Tayyab Ikram: Rekordowa publiczność potwierdza globalny rozwój hokeja, a LA28 otwiera ogromny rynek amerykański
LOUVAIN-LA-NEUVE, Belgia - Prezydent Międzynarodowej Federacji Hokeja (FIH) Tayyab Ikram ocenił, że Mistrzostwa Świata 2026 w Belgii i Holandii pokazują, iż hokej na trawie jednocześnie umacnia się na trybunach, na platformach cyfrowych oraz poza swoimi tradycyjnie najsilniejszymi rynkami. W rozmowie z Inside The Games w Louvain-la-Neuve, w belgijskiej Brabancji Walońskiej, Ikram jako najważniejszy wskaźnik wskazał zainteresowanie publiczności: pełne trybuny także podczas meczów, w których nie występują reprezentacje gospodarzy, oraz, według danych FIH opublikowanych 24 sierpnia, 106,4 miliona wyświetleń treści związanych z Mistrzostwami Świata na oficjalnych kanałach cyfrowych federacji. Dla prezydenta FIH wyniki te nie są jedynie statystyką marketingową, lecz potwierdzeniem, że sport może przyciągnąć ludzi, którzy wcześniej nie śledzili go regularnie. Za szczególnie istotny uważa również skład decydującej fazy turnieju, w której pojawiają się reprezentacje z kilku kontynentów, co postrzega jako dowód szerszej konkurencyjności i międzynarodowego zasięgu hokeja.
Mistrzostwa Świata w Belgii i Holandii odbywają się od 15 do 30 sierpnia w Wavre i Amstelveen, z udziałem po 16 reprezentacji kobiet i mężczyzn. FIH połączyła organizacyjnie te dwa turnieje w jedno duże wydarzenie, natomiast inauguracyjne Mistrzostwa Świata w para hokeju zostały przeprowadzone jako oddzielne zawody. Ikram podkreślił w rozmowie, że FIH traktuje męską i kobiecą część mistrzostw jako jedną całość, co ma znaczenie także w dyskusji o ewentualnym zwiększeniu liczby uczestników. Chociaż federacja rozważała zwiększenie liczby drużyn z 16 do 24 reprezentacji na każdą płeć, prezydent FIH uważa, że wspólne wydarzenie z łącznie 48 seniorskimi reprezentacjami byłoby obecnie zbyt duże i zbyt rozciągnięte organizacyjnie. Jego przesłanie jest takie, że wzrost liczby krajów chcących uzyskać dostęp do największej sceny musi pozostawać w zgodzie z jakością rywalizacji, doświadczeniem sportowców i wykonalnością samego wydarzenia.
Ponad 106 milionów wyświetleń i publiczność spoza dotychczasowego kręgu kibiców
Najbardziej konkretny argument za wzrostem widoczności pochodzi z danych cyfrowych opublikowanych przez FIH, gdy mistrzostwa nie weszły jeszcze w fazę finałową. Według federacji treści związane z Mistrzostwami Świata do końca drugiej fazy grupowej zgromadziły 106,4 miliona wyświetleń na jej platformach. Na czele był Instagram z 66,7 miliona wyświetleń, Facebook miał 32,6 miliona, TikTok 4,5 miliona, a YouTube 2,65 miliona. Jednocześnie FIH poinformowała o ponad 62 milionach łącznego raportowanego zasięgu na platformach oraz o ponad 2,9 miliona interakcji. Na Instagramie, według tego samego źródła, dotarto do ponad 11 milionów użytkowników, którzy wcześniej nie obserwowali oficjalnego profilu federacji, natomiast na platformach Meta podczas turnieju odnotowano 28.400 nowych obserwacji.
Dla FIH szczególnie ważne jest to, że duża część wyświetleń nie pochodzi wyłącznie od istniejącej społeczności. Federacja podaje, że 70,6 procent wyświetleń na Instagramie oraz 62 procent interakcji wygenerowali użytkownicy spoza dotychczasowej bazy obserwujących. Ikram opisał te wskaźniki jako potwierdzenie strategii, która obok wyników eksponuje sportowców, emocje, kibiców i treści zza kulis. Reprezentacje narodowe, federacje kontynentalne i zawodnicy dodatkowo zwiększają w ten sposób zasięg, a celem jest utrzymanie zainteresowania publiczności także pomiędzy meczami.
Rozwój cyfrowy uzupełnia to, co Ikram obserwuje na stadionach. Podkreślił, że trybuny są dobrze wypełnione również wtedy, gdy nie gra Belgia ani Holandia, dwa kraje o głębokich tradycjach klubowych i reprezentacyjnych. Podczas National Associations Summit FIH pochwaliła zaangażowanie kibiców, wolontariuszy i gospodarzy. Dla administracji Ikrama właśnie połączenie pełnych trybun i zasięgu cyfrowego pokazuje, czy sport wychodzi poza tradycyjne ośrodki hokejowe.
Faza finałowa z udziałem kilku kontynentów jako argument za uniwersalnością
Ikram powiązał rozwój międzynarodowy także ze składem półfinałów. Na dzień 27 sierpnia kobiecą fazę finałową tworzyły Holandia, Belgia, Argentyna i Australia, natomiast w półfinale mężczyzn, zaplanowanym na 28 sierpnia, znalazły się Holandia, Hiszpania, Niemcy i Argentyna. Oznacza to, że w decydujących pojedynkach reprezentowane są Europa, Ameryka Południowa i Oceania, a Argentyna dotarła do półfinału w obu konkurencjach. Prezydent FIH właśnie taki rozkład postrzega jako wskaźnik, że walka o medale nie ogranicza się do jednego regionu, nawet jeśli tradycyjne potęgi nadal odgrywają silną rolę.
Taki obraz nie oznacza jednak, że globalna konkurencyjność jest całkowicie wyrównana. FIH od lat próbuje zwiększać liczbę krajów, które regularnie rozgrywają wysokiej jakości mecze międzynarodowe, a Ikram w tym kontekście wskazuje FIH Pro League, Nations Cup oraz Nations Cup 2 jako poziomy systemu, które mają zapewniać reprezentacjom o różnym poziomie bardziej sensowne ścieżki rywalizacji. W wywiadzie ocenił, że w różne międzynarodowe struktury FIH zaangażowanych jest około 35 do 40 krajów, podczas gdy federacja jednocześnie wspiera finansowo i infrastrukturalnie rozwój części związków krajowych. Podczas National Associations Summit FIH dodatkowo wskazała projekty nowych miejsc do gry, w tym boiska Hockey5s, rozwój trenerów oraz programy wspierane przez Solidarność Olimpijską.
Dlaczego FIH na razie nie chce Mistrzostw Świata z 48 reprezentacjami
Pytanie o rozszerzenie seniorskich Mistrzostw Świata pojawia się w naturalny sposób, ponieważ FIH na poziomie juniorskim zwiększyła już liczbę uczestników z 16 do 24, uzasadniając ten krok większym dostępem do globalnych zawodów dla krajów, które wcześniej rzadko docierały do turnieju finałowego. Poziom seniorski wymaga jednak, według Ikrama, innej oceny. W Louvain-la-Neuve powiedział, że zwiększenie liczby do 24 reprezentacji na każdą płeć było rozważane, lecz łącznie 48 drużyn w jednym wspólnym turnieju mężczyzn i kobiet nadmiernie rozciągnęłoby harmonogram i organizację. Jego obecne stanowisko jest takie, że 16 reprezentacji w każdej konkurencji to odpowiedni format, z możliwością ponownego otwarcia tej kwestii w przyszłości.
Takie podejście pokazuje podwójną strategię federacji: na poziomie rozwojowym rozszerzać dostęp do międzynarodowych zawodów, a na poziomie seniorskim chronić format, który powinien utrzymać jakość, logistyczną trwałość i wartość każdego meczu. W przypadku wspólnych Mistrzostw Świata kobiet i mężczyzn każde zwiększenie liczby uczestników ma podwójny wpływ na liczbę drużyn, treningów, zakwaterowanie, boiska, osoby oficjalne i czas trwania wydarzenia.
Sportowcy w centrum strategii, od zdrowia psychicznego po podejmowanie decyzji
Ikram nie wiąże rozwoju hokeja wyłącznie z liczbą widzów i rynków. Podczas trwających Mistrzostw Świata FIH zorganizowała pierwsze Athletes Forum, podczas którego sportowcy, członkowie Komisji Sportowców FIH, młodzi ambasadorzy oraz przedstawiciele ruchu olimpijskiego rozmawiali o zdrowiu psychicznym, prawach sportowców, karierze po zakończeniu sportu wyczynowego oraz większej roli zawodników w podejmowaniu decyzji. FIH wskazała cztery główne obszary forum: wizję Komisji Sportowców, platformę Athlete365, zdrowie psychiczne oraz przejście do kolejnego etapu kariery. Ikram podkreślił przy tym, że zdrowie psychiczne i dobrostan sportowców należą do najważniejszych punktów obecnej agendy federacji.
W wywiadzie dla Inside The Games przypomniał, że jednym z jego pierwszych zobowiązań po objęciu funkcji prezydenta było stworzenie przestrzeni, w której zawodnicy mogą mówić o tematach wykraczających poza wynik, formę i występ. FIH planuje teraz rozszerzyć forum i włączyć więcej krajów, a ten kierunek łączy z własnym określeniem "wzmocnienie i zaangażowanie". Podczas National Associations Summit 26 sierpnia ponad 30 związków krajowych, federacji kontynentalnych, partnerów i gości rozmawiało o przyszłości sportu, w tym o znaczeniu dla młodszych pokoleń, zrównoważonym rozwoju, rozwoju kobiet w hokeju, infrastrukturze oraz relacji z ruchem olimpijskim. FIH przedstawiła tam również nową strategię opartą na pięciu filarach: sportowcy, społeczność, ruch, wpływ i rozwój.
Los Angeles 2028 jako test dla dużego, ale odmiennego rynku amerykańskiego
Los Angeles 2028 zajmuje szczególne miejsce w planach Ikrama. W olimpijskim turnieju hokeja na trawie wystąpi po 12 reprezentacji mężczyzn i kobiet, a Stany Zjednoczone jako gospodarz mają zagwarantowane miejsce w obu konkurencjach. Zgodnie z zasadami kwalifikacji zatwierdzonymi przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski część miejsc zostanie przydzielona poprzez FIH Pro League, mistrzostwa kontynentalne i końcowe turnieje kwalifikacyjne.
Hokej w Los Angeles będzie rozgrywany na Carson Field, w kompleksie sportowym na południe od centrum miasta. Organizatorzy LA28 podają, że istniejące boiska, wykorzystywane jako obiekt treningowy klubu piłkarskiego LA Galaxy, zostaną tymczasowo przekształcone w olimpijski obiekt hokejowy. Takie rozwiązanie odpowiada szerszej koncepcji igrzysk, która opiera się na istniejącej lub tymczasowej infrastrukturze zamiast na budowie nowych stałych aren. Dla FIH ważniejsze jest pytanie, co pozostanie po turnieju: większa widoczność sportu, większa liczba osób oglądających hokej na trawie po raz pierwszy oraz silniejsza ścieżka rozwoju w kraju, w którym sport ma inną pozycję rynkową niż w Holandii, Belgii, Australii, Indiach czy Argentynie.
Ikram powiedział w Louvain-la-Neuve, że w amerykańskich szkołach i na uniwersytetach w hokeja gra "ponad pół miliona dziewcząt", i wskazał tę bazę jako powód, dla którego nie należy zmarnować szansy związanej z amerykańskim rynkiem. Liczba ta nie została jednak dodatkowo wyjaśniona metodologicznie w opublikowanym wywiadzie, a publicznie dostępne dane dotyczące hokeja na trawie w szkołach średnich pokazują znacznie mniejszą liczbę. USA Field Hockey, powołując się na dane amerykańskiej National Federation of State High School Associations, podaje, że w roku szkolnym 2023/24 w szkolnym hokeju na trawie uczestniczyło 51.728 dziewcząt w 1.766 szkołach. Dane te nie obejmują wszystkich grup wiekowych, klubów i programów uniwersyteckich, dlatego nie są w pełni porównywalne z sformułowaniem Ikrama, ale same w sobie nie potwierdzają liczby przekraczającej pół miliona. Aby ocenić rzeczywistą wielkość amerykańskiej bazy, należałoby dokładnie określić, co FIH uwzględniła w swoich obliczeniach.
Pomimo tej różnicy w publicznie dostępnych statystykach strategiczna logika LA28 dla FIH pozostaje jasna. Stany Zjednoczone mają ogromny rynek sportu szkolnego i akademickiego, silny komercyjny ekosystem olimpijski oraz potencjał, by jedno globalne wydarzenie przyciągnęło do sportu publiczność, która na co dzień rzadko go śledzi. Dodatkową zaletą jest fakt, że amerykańskie reprezentacje jako gospodarze na pewno wystąpią, więc promocja nie zależy od wyniku kwalifikacji. Ikram nie postrzega zatem Los Angeles wyłącznie jako dwutygodniowego turnieju olimpijskiego, lecz jako szansę na długofalowe pozycjonowanie hokeja na trawie w Ameryce Północnej.
Brisbane 2032 przynosi inny rodzaj szansy
Jeśli Los Angeles jest rynkiem, który FIH chce szerzej otworzyć, Brisbane 2032 znajduje się w kraju, w którym hokej ma już głęboką tradycję. Ikram opisuje Australię jako "wielki kraj hokejowy" i przypomina o silnych związkach sportu z australijską społecznością, sukcesach reprezentacji i systemie sportu wyczynowego. FIH i organizatorzy Brisbane 2032 rozmawiali już o przygotowaniach i dziedzictwie turnieju olimpijskiego, a federacja w kwietniu 2025 roku poinformowała, że wspólnie z kierownictwem organizacyjnym analizuje podejście skoncentrowane na sportowcach, infrastrukturę oraz wymagania operacyjne. Dla FIH Brisbane jest okazją do przekształcenia olimpijskiej widoczności w nowe inwestycje w sport tam, gdzie istnieje już szeroka baza ekspercka i kibicowska.
Różnica między Los Angeles a Brisbane dobrze ilustruje zatem dwie strony globalnej strategii. Na jednym rynku trzeba budować większą rozpoznawalność i przekształcić olimpijski moment w trwałe zainteresowanie, podczas gdy na drugim można oprzeć się na istniejącej kulturze sportowej i próbować ją dalej modernizować. Ikram łączy oba wydarzenia z potrzebą odejścia przez federacje od, jak powiedział, "status quo", dostosowania się do nowych nawyków publiczności i gotowości do zmiany sposobu prezentowania hokeja. Podczas szczytu w Belgii FIH właśnie znaczenie sportu dla młodszych pokoleń uznała za jedno z fundamentalnych zagadnień na okres do 2032 roku.
Publiczność nie jest już tylko widzem
W końcowej części rozmowy Ikram opisał publiczność jako interesariusza i partnera sportu, a nie biernego obserwatora. Takie spojrzenie wyjaśnia, dlaczego FIH tak mocno podkreśla dane dotyczące zasięgu cyfrowego, treści tworzone przez sportowców oraz komunikację związków krajowych. Jeśli duża część spośród 106,4 miliona wyświetleń rzeczywiście pochodzi od ludzi, którzy wcześniej nie obserwowali FIH, kolejnym wyzwaniem będzie przekształcenie krótkotrwałej uwagi podczas Mistrzostw Świata w długofalowe śledzenie reprezentacji, lig i cyklu olimpijskiego. Ważną rolę odegra także system rywalizacji: nowi kibice muszą mieć wystarczająco przejrzyste, regularne i dostępne wydarzenia, które mogą śledzić pomiędzy największymi turniejami.
Mistrzostwa Świata 2026 stają się więc dla FIH czymś więcej niż walką o medale. Rekordowe wyniki cyfrowe, pełne obiekty, zróżnicowany skład półfinałów, pierwsze Athletes Forum oraz dyskusje związków krajowych są wykorzystywane jako wskaźniki kierunku, w którym federacja chce podążać. Ikram na razie nie chce rozszerzać turnieju seniorskiego tylko dlatego, że zainteresowanie rośnie, ale jednocześnie chce większej liczby krajów w międzynarodowych rozgrywkach, większego wpływu sportowców na decyzje oraz silniejszego dostępu do nowych grup odbiorców. Los Angeles 2028 ma pokazać, jak bardzo hokej może poszerzyć swój zasięg na ogromnym rynku amerykańskim, natomiast Brisbane 2032 - jak można wykorzystać olimpijski moment w kraju, w którym sport jest już częścią silnej tradycji. W obu przypadkach ambicja FIH jest taka sama: mierzyć rozwój nie tylko liczbą meczów, lecz także tym, ilu ludzi śledzi sport, gra w niego i odczuwa go jako swój.
Źródła:
- Inside The Games - wywiad z prezydentem FIH Tayyabem Ikramem w Louvain-la-Neuve, wypowiedzi o publiczności, globalnym rozwoju, formacie Mistrzostw Świata, LA28 i Brisbane 2032 (link)
- International Hockey Federation (FIH) - oficjalne dane o 106,4 miliona wyświetleń, zasięgu i zaangażowaniu publiczności podczas Mistrzostw Świata 2026 (link)
- International Hockey Federation (FIH) - format Mistrzostw Świata 2026, liczba reprezentacji i organizacja turnieju w Wavre i Amstelveen (link)
- International Hockey Federation (FIH) - system kwalifikacji do turniejów olimpijskich w Los Angeles 2028 oraz liczba uczestników każdej płci (link)
- LA28 - oficjalne dane dotyczące hokeja na Igrzyskach Olimpijskich 2028 oraz Carson Field jako miejsca rozgrywania zawodów (link)
- International Hockey Federation (FIH) - pierwsze FIH Athletes Forum, tematy zdrowia psychicznego, Athlete365 i przejścia do kolejnego etapu kariery (link)
- International Hockey Federation (FIH) - National Associations Summit i priorytety rozwojowe federacji do 2032 roku (link)
- USA Field Hockey / NFHS - dane dotyczące udziału dziewcząt w szkolnym hokeju na trawie w USA w roku szkolnym 2023/24 (link)
- International Hockey Federation (FIH) - decyzja o rozszerzeniu juniorskich Mistrzostw Świata do 24 reprezentacji i rozwojowe uzasadnienie zmiany (link)
- International Hockey Federation (FIH) - współpraca z organizatorami Brisbane 2032 i planowanie olimpijskiego hokeja w Australii (link)