no un acto formal aislado. Federer regresó a la hierba sin la presión del resultado, sobre la superficie que marcó una gran parte de su carrera.
Las normas del Salón Internacional de la Fama del Tenis establecen que los candidatos de la categoría de jugadores deben haber tenido una destacada carrera internacional y que durante los cinco años naturales anteriores a la elección ya no deben haber sido un factor significativo en el ATP o WTA Tour. Para ser elegido, un candidato debe recibir al menos el 75 por ciento del apoyo necesario del organismo oficial de votación, mediante el resultado oficial o una combinación del resultado oficial y posibles puntos porcentuales adicionales procedentes de la votación de los aficionados. Federer fue elegido para la clase de 2026 en noviembre de 2025, y la noticia le fue comunicada en Swiss Tennis con la participación de varios miembros anteriores del Salón de la Fama. La confirmación oficial de su membresía llegó en Newport nueve meses después.
Newport como lugar donde se unen la historia del US Open y el Salón de la Fama
El Salón Internacional de la Fama del Tenis se encuentra en el complejo Newport Casino, inaugurado en 1880. Según el repaso histórico de la institución, en sus pistas de hierba se celebraron en 1881 los primeros campeonatos nacionales estadounidenses de individuales masculinos, competición de la que se desarrolló el actual US Open. A principios del siglo XX, el torneo superó las dimensiones de Newport y se trasladó a Nueva York, pero el lugar siguió siendo una parte importante de la historia del tenis. Newport Casino es hoy un National Historic Landmark estadounidense, y las pistas de hierba, el museo y el archivo forman un conjunto en el que la historia del tenis de competición se conecta con la institución del Salón de la Fama.
El Salón de la Fama fue fundado en 1954 tras una iniciativa de Jimmy Van Alen y su esposa Candy, e incorporó a sus primeros miembros en 1955. Al principio funcionó como el salón nacional estadounidense de la fama del tenis, mientras que su carácter internacional quedó reforzado en 1975 con la incorporación de Fred Perry. La Federación Internacional de Tenis lo reconoció oficialmente en 1986. Según los datos de la ITHF posteriores a la clase de 2026, 272 personas de 28 países han sido incorporadas al Salón de la Fama. De este modo, el nombre de Federer entra en una línea institucional que abarca generaciones de jugadores y otras personas cuya influencia superó los límites de determinados torneos o épocas.
Junto a Federer, en 2026 también fue incorporada Mary Carillo, exjugadora profesional y periodista deportiva de larga trayectoria. La ITHF señala que ingresó en la categoría de contribución al tenis, destinada a pioneros y personas que han dejado una huella excepcional más allá del propio resultado competitivo. Su presentación estuvo a cargo de Billie Jean King. La ceremonia unió así dos tipos diferentes de legado: el de Federer como uno de los jugadores más exitosos de la historia y el de Carillo como una persona que durante décadas dio forma a la manera en que el público sigue y entiende el tenis. Con ello también se confirmó el concepto más amplio del Salón de la Fama, que no valora únicamente los trofeos, sino también la contribución al desarrollo, la presentación y la cultura del deporte.
El reconocimiento continuó también en Nueva York
La semana de Federer en Estados Unidos no terminó con la ceremonia de Newport. ATP informó el 1 de septiembre de que, dos días después de su ingreso en el Salón de la Fama, llegó al US Open, donde el 31 de agosto recibió en el Arthur Ashe Stadium el anillo oficial del Salón Internacional de la Fama del Tenis. El anillo le fue presentado por la ex número uno del mundo y miembro del Salón de la Fama Kim Clijsters. Federer volvió a recibir allí una ovación del público del torneo que ganó cinco veces consecutivas. Los pocos días entre Newport y Flushing Meadows conectaron así la institución que conserva la historia del deporte con uno de los torneos en los que Federer había creado esa historia.
Sin embargo, el mensaje más importante siguió siendo el de Newport. Federer ingresó en el Salón de la Fama como deportista retirado, pero no habló como alguien que se aleja del tenis. Destacó que su función como jugador profesional había terminado, mientras que su relación con el deporte, con las personas que conoció gracias a él y con el futuro que desea construir continúa activa. Después de 20 títulos de Grand Slam, 103 trofeos ATP y 310 semanas en lo más alto del ranking, el reconocimiento en Newport no cambió el estatus histórico de Federer. Lo situó formalmente en una institución cuya finalidad es preservar legados como el suyo - y al mismo tiempo confirmó su mensaje de que el vínculo con el tenis no termina con el último punto disputado.
Fuentes:
- Salón Internacional de la Fama del Tenis - informe oficial sobre la ceremonia y la clase de 2026 (enlace)
- ATP Tour - informe y resumen del discurso de Federer en Newport (enlace)
- ATP Tour - discurso de Mirka Federer y presentación de su esposo en la ceremonia (enlace)
- Salón Internacional de la Fama del Tenis - normas de elegibilidad, proceso de elección y datos de membresía (enlace)
- ATP Tour - repaso de la carrera de Federer y estadísticas oficiales (enlace)
- ATP Tour - informe sobre la última aparición profesional de Federer en la Laver Cup 2022 (enlace)
- Salón Internacional de la Fama del Tenis - historia de la institución y de Newport Casino (enlace)
- ATP Tour - informe del 1 de septiembre de 2026 sobre la entrega del anillo de Federer en el US Open (enlace)
- Associated Press / Local 10 - informe desde la ceremonia en Newport (enlace)