Manchester City pewnie wygrał na wyjeździe z Crystal Palace: po dwa gole Haalanda i Cherkiego na perfekcyjny początek Premier League
Manchester City kontynuował zwycięski początek nowego sezonu Premier League, odnosząc przekonujące zwycięstwo 4:1 nad Crystal Palace na Selhurst Park w Londynie. Zespół Enza Mareski zanotował drugą wygraną w pierwszych dwóch kolejkach ligowych, a głównymi bohaterami wieczoru byli Erling Haaland i Rayan Cherki, którzy strzelili po dwa gole. Haaland otworzył wynik w 17. minucie, Cherki na początku drugiej połowy w odstępie zaledwie kilku minut praktycznie rozstrzygnął losy spotkania, natomiast Palace na krótko przywrócił emocje po rzucie wolnym Yeremy'ego Pina. Ta próba, po odbiciu piłki od poprzeczki i bramkarza Gianluigiego Donnarummy, została oficjalnie zapisana jako gol samobójczy włoskiego golkipera. Haaland w końcówce swoim drugim trafieniem ustalił końcowy wynik na 4:1 i przypieczętował zwycięstwo, które daje City komplet sześciu punktów po dwóch kolejkach.
Spotkanie rozegrano w piątek, 28 sierpnia 2026 roku, jako pierwszy mecz drugiej kolejki Premier League, dzięki czemu Manchester City po końcowym gwizdku tymczasowo objął prowadzenie w tabeli. Według oficjalnego raportu klubu z Manchesteru zespół Mareski po początkowych problemach przejął kontrolę nad spotkaniem, stworzył wiele okazji i szczególnie skutecznie ukarał gospodarzy w drugiej połowie. Crystal Palace, który rozpoczął sezon od porażki 0:2 na wyjeździe z Evertonem, pozostał więc bez punktów po pierwszych dwóch ligowych występach. Dodatkowym powodem do niepokoju dla zespołu Pierre'a Sagea jest fakt, że w dwóch meczach stracił sześć goli, choć przeciwko City w niektórych fragmentach pokazał, że potrafi sprawić problemy jednej z najsilniejszych drużyn ligi. Końcowy rezultat mimo wszystko wyraźnie odzwierciedla różnicę w skuteczności oraz szerokości możliwości ofensywnych.
Palace rozpoczął odważnie, ale Haaland ukarał pierwszą większą słabość
Crystal Palace nie rozpoczął meczu w wycofany sposób. Według klubowego raportu gospodarzy Eddie Nketiah już w drugiej minucie zmusił Donnarummę do interwencji po podaniu Adama Whartona, a kilka minut później City odpowiedział za sprawą Elliota Andersona, którego strzał zatrzymał Dean Henderson. Gospodarze próbowali wykorzystać energię Selhurst Park i szybko przenosić piłkę do napastników, podczas gdy City w pierwszych minutach nie wyglądał całkowicie pewnie w pressingu. Maresca po meczu przyznał, że jego zespół w początkowej fazie nie naciskał rywala we właściwy sposób i że sztab szkoleniowy musiał skorygować ustawienie bez piłki. Po tej zmianie goście zaczęli coraz częściej zdobywać przestrzeń między liniami Palace i narzucać własne tempo.
Pierwszy gol padł w 17. minucie. Antoine Semenyo posłał precyzyjne dośrodkowanie, a Haaland głową przerzucił piłkę nad Hendersonem i dał City prowadzenie. Było to pierwsze ligowe trafienie norweskiego napastnika w sezonie 2026/27, po tym jak w dramatycznym zwycięstwie 2:1 nad Bournemouth w pierwszej kolejce nie zdołał trafić do siatki. Oficjalny raport Manchester City podkreśla, że goście mogli jeszcze przed przerwą powiększyć przewagę, podczas gdy Palace również miał swoje okazje, wśród których wyróżniało się pudło Tyricka Mitchella po dośrodkowaniu na dalszy słupek. Jørgen Strand Larsen także był bliski zdobycia bramki głową po stałym fragmencie gry, lecz piłka nie znalazła się w siatce.
City schodził więc na przerwę z minimalnym prowadzeniem, choć już wtedy było jasne, że Palace ma trudności z kontrolowaniem ruchu ofensywnych zawodników gości. Phil Foden znajdował przestrzeń między linią pomocy a obroną, Semenyo rozciągał grę, a Cherki coraz częściej otrzymywał piłkę w strefach, z których mógł atakować ostatnią linię. Gospodarze z kolei pozostawali groźni, gdy Wharton lub Daichi Kamada potrafili szybko dostarczyć piłkę do Nketiaha, Pina i Strand Larsena. Taka równowaga utrzymywała się do początku drugiej połowy, kiedy w ciągu zaledwie kilku minut spotkanie całkowicie zmieniło swój charakter.
Cherki w pięć minut zamienił wyrównane spotkanie w pokaz indywidualnej jakości
Rayan Cherki zdobył swojego pierwszego gola w 54. minucie, rozpoczynając najbardziej dynamiczny okres spotkania. Po ataku City Francuz otrzymał piłkę w ostatniej tercji boiska, minął kilku zawodników gospodarzy i spokojnym wykończeniem trafił na 2:0. Manchester City w oficjalnym raporcie opisał tę akcję jako jeden z kluczowych momentów wieczoru, natomiast Maresca po spotkaniu szczególnie pochwalił całokształt występu Cherkiego, a nie tylko jego gole. Trener podkreślił, że podobała mu się również jego gra bez piłki oraz gotowość zespołu do odpowiedzi na intensywność rywala, co uważał za równie ważne jak techniczną jakość w posiadaniu piłki.
Palace jednak się nie poddał. Zaledwie dwie minuty później Pino z rzutu wolnego z około 25 metrów trafił w obramowanie bramki, a następnie piłka odbiła się od Donnarummy i wpadła do siatki. Oficjalny zapis przypisał trafienie jako gol samobójczy bramkarza City w 56. minucie. Gospodarze zmniejszyli więc stratę do 2:1 i na moment ponownie otworzyli spotkanie, jednak odpowiedź gości była niemal natychmiastowa. Już w 59. minucie Cherki ponownie zagroził z krawędzi pola karnego, a jego strzał znalazł się za plecami Hendersona i dał wynik 3:1.
Ta pięciominutowa sekwencja najlepiej pokazała, dlaczego Cherki był centralną postacią wieczoru. W pierwszym ligowym meczu sezonu przeciwko Bournemouth wszedł z ławki i zaliczył asysty przy obu późnych golach City w zwycięskim powrocie na 2:1. Na Selhurst Park Maresca umieścił go w podstawowym składzie, a Francuz odpowiedział dwoma trafieniami. Tym samym po dwóch ligowych występach ma już cztery bezpośrednie udziały przy golach: dwie asysty i dwa trafienia. Dla zespołu przechodzącego zmiany po odejściu Pepa Guardioli taki początek francuskiego kreatora ma dodatkową wagę, ponieważ City zyskuje kolejnego piłkarza zdolnego samodzielnie rozstrzygnąć spotkanie w ostatniej tercji boiska.
Haaland zakończył dzieło, City pokazał nową głębię składu
Po trzecim golu Manchester City mógł kontrolować tempo bez konieczności podejmowania ryzyka, ale nadal szukał przestrzeni na czwarte trafienie. W końcówce Foden ruszył z piłką przez środek, a akcja zakończyła się golem Haalanda w 84. minucie. Norweg mocnym uderzeniem pokonał Hendersona i ustalił końcowy wynik na 4:1. Po dwóch spotkaniach nowego sezonu ligowego ma więc dwa gole, oba zdobyte w Londynie przeciwko Palace.
Oficjalny raport City odnotował również kilka szczegółów pokazujących, jak bardzo skład zmienia się na początku kadencji Mareski. Mateo Kovačić zanotował swój setny występ w barwach Manchester City, natomiast Ryan McAidoo i Kaden Braithwaite otrzymali pierwsze minuty w Premier League w tym sezonie, a Ayyoub Bouaddi zadebiutował w klubie niespełna 48 godzin po przybyciu. Takie decyzje nie były kluczowe dla wyniku, ale pokazują, że nowy trener już na wczesnym etapie sezonu stara się rozdzielać minuty i włączać młodszych zawodników. Obok doświadczonych liderów, takich jak Haaland, Foden, Rúben Dias i Donnarumma, City jednocześnie rozwija nową grupę piłkarzy, która w kolejnych sezonach ma przejąć większą część odpowiedzialności.
Maresca po spotkaniu ocenił, że występ jego zespołu jako całość był dobry, i podkreślił znaczenie pracy bez piłki. Według jego słów City po korekcie początkowego pressingu przejął kontrolę, a szczególnie zadowoliła go gotowość piłkarzy do biegania i poświęcenia w defensywie. Taki komentarz odpowiada temu, co było widać na boisku: City dominował nie tylko przez długie okresy posiadania piłki, ale po jej stracie szybko zamykał Palace przestrzeń. Kiedy gospodarze nie potrafili pierwszą lub drugą akcją znaleźć Nketiaha albo skrzydłowych, ich ataki często gasły jeszcze przed wejściem w niebezpieczną strefę.
Era Mareski rozpoczęła się od dwóch zwycięstw, ale w bardzo różnych meczach
Manchester City w pierwszej kolejce 23 sierpnia pokonał Bournemouth 2:1 na Etihad, mimo że do 84. minuty przegrywał. Marc Guéhi wyrównał po dośrodkowaniu Cherkiego z rzutu rożnego, a Joško Gvardiol strzelił zwycięskiego gola w doliczonym czasie gry po kolejnej asyście Cherkiego. Sześć dni później City odniósł w Londynie znacznie bardziej przekonujące zwycięstwo. Oba mecze dają więc różne, ale uzupełniające się sygnały: przeciwko Bournemouth drużyna pokazała zdolność do późnego odwrócenia losów spotkania, natomiast przeciwko Palace udowodniła, że po przejęciu kontroli potrafi szybko ukarać rywala serią bramek.
Dla Mareski to ważny początek po przejęciu drużyny od Guardioli. Manchester City oficjalnie mianował włoskiego szkoleniowca pod koniec czerwca 2026 roku i podpisał z nim trzyletni kontrakt obowiązujący do lata 2029 roku. Maresca dobrze zna klubowy system, ponieważ wcześniej prowadził zespół rozwojowy City, a także należał do sztabu szkoleniowego Guardioli w sezonie 2022/23, kiedy klub zdobył potrójną koronę. W seniorskiej karierze przed powrotem do Manchesteru prowadził Leicester City i Chelsea. Jego przyjście oznaczało początek okresu po dekadzie wpływu Guardioli, dlatego każde z pierwszych spotkań jest również traktowane jako wskazówka dotycząca kierunku, w którym będzie rozwijał się styl gry drużyny.
Maresca nie przejął przy tym całkowicie niezmienionego zespołu. Latem City przeszedł zmiany kadrowe, a nowy trener w pierwszych meczach łączy doświadczonych zawodników z nowymi nazwiskami i młodymi piłkarzami. Przeciwko Palace w podstawowym składzie znaleźli się między innymi Elliot Anderson, Marc Guéhi, Nico O'Reilly, Antoine Semenyo i Cherki, obok uznanych liderów takich jak Dias, Foden i Haaland. W tej strukturze szczególnie wyróżniają się swoboda Cherkiego między liniami i rola Haalanda jako napastnika odpowiedzialnego za wykończenie akcji. Jeśli ich skuteczność się utrzyma, City może zyskać ofensywną oś łączącą kreatywność na małej przestrzeni z jednym z najbardziej niezawodnych wykończeń akcji w europejskim futbolu.
Palace pod wodzą Sagea nadal szuka stabilności
Crystal Palace również rozpoczął nowy sezon z nowym trenerem. 15 czerwca 2026 roku klub mianował Francuza Pierre'a Sagea, który zastąpił Olivera Glasnera. Pierwsze dwa mecze ligowe nie przyniosły punktów: Everton wygrał z Palace 2:0 w pierwszej kolejce, a City zwyciężył 4:1 na Selhurst Park. Mimo to wynik meczu z City nie opowiada całej historii występu gospodarzy, ponieważ Palace miał dobre fragmenty, szczególnie w pierwszej części oraz bezpośrednio po golu Pina. Nketiah wcześnie sprawdził Donnarummę, Mitchell miał dobrą okazję po strzale głową, a gospodarze kilkukrotnie potrafili przedostać się za pierwszą falę pressingu City.
Problem polegał na tym, że Palace nie zdołał wystarczająco długo utrzymać równowagi w spotkaniu. Po stracie gola na 0:1 gospodarze nadal mieli realną szansę na powrót do gry, ale na początku drugiej połowy indywidualna jakość Cherkiego szybko powiększyła różnicę. Nawet po zmniejszeniu straty do 2:1 City potrzebował zaledwie trzech minut, aby ponownie uzyskać przewagę dwóch bramek. W takich sytuacjach zespół wciąż przystosowujący się do nowego trenera musi lepiej kontrolować fazy przejściowe oraz emocjonalny rytm meczu. Palace pokazał, że potrafi dostać się w groźne strefy, ale nie udowodnił, że jest w stanie wystarczająco długo ograniczać liczbę jakościowych wejść City w końcową fazę ataku.
Sage dokonał trzech zmian w podstawowym składzie w porównaniu z porażką z Evertonem, a do drużyny wrócili Pino i Strand Larsen, natomiast Takehiro Tomiyasu również rozpoczął spotkanie od pierwszej minuty. W dalszej części meczu debiuty zaliczyli Axel Disasi i Óscar Mingueza. Tak duża liczba nowych lub ustawionych na nowych pozycjach piłkarzy dodatkowo potwierdza, że Palace nadal buduje nową strukturę. Następny ligowy mecz z Fulham 5 września będzie zatem ważny nie tylko ze względu na szansę zdobycia pierwszych punktów, lecz także jako ocena tego, w jakim stopniu drużyna może się ustabilizować po trudnym początku terminarza.
Cherki staje się jedną z głównych historii początku Premier League
Choć Haaland dwoma golami ponownie przypomniał o swoim znaczeniu, spotkanie na Selhurst Park zostanie szczególnie zapamiętane ze względu na Cherkiego. Po dwóch asystach w pierwszej kolejce teraz dołożył dwa gole, a Maresca publicznie pochwalił kompletność jego występu. Sam Cherki po meczu powiedział, że jest zadowolony ze zwycięstwa i że City, po wielkim okresie pod wodzą Guardioli, rozpoczyna teraz nową historię. W kontekście dopiero co rozpoczętego sezonu takich wypowiedzi nie należy zamieniać w daleko idące wnioski, ale jego wkład daje City wczesną ciągłość w momencie, gdy zmiana trenera i struktury zespołu mogłyby w innych okolicznościach powodować większe wahania.
Jego wartość nie ogranicza się wyłącznie do wykończenia akcji. W dwóch meczach uczestniczył w różnych rodzajach goli: poprzez asystę po stałym fragmencie gry, podanie z otwartej gry, a także indywidualny rajd i strzał z dystansu. Pozwala to City atakować na wiele sposobów i zmniejsza zależność od jednego schematu tworzenia okazji dla Haalanda. Foden i Semenyo dodatkowo oferują ruch między liniami oraz wzdłuż nich, dlatego rywalom trudno jest skupić całą uwagę na norweskim środkowym napastniku. Przeciwko Palace właśnie ta różnorodność okazała się decydująca, gdy gospodarze próbowali zamknąć środkową strefę.
Manchester City czeka teraz domowy mecz z beniaminkiem Premier League Coventry City 5 września, natomiast Crystal Palace tego samego dnia zagra na wyjeździe z Fulham. Do tego czasu Maresca będzie miał czas, aby dalej pracować nad szczegółami pressingu, który w Londynie przez pierwszych około dziesięć minut sprawiał problemy, a także nad jeszcze lepszym wykorzystaniem Cherkiego w strefach blisko Haalanda. Dwa zwycięstwa w dwóch meczach same w sobie nie mogą zdefiniować sezonu trwającego 38 kolejek, jednak City już pokazał dwie ważne cechy: zdolność do odwrócenia losów spotkania, gdy wynik jest niekorzystny, oraz umiejętność zamienienia wyrównanego meczu w przekonujące zwycięstwo po przejęciu kontroli.
Na Selhurst Park te cechy połączyły się z indywidualną klasą dwóch najbardziej wyróżniających się ofensywnych zawodników. Haaland otworzył i zamknął strzelecki wieczór, Cherki w środkowej części spotkania zmienił jego kierunek, a City wyjechał z Londynu z sześcioma punktami po pierwszych dwóch kolejkach. Dla Mareski jest to idealny pod względem wyników początek pracy w Premier League. Dla Palace początek stanowi natomiast ostrzeżenie, że dobre fragmenty gry muszą iść w parze ze znacznie solidniejszą defensywą, jeśli drużyna chce uniknąć sytuacji, w których mecze z najmocniejszymi rywalami wymykają się jej spod kontroli w bardzo krótkich przedziałach czasu.
Źródła:
- Manchester City – oficjalny raport z meczu Crystal Palace – Manchester City 1:4, strzelcy, minuty, składy, wypowiedzi i następne spotkanie (link)
- Crystal Palace – oficjalny raport z meczu, chronologia okazji i skład gospodarzy (link)
- Manchester City – raport ze zwycięstwa 2:1 nad Bournemouth w pierwszej kolejce oraz dwóch asyst Cherkiego (link)
- Manchester City – oficjalny komunikat o mianowaniu Enza Mareski i jego trzyletnim kontrakcie (link)
- Crystal Palace – oficjalny komunikat o mianowaniu Pierre'a Sagea trenerem (link)
- Premier League – oficjalny terminarz drugiej kolejki i potwierdzenie terminu meczu Crystal Palace – Manchester City na 28 sierpnia 2026 roku (link)
- Premier League – potwierdzenie zwycięstwa Evertonu 2:0 nad Crystal Palace w pierwszej kolejce (link)