Hrgović besiegt Itauma nach einer spektakulären Wende und wird Weltmeister
Filip Hrgović feierte den größten Sieg seiner Profikarriere und wurde neuer IBF-Weltmeister im Schwergewicht, nachdem ihm gegen Moses Itauma in der Londoner O2 Arena eine dramatische Wende gelungen war. Im Hauptkampf des Abends am Samstag, dem 29. August 2026, stoppte der kroatische Schwergewichtler den 21-jährigen Briten in der neunten Runde, nachdem er über weite Strecken des Kampfes unterlegen gewesen und bereits in der zweiten Runde zu Boden gegangen war. Laut Berichten von Associated Press und PA Media, die von RTÉ übernommen wurden, brach Ringrichter Howard Foster den Kampf ab, während Itauma am Seil eine Schlagserie einstecken musste, nahezu gleichzeitig mit dem Moment, in dem sein Trainer Ben Davison das Handtuch warf. Mit dem Sieg gewann Hrgović den vakanten Gürtel der International Boxing Federation und wurde der erste Boxer aus Kroatien mit einem Weltmeistertitel im professionellen Schwergewicht. Das Ergebnis bedeutete zugleich die erste Niederlage in Itaumas Profikarriere, der zu den meistbeachteten jungen Schwergewichtlern der vergangenen Jahre gehört.
Itauma dominierte zu Beginn und schickte Hrgović zu Boden
Der Einstieg in den Kampf verlief genau so, wie Itauma und sein Team es sich gewünscht hatten. Der junge Rechtsausleger nutzte seine außergewöhnliche Handschnelligkeit, Rhythmuswechsel und Kombinationen aus mehreren Winkeln, sodass Hrgović in den Anfangsrunden große Schwierigkeiten hatte, seinen eigenen Rhythmus zu finden. In der zweiten Runde schickte Itauma Hrgović zu Boden und verstärkte damit zusätzlich den Eindruck, dass der Kampf früh enden könnte, was angesichts seines bisherigen Profiverlaufs keineswegs ungewöhnlich gewesen wäre. Associated Press weist darauf hin, dass Itauma vor diesem Kampf in seinen ersten 14 Profiauftritten nie über die sechste Runde hinausgehen musste, während er die meisten Gegner deutlich früher bezwungen hatte. Gerade deshalb wirkte seine Kontrolle über den ersten Teil des Kampfes so überzeugend: Er ging in die Distanz hinein und wieder heraus, bevor Hrgović reagieren konnte, traf Körper und Kopf und zwang seinen erfahreneren Gegner dazu, viel Energie für die Verteidigung aufzuwenden.
Hrgović überstand jedoch die Phase, in der er am verwundbarsten war. Auch nach dem Niederschlag drängte er den Kampf weiter in Richtung Ringmitte und nahm dabei das Risiko in Kauf, weitere klare Treffer zu kassieren, um Itauma zu ständiger Bewegung und kontinuierlicher Arbeit zu zwingen. In dieser Phase des Kampfes gab es kaum Anzeichen dafür, dass sich das Kräfteverhältnis vollständig verändern würde, doch der kroatische Boxer blieb körperlich präsent und weigerte sich, sich von den frühen Problemen aus dem Kampf nehmen zu lassen. Nach dem Kampf räumte er selbst ein, dass er glaubte, die Runden zu verlieren und von Itauma ausgeboxt zu werden, betonte jedoch, dass er gespürt habe, dass ihm das hohe Tempo langfristig entgegenkommen könnte. Diese Einschätzung erwies sich als entscheidend, als der Kampf in die Schlussphase ging.
Die Wende begann, als Itauma die Frische verlor
Die entscheidende Veränderung trat in den späten Runden ein, insbesondere während der achten und beim Übergang in die neunte Runde. Der Bericht von PA Media beschreibt, wie Itauma nach einem sehr starken Beginn sichtbar an Energie verlor, während Hrgović weiterhin in der Lage war, nach vorne zu gehen und Schlagserien zu bringen. Auch The Guardian verzeichnete den plötzlichen Einbruch von Itaumas Ausdauer und schrieb, dass der junge Brite gegen Ende der achten Runde immer langsamer und verwundbarer wurde. Hrgović erhöhte daraufhin den Druck, traf immer häufiger und zwang seinen Gegner zum Rückzug an die Seile. Aus einem Kampf, in dem Itauma die Distanz bestimmt hatte, wurde in der Schlussphase ein körperlich zermürbender Schlagabtausch, in dem Hrgovićs Härte, Erfahrung und Kondition zur Geltung kamen.
In der neunten Runde ging Hrgović entschlossen nach vorne, im Bewusstsein, dass sich vor ihm eine Gelegenheit eröffnet hatte, die nur wenige Minuten zuvor noch äußerst weit entfernt erschienen war. Itauma bewegte sich zunehmend schwerfällig und reagierte immer schwächer auf die Angriffe, während Hrgović weiterhin Schläge zum Kopf und Körper kombinierte. Laut dem Bericht von Associated Press warf Itaumas Ecke das Handtuch, während der Boxer am Seil Treffer einstecken musste, und Ringrichter Foster entschied nahezu gleichzeitig, dass eine Fortsetzung keinen Sinn mehr habe. MMA Fighting gab den Zeitpunkt des Abbruchs mit 2:27 Minuten der neunten Runde an. Das Ergebnis wurde offiziell als Sieg Hrgovićs durch technischen K. o. gewertet, womit der 34-Jährige den Titel gewann, der ihm jahrelang durch eine Reihe von Ausscheidungskämpfen, Veränderungen in der Rangliste und große Kämpfe an der Spitze des Schwergewichts entgangen war.
Historischer Titel nach Olympiamedaille und langem Weg durch den Profiboxsport
Hrgovićs Weltmeistertitel besitzt aufgrund des Weges, der dem Londoner Abend vorausging, zusätzliches Gewicht. Laut den offiziellen Olympiaergebnissen aus Rio de Janeiro gewann er bei den Olympischen Spielen 2016 die Bronzemedaille im Superschwergewicht, was zu den größten Erfolgen des kroatischen Boxsports im olympischen Wettbewerb gehörte. Nach seinem Wechsel zu den Profis baute er sich den Status eines hoch eingestuften Schwergewichtlers auf und befand sich lange Zeit in der Nähe eines Titelkampfes, doch sein Aufstieg wurde im Juni 2024 durch eine Niederlage gegen Daniel Dubois gestoppt. Dieser Kampf endete durch Abbruch, nachdem Verletzungen um Hrgovićs Augen eine Fortsetzung erschwert hatten, und die Niederlage war die erste seiner Profikarriere.
Statt aus der Weltspitze herauszufallen, reihte Hrgović anschließend Siege aneinander, die ihn wieder in eine Position für einen großen Kampf brachten. Queensberry Promotions erklärte in der Ankündigung des Kampfes gegen Itauma, dass er nacheinander Joe Joyce, David Adeleye und Dave Allen besiegt hatte, wobei er gegen Allen im Mai 2026 durch Abbruch in der dritten Runde gewann. Der Auftritt in London war daher nicht nur ein weiterer Schritt in der Rangliste, sondern die Gelegenheit für den 34-jährigen Boxer, seinen langjährigen Status als Herausforderer endlich in einen Weltmeistertitel umzuwandeln. In der O2 Arena gelang ihm dies auf eine Weise, die seinen Ruf als körperlich äußerst widerstandsfähiger Schwergewichtler zusätzlich unterstrich: Er überstand einen Niederschlag, hielt eine Reihe klarer Treffer aus und stoppte anschließend einen Gegner, der bis dahin fast immer schnell und überzeugend gewonnen hatte.
Warum der IBF-Gürtel vakant war
Der Kampf zwischen Hrgović und Itauma war ursprünglich als großer Schwergewichtskampf mit direkter Auswirkung auf die Weltspitze angekündigt worden und erhielt Anfang August den vollständigen Status eines Kampfes um den IBF-Titel. The Ring berichtete am 4. August, dass die IBF den Kampf nach Veränderungen an der Spitze der Gewichtsklasse offiziell für den vakanten Gürtel genehmigt hatte. Den Titel hatte zuvor Oleksandr Usyk gehalten, der im Juni 2026 bekannt gab, die Gürtel der WBC, WBA und IBF niederzulegen, um anderen Boxern Platz zu machen, und zugleich erklärte, dass er seine Karriere noch nicht beende. Reuters berichtete damals, der ungeschlagene Ukrainer habe die Titel im Hinblick auf die letzte Phase seiner Profikarriere freigeben wollen.
Diese Entscheidung eröffnete mehrere parallele Kämpfe um vakante Weltmeistergürtel und veränderte die Kräfteverhältnisse im Schwergewicht zusätzlich. Zum Zeitpunkt der Vereinbarung des Londoner Kampfes gehörte Itauma zu den am schnellsten aufsteigenden Herausforderern, während Hrgović deutlich mehr Erfahrung gegen etablierte Schwergewichtler vorweisen konnte. Sky Sports berichtete vor dem Kampf, dass der Kubaner Frank Sanchez, damals führender IBF-Herausforderer, das garantierte Recht auf einen Kampf gegen den Sieger von Itauma gegen Hrgović erhalten habe. Gerade diese Verpflichtung wird einer der entscheidenden Faktoren bei der Planung der ersten Titelverteidigung des neuen Champions sein, obwohl Hrgović unmittelbar nach dem Gewinn des Gürtels deutlich machte, dass ihn auch Vereinigungskämpfe interessieren.
Itauma erlitt seine erste Profiederlage und wurde medizinisch untersucht
Für Itauma stellte der Londoner Abend den größten Test seiner bisherigen Karriere und das erste Aufeinandertreffen mit einem Gegner dar, der seine anfängliche Explosivität überstehen konnte. Vor dem Kampf hatte er 14 Siege in 14 Profikämpfen vorzuweisen, davon 12 durch Abbruch, und galt als Boxer, der sehr schnell die Spitze der Gewichtsklasse erreichen könnte. In London zeigte er, warum er sich diesen Status erworben hatte: Seine Schnelligkeit, Präzision und Kombinationen bereiteten Hrgović in den ersten Runden erhebliche Probleme. Gleichzeitig zeigte der Kampf jedoch auch das Risiko eines großen Sprungs in der Qualität der Gegnerschaft, insbesondere wenn sich ein Kampf über den Bereich hinaus verlängert, an den der junge Boxer gewöhnt war.
Nach dem Abbruch blieb Itauma erschöpft im Ring, erhielt medizinische Hilfe und Sauerstoff und wurde anschließend auf einer Trage hinausgebracht und für weitere Untersuchungen ins Krankenhaus gebracht. Sky News und talkSPORT berichteten, dass Promoter Frank Warren nach dem Kampf eine Beinverletzung und starke Erschöpfung als Teil der Probleme erwähnte, die Itauma in der Schlussphase beeinträchtigt hatten. Warren betonte zugleich, dass man den 21-jährigen Boxer nach seiner ersten Niederlage nicht abschreiben dürfe, sondern dass es sich um eine Erfahrung handle, auf der er seine Karriere weiter aufbauen könne. Ein ausführlicherer medizinischer Befund war in den frühen Stunden des 30. August noch nicht öffentlich bekannt gegeben worden, sodass das Ausmaß der Beinverletzung unklar blieb.
Hrgović will die Titel vereinen, doch Frank Sanchez hat Anspruch auf seine Chance
Der neue IBF-Champion sprach bereits im Ring über die Frage des nächsten Schrittes. The Guardian hielt in seinem Livebericht fest, dass Hrgović nach dem Sieg von seinem Wunsch gesprochen habe, die Gürtel zu vereinen, und sowohl Daniel Dubois, den Träger des WBO-Titels, als auch WBC-Champion Agit Kabayel herausgefordert habe. Eine solche Richtung hätte zusätzliche sportliche Brisanz, denn Dubois ist genau jener Mann, der Hrgović vor dessen Londoner Sieg über Itauma die einzige Profiederlage beigebracht hatte. Kabayel saß ebenfalls am Ring und zeigte öffentlich Offenheit für einen möglichen Kampf, was sofort die Diskussion darüber auslöste, ob der neue Champion schnell zu einem noch größeren Duell kommen könnte.
Die Situation hängt jedoch nicht ausschließlich von den Wünschen der Boxer und Promoter ab. Frank Sanchez hatte zugestimmt zu warten, während Hrgović und Itauma um den vakanten Titel kämpften, und laut Sky Sports wurde ihm das garantierte Recht auf einen Kampf gegen den Sieger zugesichert. Promoter Frank Warren räumte nach dem Kampf ein, dass diese Verpflichtung besteht, schloss jedoch Verhandlungen nicht aus, falls sich eine ausreichend große Gelegenheit für eine Titelvereinigung eröffnen sollte. In der Praxis bedeutet dies, dass Hrgovićs Team den Wunsch nach den größten verfügbaren Kämpfen mit den Regeln der IBF und den vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Sanchez in Einklang bringen muss. Erst die nächsten Verhandlungen werden zeigen, ob die erste Titelverteidigung verpflichtend sein wird oder ob versucht wird, eine andere vorübergehende Lösung zu vereinbaren.
Der Wunsch nach einem Kampf in Kroatien nach zwanzig Jahren im Boxsport
Nach dem Titelgewinn äußerte Hrgović auch einen persönlicheren Wunsch: Er bat Frank Warren, ihm einen Kampf in Kroatien zu organisieren. The Guardian berichtete, der neue Champion habe daran erinnert, dass er seit rund zwei Jahrzehnten boxe und weltweit auftrete und dass er einen großen Profikampf vor dem Publikum in dem Land wünsche, aus dem er stammt. Warren antwortete, er werde versuchen, einen Weg zu finden, um eine solche Veranstaltung zu realisieren. Ob es sich dabei um eine Verteidigung des Weltmeistergürtels oder um einen späteren Auftritt handeln wird, hängt von den Verpflichtungen gegenüber der IBF, der Verfügbarkeit der Gegner und dem kommerziellen Zeitplan der größten Schwergewichtsveranstaltungen ab.
Für Hrgović ist die wichtigste Veränderung jedoch bereits eingetreten: Vom langjährigen Herausforderer ist er in die Position eines Boxers aufgestiegen, den andere Kandidaten nun wegen seines Weltmeistertitels herausfordern wollen. Der Sieg über Itauma ist besonders wertvoll, weil er nicht in einem Kampf zustande kam, den Hrgović von Beginn an kontrollierte, sondern nach einem Niederschlag und einer langen Phase, in der er einen Weg finden musste, im Kampf zu bleiben. Gerade dieser Kontrast zwischen den ersten und den letzten Runden machte die Londoner Wende zu einem der eindrucksvollsten Momente seiner Karriere. Im Schwergewicht, in dem sich die Verteilung der Titel in den vergangenen Monaten nach Usyks Niederlegung der Gürtel erneut verändert hat, gehört Hrgović nun zu den Schlüsselfiguren der neuen Machtverteilung.
Quellen:
- Associated Press / ABC News - Kampfergebnis, Kampfverlauf und Angabe zum ersten kroatischen Weltmeister im Schwergewicht (Link)
- The Guardian - Bericht aus der O2 Arena, Aussage von Hrgović, Itaumas Zustand nach dem Kampf und Pläne für eine Titelvereinigung (Link)
- Queensberry Promotions - offizielle Ankündigung des Kampfes und Überblick über Hrgovićs vorherige Siege (Link)
- Sky Sports - Bestätigung, dass der Kampf zu einem Duell um den vakanten IBF-Titel aufgewertet wurde, sowie Frank Sanchez' Status als garantierter nächster Herausforderer (Link)
- Reuters / Dawn - Kontext zu Usyks Niederlegung der WBC-, WBA- und IBF-Titel im Juni 2026 (Link)
- Olympic World Library - offizielle Übersicht der olympischen Boxmedaillen von Rio de Janeiro 2016, einschließlich Hrgovićs Bronzemedaille im Superschwergewicht (Link)
- RTÉ / PA Media - Beschreibung der Schlussphase des Kampfes, Name des Ringrichters und der Moment, in dem Itaumas Ecke das Handtuch warf (Link)
- Sky News - Bestätigung der medizinischen Hilfe, der Sauerstoffversorgung und des Abtransports von Itauma auf einer Trage nach dem Abbruch (Link)
- talkSPORT - Informationen über Itaumas Krankenhausaufenthalt, Erschöpfung und die gemeldete Beinverletzung nach dem Kampf (Link)
- MMA Fighting - Bestätigung des Abbruchs in der neunten Runde und der angegebenen offiziellen Kampfzeit beim Ende des Duells (Link)