Luka Modrić nie zdecydował jeszcze, czy będzie nadal grał dla Chorwacji: najpierw chce porozmawiać z Biliciem i HNS-em
Luka Modrić nie podjął jeszcze ostatecznej decyzji w sprawie kontynuowania kariery reprezentacyjnej po Mistrzostwach Świata 2026. Kapitan Chorwacji, który 9 września skończy 41 lat, potwierdził w rozmowie z hiszpańskim AS-em, że przed podjęciem decyzji chce porozmawiać z Chorwackim Związkiem Piłki Nożnej oraz nowym selekcjonerem Slavenem Biliciem. W ten sposób kwestia jego przyszłości ponownie stała się jednym z głównych tematów przed rozpoczęciem nowej edycji Ligi Narodów UEFA. Już 26 września Chorwację czeka wyjazdowy mecz z Czechami w Pradze, a trzy dni później, 29 września, spotkanie z aktualnym mistrzem świata, Hiszpanią, w Sewilli. Według obecnie dostępnych informacji nie potwierdzono oficjalnie, czy Modrić będzie do dyspozycji w tych spotkaniach.
Modrić jasno dał do zrozumienia w wywiadzie opublikowanym na początku września, że decyzja jeszcze nie zapadła. Według AS-u powiedział, że najpierw musi porozmawiać ze Związkiem i Biliciem, który w lipcu przejął reprezentację po odejściu Zlatka Dalića. Chorwacki pomocnik nie zamknął przy tym drzwi przed dalszą grą w reprezentacji, ale nie zapowiedział też, że na pewno pozostanie. Jego podejście wpisuje się w sposób, w jaki w ostatnich latach mówił o zakończeniu kariery: bez z góry ustalonej daty i z oceną kondycji fizycznej, motywacji oraz roli, jaką może nadal odgrywać na najwyższym poziomie. Właśnie dlatego rozmowa z nowym selekcjonerem będzie ważna przed pierwszym zgrupowaniem Chorwacji po Mistrzostwach Świata.
Powrót Bilicia otworzył nowy rozdział
Slaven Bilić został mianowany selekcjonerem 13 lipca 2026 roku decyzją Komitetu Wykonawczego Chorwackiego Związku Piłki Nożnej. HNS poinformował wówczas, że Bilić został jednogłośnie wybrany na wniosek prezesa Związku Marijana Kusticia po tym, jak Zlatko Dalić zakończył swoją kadencję po Mistrzostwach Świata w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku. Dla Bilicia jest to druga kadencja na ławce seniorskiej reprezentacji. Po raz pierwszy prowadził Chorwację w latach 2006-2012, a w tym okresie Modrić rozwinął się z obiecującego pomocnika w jednego z kluczowych zawodników reprezentacji.
Relacja obu bohaterów sięga również okresu sprzed ugruntowania pozycji Modricia w seniorskiej reprezentacji. Bilić od 2004 roku prowadził reprezentację Chorwacji U-21, natomiast pierwsze powołanie Modricia do drużyny A przyszło od ówczesnego selekcjonera Zlatka Kranjčara. Według danych UEFA Modrić zadebiutował w seniorskiej reprezentacji Chorwacji 1 marca 2006 roku w wygranym 3:2 meczu towarzyskim z Argentyną. Bilić po Mistrzostwach Świata w tym samym roku przejął drużynę A i współpracował z Modriciem przez następnych sześć lat. W obecnej rozmowie z AS-em Modrić bardzo pozytywnie opisał ich relację i uznał powrót Bilicia za dobre posunięcie Związku.
Sam Bilić przy obejmowaniu stanowiska również podkreślił, jak ważna jest dla niego rozmowa z kapitanem. Na inauguracyjnej konferencji HNS-u powiedział, że jednym z jego pierwszych kroków ma być rozmowa z zawodnikami, a przede wszystkim z Modriciem. Jednocześnie zaznaczył, że decyzja musi należeć wyłącznie do zawodnika. Taki publiczny komunikat pokazuje, że nowy sztab szkoleniowy chce pozostawić otwartą możliwość dalszej współpracy, ale bez tworzenia wrażenia, że decyzja Modricia została podjęta z góry. Dla Bilicia jest to zarazem pierwsza duża kwestia kadrowa podczas jego drugiej kadencji w roli selekcjonera.
Chorwację czeka wymagający początek Ligi Narodów
Niepewność wokół Modricia jest szczególnie istotna ze względu na terminarz, który zaczyna się już pod koniec września. Według oficjalnego terminarza HNS-u i UEFA Chorwacja wystąpi w grupie A3 Ligi A razem z Hiszpanią, Anglią i Czechami. Pierwszy mecz rozegra 26 września z Czechami w Pradze, a następnie 29 września zagra na wyjeździe z Hiszpanią w Sewilli. Już 3 października odbędzie się domowe spotkanie z Anglią w Rijece, a 6 października Chorwacja podejmie Hiszpanię w Splicie. Końcowa część fazy grupowej przyniesie wyjazdowy mecz z Anglią 12 listopada oraz domowe spotkanie z Czechami w Osijeku 15 listopada.
UEFA na edycję 2026/27 zaplanowała nietypowo intensywne pierwsze okno reprezentacyjne, dlatego reprezentacje w Lidze Narodów rozegrają cztery kolejki w krótkim okresie od końca września do początku października. Zwiększa to znaczenie szerokości kadry, podziału minut oraz zarządzania obciążeniem, zwłaszcza w przypadku zawodników, którzy jednocześnie mają wymagające obowiązki klubowe. W Lidze A dwie najlepsze reprezentacje z każdej grupy awansują do ćwierćfinału, trzecia drużyna trafia do barażu o utrzymanie w najwyższej dywizji, a ostatnia spada do Ligi B. Dla Chorwacji początek drugiej kadencji Bilicia od razu przynosi więc presję rywalizacji i pojedynki z przeciwnikami należącymi do europejskiej czołówki.
Doświadczenie Modricia w takim terminarzu może mieć duże znaczenie, nawet jeśli jego ewentualna rola nie będzie identyczna z tą z poprzednich cykli. Mowa o zawodniku obecnym w futbolu reprezentacyjnym od ponad dwóch dekad i przyzwyczajonym do największych meczów, jednak każda decyzja o kontynuowaniu kariery musiałaby uwzględniać jego wiek, klubowy kalendarz oraz sposób, w jaki Bilić widzi go w nowym cyklu. Na razie nie ma oficjalnych informacji, czy ewentualne pozostanie oznaczałoby pełny program meczowy, bardziej selektywne występy czy inny podział minut. Wszystkie takie warianty pozostają spekulacją, dopóki Modrić, Bilić i HNS nie odbędą zapowiadanej rozmowy.
Mistrzostwa Świata 2026 nie przyniosły ostatecznego pożegnania
Kwestia reprezentacyjnej przyszłości Modricia stała się jeszcze bardziej otwarta po Mistrzostwach Świata 2026, jego piątym występie na turnieju finałowym. Chorwacja zajęła drugie miejsce w grupie L po porażce 2:4 z Anglią oraz zwycięstwach 1:0 nad Panamą i 2:1 nad Ghaną. W 1/16 finału, czyli nowej rundzie 32 drużyn wprowadzonej wraz z rozszerzeniem turnieju, Chorwacja przegrała w Toronto 1:2 z Portugalią. Według raportu FIFA Ivan Perišić dał Chorwacji prowadzenie, Cristiano Ronaldo wyrównał z rzutu karnego, a Gonçalo Ramos zdobył zwycięską bramkę w końcówce.
Na tym turnieju Modrić osiągnął kolejny wyjątkowy jubileusz reprezentacyjny. W zwycięskim meczu z Panamą zaliczył 200. występ dla Chorwacji, a FIFA wyróżniła to osiągnięcie jako jedno z rzadkich dokonań w futbolu międzynarodowym. Do zakończenia udziału Chorwacji w turnieju liczba występów wzrosła do 202, co potwierdzają również raporty opublikowane na początku września. Modrić rozegrał ponadto łącznie 23 mecze na pięciu Mistrzostwach Świata, dzięki czemu znalazł się wśród piłkarzy z największą liczbą występów w historii tych rozgrywek.
Mistrzostwa Świata nie przyniosły jednak formalnego ogłoszenia zakończenia jego kariery reprezentacyjnej. Po odpadnięciu uwaga szybko przeniosła się na zmianę selekcjonera i początek nowego cyklu. Dalić zakończył okres obejmujący srebro na Mistrzostwach Świata 2018, brąz w 2022 roku i drugie miejsce w Lidze Narodów 2023, a Bilić otrzymał zadanie kontynuowania procesu z pokoleniem, które stopniowo się zmienia. W takim kontekście decyzja Modricia ma szersze znaczenie niż pytanie, czy wystąpi w jednym lub dwóch wrześniowych meczach: wpływa również na sposób, w jaki zostanie zdefiniowane przejście pomiędzy dwiema epokami reprezentacji.
Kariera klubowa jest kontynuowana w Mediolanie
Podczas gdy status w reprezentacji pozostaje otwarty, klubowa przyszłość Modricia na sezon 2026/27 została już określona. AC Milan 23 lipca oficjalnie poinformował, że chorwacki pomocnik podpisał kontrakt do 30 czerwca 2027 roku. Klub podał, że w swoim pierwszym sezonie w czerwono-czarnych barwach rozegrał 37 meczów i zdobył dwie bramki oraz że pozostaje ważną częścią drużyny. Modrić w wywiadzie dla AS-u wyjaśnił, że decyzję o kontynuowaniu kariery klubowej podjął po ocenie własnej motywacji i kondycji fizycznej oraz po rozmowach z ludźmi w Milanie o projekcie na nowy sezon.
Dodatkowe potwierdzenie, że nadal jest konkurencyjny na wysokim poziomie, otrzymał tuż przed obecną dyskusją o reprezentacji. Chorwacki Związek Piłki Nożnej poinformował 3 września, że Modrić został wybrany do jedenastki sezonu Serie A 2025/26, razem z Hakanem Çalhanoğluem i Scottem McTominayem w pomocy. Takie wyróżnienie samo w sobie nie daje odpowiedzi na pytanie o kontynuowanie gry dla Chorwacji, ale pokazuje, że rozmowa o jego przyszłości nie jest związana wyłącznie z wiekiem. Modrić nadal występuje w jednej z czołowych europejskich lig i rozpoczyna nowy sezon z kontraktem obowiązującym do lata 2027 roku.
W AS-ie nie chciał również potwierdzić, że ten sezon będzie jego ostatnim w profesjonalnej piłce. Zapowiedział, że będzie obserwował, jak czuje się w ciągu roku, i podejmował decyzje zgodnie z tym. Takie podejście jest również ważne dla zrozumienia reprezentacyjnego dylematu: kontynuowanie kariery klubowej nie oznacza automatycznie kontynuowania kariery międzynarodowej, podobnie jak ewentualne pożegnanie z reprezentacją nie musiałoby oznaczać zakończenia gry dla Milanu. Są to dwie odrębne decyzje, choć łączą je obciążenie, motywacja i ocena własnej roli.
Więcej niż kwestia jednego zgrupowania reprezentacji
Ewentualne pozostanie Modricia miałoby zarówno symboliczną, jak i sportową wagę. Od debiutu w 2006 roku został kapitanem, rekordzistą pod względem liczby występów i centralną postacią najbardziej udanego okresu w historii reprezentacji Chorwacji. Poprowadził drużynę do finału Mistrzostw Świata 2018, trzeciego miejsca w 2022 roku i finału Ligi Narodów 2023, a w 2018 roku zdobył również Złotą Piłkę. Jego długowieczność nabrała dodatkowego znaczenia na Mistrzostwach Świata 2026, kiedy osiągnął granicę 200 występów i nadal grał przeciwko najlepszym reprezentacjom świata w wieku 40 lat.
Z drugiej strony Bilić obejmuje drużynę w momencie, gdy musi jednocześnie zachować ciągłość i budować nową hierarchię. Reprezentacja ma już wielu uznanych zawodników z doświadczeniem na wielkich turniejach, ale początek kadencji nowego selekcjonera naturalnie otwiera pytania o podział odpowiedzialności w szatni i na boisku. Decyzja Modricia będzie więc ważna także dla innych pomocników oraz dla sposobu budowania drużyny w Lidze Narodów i późniejszych cyklach eliminacyjnych. Niezależnie od wyniku rozmowy jasne jest, że HNS i selekcjoner chcą podjąć decyzję poprzez bezpośrednią komunikację z zawodnikiem, który naznaczył ostatnie dwie dekady chorwackiego futbolu reprezentacyjnego.
Na razie najważniejszym faktem jest brak ostatecznego potwierdzenia. Modrić nie ogłosił zakończenia kariery reprezentacyjnej, ale nie potwierdził też udziału w pierwszym zgrupowaniu Bilicia. Najbliższy termin wyznacza sam kalendarz: Chorwacja 26 września w Pradze otwiera Ligę Narodów meczem z Czechami, a 29 września zagra na wyjeździe z Hiszpanią w Sewilli. Ponieważ lista zawodników i przygotowania będą musiały zostać ustalone przed tymi spotkaniami, oczekuje się, że rozmowy kapitana, selekcjonera i Związku wkrótce wyjaśnią sytuację. Do tego czasu pozostaje otwarte pytanie, czy Luka Modrić po 202 występach dopisze kolejne rozdziały do swojej rekordowej kariery reprezentacyjnej.
Źródła:
- AS – wywiad z Luką Modriciem o kontynuowaniu kariery, relacji ze Slavenem Biliciem i decyzji dotyczącej przyszłości w reprezentacji (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej – oficjalny komunikat o mianowaniu Slavena Bilicia selekcjonerem Chorwacji (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej – inauguracyjna konferencja Bilicia i zapowiedź rozmowy z Luką Modriciem (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej – terminarz Chorwacji w Lidze Narodów 2026/27 i informacje o formacie rozgrywek (link)
- UEFA – oficjalny terminarz i skład grupy A3 Ligi Narodów 2026/27 (link)
- FIFA – raport z meczu Portugalia - Chorwacja i zakończenia udziału Chorwacji w Mistrzostwach Świata 2026 (link)
- FIFA – dane o 200. występie Luki Modricia dla Chorwacji i jego osiągnięciach reprezentacyjnych (link)
- AC Milan – oficjalne potwierdzenie przedłużenia kontraktu Modricia do 30 czerwca 2027 roku (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej – informacja o wyborze Luki Modricia do jedenastki sezonu Serie A 2025/26 (link)
- FIFA – statystyka zawodników z największą liczbą występów na Mistrzostwach Świata, w tym 23 meczów Modricia na pięciu turniejach (link)
- HRT / Hina – raport o wypowiedzi Modricia i liczbie 202 występów w reprezentacji Chorwacji (link)