Muere Stjepan Jimmy Stanić, leyenda de la escena musical croata
Stjepan Jimmy Stanić, uno de los músicos croatas de trayectoria más longeva y más reconocibles, murió el 30 de agosto de 2026 en Zagreb a los 97 años, es decir, en su 98.º año de vida. La Radiotelevisión Croata anunció la noticia de su muerte y señaló que casi hasta el último momento continuó haciendo aquello que había marcado su vida - actuar ante el público. El cantante, guitarrista y contrabajista dejó tras de sí una carrera de más de siete décadas, durante la cual se movió entre el jazz, el swing, la música de entretenimiento, los schlager de Zagreb, los estándares internacionales y las canciones humorísticas. Su longevidad sobre los escenarios fue poco habitual incluso en un contexto europeo más amplio: se formó musicalmente inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial y todavía actuaba bien entrado el siglo XXI. Con la muerte de Jimmy Stanić, la música popular croata perdió a un intérprete perteneciente a la generación de sus pioneros, pero que al mismo tiempo siguió siendo reconocible para un público nacido décadas después de sus primeras grabaciones.
Según los datos publicados a lo largo de los años por medios croatas y fuentes discográficas, Stanić grabó más de 200 canciones. Entre los títulos que permanecieron más estrechamente vinculados a su nombre se encuentran "Prolazi sve", "Kauboj Jimmy", "Jutro će promijeniti sve", "Kukavica", "Moja kobila Suzi" y "Dimnjačar". Su repertorio no podía reducirse a un solo género: junto con los schlager nacionales y las canciones marcadas por el habla de Zagreb, interpretaba estándares de jazz y pop, mientras que su profundo barítono y su inclinación por la improvisación daban a esas interpretaciones un sello personal. En sus actuaciones, la música casi siempre estaba relacionada con el humor, el ingenio y la conversación con el público, motivo por el cual durante décadas funcionó también como un artista de entretenimiento clásico en la tradición de los intérpretes de clubes y cabarés. Precisamente esa combinación de habilidad musical y comunicación directa con el público fue una de las razones por las que permaneció sobre los escenarios mucho más tiempo que la mayoría de sus contemporáneos.
De los comienzos en Zagreb al escenario profesional
Stjepan Stanić nació el 29 de enero de 1929 en Zagreb. La biografía de archivo del Premio Musical Porin señala que ya a los veinte años, durante la transición de la década de 1940 a la de 1950, actuaba como guitarrista, cantante y contrabajista con una marcada inclinación hacia el jazz. Entró en la música profesional en una época en la que la escena del entretenimiento de posguerra en el territorio de la entonces Yugoslavia apenas comenzaba a tomar forma, y la radio, las orquestas de baile, los hoteles y los clubes nocturnos eran lugares fundamentales donde surgían nuevos intérpretes. En registros biográficos posteriores se señala que inició su trayectoria profesional a principios de la década de 1950, actuando como instrumentista y cantante, tras lo cual llegaron actuaciones en clubes y hoteles del país y de Europa occidental. Esa experiencia determinó fuertemente su estilo: en lugar de depender exclusivamente de una carrera discográfica y de festivales, Stanić pasó años construyendo su repertorio mediante el contacto directo con el público.
Su formación musical inicial fue mucho más amplia que la imagen de cantante de canciones de entretenimiento por la que posteriormente lo conoció principalmente una parte del público. La biografía del Porin destaca su calidad como instrumentista, especialmente con el contrabajo, y el hecho de que durante su juventud estuvo profundamente vinculado al jazz. Precisamente el contrabajo dio lugar a uno de los episodios más conocidos de su carrera. Cuando el trompetista estadounidense Dizzy Gillespie actuó en Zagreb en 1956, su contrabajista Nelson Boyd no llegó a tiempo desde Roma. Según la biografía de archivo del Porin y la posterior descripción de la carrera de Stanić realizada por HRT, el joven Jimmy sustituyó al músico en el último momento y tocó el concierto con el conjunto de Gillespie. Durante décadas, este episodio se relató como una de las pruebas de su seguridad musical y de su capacidad para desenvolverse sobre el escenario.
"Kauboj Jimmy" y el apodo que existía antes de la canción
Stanić se hizo reconocible para un público más amplio a mediados de la década de 1950, y la canción "Kauboj Jimmy" desempeñó un papel importante en ello. HRT y el archivo del Porin destacan un detalle que con el tiempo se convirtió en parte de su biografía: no recibió el apodo Jimmy por la canción, sino que recibió la canción porque ya lo llamaban así. Como miembro del Conjunto Vocal de Nikica Kalogjera, tuvo la oportunidad de grabar un número que encajaba perfectamente con su nombre artístico ya existente. Croatia Records, en su presentación de su legado discográfico, menciona el sencillo "Kauboj Jimmy / Ljetni ritam" de 1954 como su primer disco grabado. Esa canción siguió siendo una de sus señas de identidad, pero también un ejemplo de la forma en la que, dentro de la cultura popular de la época, la escena local y las tendencias musicales internacionales se entrelazaban mediante versiones, adaptaciones y nuevos arreglos.
Stanić, sin embargo, no se vinculó únicamente a un éxito ni a un solo tipo de repertorio. La biografía del Porin indica que ya en una etapa temprana grabó estándares más exigentes como "Volim Pariz" y "Flamingo", mientras que las décadas posteriores le trajeron clásicos como "Zamagljen prozor", "Prolazi sve" y "Jutro će promijeniti sve". Paralelamente al material más serio, sentimental y jazzístico, desarrolló la vertiente humorística de su repertorio en canciones como "Bio sam konjušar cara", "Moja kobila Suzi" y "Dimnjačar". Esa dualidad - la capacidad de interpretar de forma convincente un estándar internacional para después cambiar completamente el tono y hacer reír al público con una canción humorística - se convirtió en su sello distintivo. En una época en la que las tendencias musicales cambiaban rápidamente, Stanić se mantuvo precisamente porque su identidad no descansaba únicamente sobre un género de moda, sino sobre la personalidad del intérprete.
Jazz, swing, schlager e identidad urbana de Zagreb
Para el legado musical de Stanić resulta especialmente importante su vínculo con Zagreb. No se trata únicamente de que naciera en la ciudad y pasara allí gran parte de su vida, sino de la forma en la que el habla local, el humor y la memoria cultural de la ciudad se convirtieron en una parte integral de su identidad pública. En su repertorio había canciones vinculadas al antiguo schlager de Zagreb, al espíritu del cabaré y a la tradición centroeuropea de la música de entretenimiento. La biografía del Porin describe precisamente esa dimensión de su obra mediante el retorno a una atmósfera "agramita" y del antiguo Zagreb, especialmente en interpretaciones de canciones que evocaban la cultura urbana de la primera mitad del siglo XX. Stanić no actuaba como un guardián museístico de un estilo desaparecido, sino como un intérprete que lo adaptaba una y otra vez a su público.
Al mismo tiempo, mantuvo durante toda su vida una fuerte relación con el jazz. Interpretó estándares popularizados por artistas como Frank Sinatra, Dean Martin, Nat King Cole y Tony Bennett, y su repertorio también incluía composiciones como "The Girl from Ipanema", "Strangers in the Night" y "That's Amore". El catálogo discográfico muestra que volvía a esas canciones incluso a una edad muy avanzada, lo que confirma que el jazz y el swing no fueron para él únicamente una etapa de juventud. En el álbum en directo "Prolazi sve... Live @ Zagreb", publicado en 2022, esos estándares internacionales aparecen junto a sus clásicos nacionales. Precisamente esa combinación ayuda a explicar por qué Stanić pertenecía al mismo tiempo a la historia de la música de entretenimiento croata y al círculo más amplio de intérpretes que durante décadas cultivaron la tradición del crooner clásico.
"Prolazi sve" y las canciones que sobrevivieron a su época
Entre las canciones que durante más tiempo permanecieron asociadas al nombre de Stanić, "Prolazi sve" ocupa un lugar especial. HRT señaló en un perfil publicado a principios de 2026 que la canción estaba vinculada al Festival de Zagreb de 1965, mientras que interpretó "Jutro će promijeniti sve" en el Festival de Opatija de 1968. Ambas composiciones se convirtieron a lo largo de las décadas en parte de su repertorio habitual, y el título "Prolazi sve" adquirió con el tiempo un peso casi autobiográfico. Stanić también lo utilizó para un gran proyecto de concierto con la Filarmónica de Zagreb, con lo que una canción procedente del período de festivales de la década de 1960 adquirió una nueva vida más de medio siglo después. Esos regresos a canciones antiguas no fueron infrecuentes en su carrera: a menudo las interpretaba con nuevos arreglos ante un público que no necesariamente recordaba la época de su primera publicación.
Croatia Records señala que el concierto con la Filarmónica de Zagreb se celebró en abril de 2021 en la Sala de Congresos de la Feria de Zagreb, utilizada entonces como espacio sustituto mientras la Sala de Conciertos Vatroslav Lisinski era renovada después del terremoto de Zagreb. La grabación fue publicada en 2022 como una edición en CD y Blu-ray titulada "Prolazi sve... Live @ Zagreb", con Josip Cvitanović como director y arreglista. En el programa figuraban "Moja kobila Suzy", "Jutro će promijeniti sve", "Mimi" y "Mama Inez", además de estándares internacionales. Con su esposa Barbara Stanić interpretó los duetos "Dimnjačar", "Smoky", "Noćas" y "Kukavica". El álbum fue posteriormente nominado a un Porin en la categoría de mejor álbum en directo, con lo que la presencia discográfica activa de Stanić continuó también durante sus noventa años.
Porin a la trayectoria y reconocimiento de sus colegas
En 2013, Stjepan Jimmy Stanić recibió el Porin a la trayectoria. El archivo oficial del premio lo incluye entre los galardonados de aquel año, junto con Rajko Dujmić, Veljko Despot y otros destacados profesionales de la música. En un texto publicado con motivo del reconocimiento, el editor musical y discógrafo Siniša Škarica describió a Stanić como un músico que desde su juventud combinó un instrumentalismo de primer nivel, una voz de barítono, sensibilidad jazzística, clásicos y humor. El premio llegó después de más de seis décadas de trabajo profesional, en un momento en el que Stanić ya era uno de los últimos vínculos activos con la generación que dio forma a la música popular croata antes de la era televisiva del entretenimiento de masas. Sin embargo, ni siquiera entonces trató el reconocimiento como el final de su carrera.
En una entrevista con Večernji list con motivo del Porin de 2013, Stanić, con su habitual estilo humorístico, comparó el premio con el café al final de una comida, aludiendo a la posibilidad de que un reconocimiento a toda una trayectoria pudiera sonar como una señal de que había llegado la hora de marcharse. Los trece años siguientes demostraron lo contrario: continuó actuando, grabando y presentándose ante el público. Además del Porin, después de su muerte los medios recordaron también el reconocimiento "Nova ploča" de la Asociación Fonográfica Croata por su excepcional contribución a la industria discográfica y a la cultura musical. Su prolongada actividad hacía que esos reconocimientos parecieran menos despedidas y más confirmaciones de un trabajo que todavía seguía en marcha.
Actuó casi hasta el final de su vida
Uno de los hechos más impresionantes de la carrera de Stanić fue su excepcional longevidad sobre el escenario. HRT destacó en el anuncio de su muerte que actuó casi hasta el último momento de su vida, mientras que Jutarnji list señala que ofreció su último gran concierto en solitario el 14 de enero de 2026 en el Vintage Industrial Bar de Zagreb, acompañado por el grupo The Boys. Apenas unos días después, el 29 de enero, cumplió 97 años. A principios de año, HRT también recordó en un perfil especial sus episodios musicales fundamentales, desde sus encuentros con el jazz en la década de 1950 hasta las canciones que marcaron los años sesenta y las décadas posteriores. El hecho de que en el año de su muerte siguiera ofreciendo sus propios conciertos demuestra que la expresión "carrera longeva", en su caso, no era únicamente una etiqueta retrospectiva.
Esa actividad formaba parte de su identidad pública. A lo largo de las décadas, Stanić presenció varias transformaciones completas de la industria musical: desde los discos de goma laca y los discos de 78 revoluciones por minuto, pasando por los sencillos y LP, los festivales radiofónicos y la televisión, hasta los CD, las plataformas digitales y el streaming. Sus grabaciones existen hoy en catálogos digitales, mientras que las primeras etapas de su carrera se desarrollaron en una época en la que el disco de gramófono era el principal soporte de la música popular. Son pocos los intérpretes de las escenas nacionales europeas cuya trayectoria profesional conecte de forma tan directa casi toda la historia de la industria discográfica de posguerra. Stanić atravesó todo ese período sin rechazar radicalmente su antiguo repertorio, pero también sin retirarse completamente hacia la nostalgia.
El legado de un músico que no podía reducirse a una sola etiqueta
La muerte de Stjepan Jimmy Stanić cierra uno de los capítulos más largos de la música popular croata. Su importancia no puede medirse únicamente por el número de canciones grabadas o de títulos conocidos, porque una gran parte de su influencia procedía de su forma de interpretar. Fue instrumentista de jazz, crooner, cantante de schlager, intérprete de estándares internacionales, humorista y narrador sobre el escenario. Podía actuar con un pequeño conjunto de club, una gran orquesta o una filarmónica y mantener al mismo tiempo el mismo carácter reconocible. Esa capacidad de adaptación le ayudó a sobrevivir a los cambios de las modas musicales desde la década de 1950 hasta la era digital.
Para Zagreb tuvo un significado adicional como intérprete que llevaba en sus canciones, su forma de hablar y su humor elementos de la antigua cultura urbana de la ciudad, aunque su trabajo al mismo tiempo superaba el marco local. Su experiencia jazzística, sus actuaciones en clubes europeos, su repertorio de estándares internacionales y sus colaboraciones con orquestas lo sitúan dentro de la tradición más amplia de los artistas de entretenimiento y cantantes centroeuropeos que construyeron su carrera entre el jazz y la música popular. Su biografía recuerda asimismo una época en la que las fronteras entre esos géneros no eran tan rígidas como hoy. Stanić tampoco intentó separarlos estrictamente a lo largo de su vida.
Tras él quedan grabaciones que documentan más de siete décadas de trabajo musical, desde "Kauboj Jimmy" hasta el álbum "91+" y el proyecto de concierto con la Filarmónica de Zagreb. Quedan también canciones transmitidas de una generación a otra, entre ellas "Prolazi sve", "Jutro će promijeniti sve", "Moja kobila Suzi", "Kukavica" y "Dimnjačar". El Porin a la trayectoria de 2013 confirmó formalmente el estatus que ya tenía entre sus colegas y el público, pero su carrera continuó todavía durante años después de aquel reconocimiento. Cuando el 30 de agosto de 2026 se anunció la noticia de su muerte, terminó la vida de un músico que había permanecido sobre el escenario casi hasta los últimos meses de su existencia. En la historia de la música croata permanecerá como uno de los pocos intérpretes que lograron conservar la tradición, cambiar con los tiempos y, al mismo tiempo, seguir siendo completamente reconocibles.
Fuentes:
- Radiotelevisión Croata - noticia sobre la muerte de Stjepan Jimmy Stanić, fecha de publicación y resumen de los principales datos sobre su carrera (enlace)
- HRT / Voz de Croacia - perfil con motivo de su 97.º cumpleaños, datos sobre el episodio con Dizzy Gillespie y las canciones de festivales (enlace)
- Premio Musical Porin - biografía de archivo de Stjepan Jimmy Stanić y datos sobre su desarrollo, repertorio y Porin a la trayectoria (enlace)
- Croatia Records - datos sobre el álbum en directo "Prolazi sve... Live @ Zagreb", la colaboración con la Filarmónica de Zagreb y su actividad discográfica en los últimos años de su vida (enlace)
- Croatia Records - presentación del CD y Blu-ray "Prolazi sve" y dato sobre el sencillo "Kauboj Jimmy / Ljetni ritam" de 1954 (enlace)
- Večernji list - resumen biográfico con el dato de más de 200 canciones grabadas y una prolongada carrera profesional (enlace)
- Jutarnji list - información sobre su muerte y dato sobre su último gran concierto en solitario, celebrado el 14 de enero de 2026 en Zagreb (enlace)