Edmund Bartlett coprésidera le Beyond Tourism Day : la résilience du tourisme entre au cœur du débat économique mondial
Le ministre jamaïcain du Tourisme Edmund Bartlett a accepté l'invitation à devenir l'un des coprésidents du Beyond Tourism Day 2026, que le World Economic Forum doit organiser le 25 septembre à son siège de Genève. Selon les informations publiées par Breaking Travel News et eTurboNews, il s'agira d'une réunion à huis clos organisée sous le thème "Resilient Growth. Renewed Impact", à laquelle environ 80 représentants des gouvernements, du secteur des entreprises et de la société civile devraient participer. Les discussions devraient porter principalement sur la fragmentation structurelle du système touristique mondial, la pénurie de main-d'œuvre, les changements technologiques, les contraintes infrastructurelles, l'exposition climatique et la pression croissante exercée sur les destinations touristiques. Les informations disponibles à ce jour n'indiquent pas que la réunion sera ouverte au public, tandis qu'une liste détaillée des participants et le programme définitif n'ont pas été officiellement publiés. La participation de Bartlett constitue donc avant tout un signal indiquant que la question de la résilience du tourisme se déplace de plus en plus des discussions spécialisées sur la gestion des crises vers un débat plus large sur la politique économique, les investissements, la technologie et le développement.
Après avoir reçu l'invitation, Bartlett a déclaré qu'il considérait ce rôle comme une occasion de renforcer le positionnement du thème de la résilience touristique dans l'agenda plus large du World Economic Forum. Dans un entretien accordé à eTurboNews, il a indiqué qu'il s'attendait à ce que l'engagement à Genève puisse ouvrir la voie à une intégration plus forte du tourisme et de la résilience dans les futures discussions liées à la réunion annuelle du WEF à Davos. Toutefois, à ce stade, il convient de considérer cela comme une attente de Bartlett et non comme l'annonce d'une décision future concrète du WEF. L'invitation à coprésider n'a pas été présentée comme une récompense ni comme une reconnaissance formelle de la politique jamaïcaine, mais les détails publiés de l'invitation soulignent l'expérience de la Jamaïque dans le placement de la résilience au cœur de la croissance et de la compétitivité du tourisme. C'est précisément cette approche que Bartlett s'efforce depuis plusieurs années de faire passer d'un sujet national et caribéen à un cadre international de gestion des risques dans le tourisme.
Le WEF considère de moins en moins le tourisme comme une industrie isolée
L'événement de Genève s'inscrit dans une évolution plus large de la manière dont le World Economic Forum décrit et analyse les voyages et le tourisme. Dans le rapport officiel "Au-delà du tourisme : des voies coordonnées vers une prospérité inclusive", publié en novembre 2025 en collaboration avec le cabinet de conseil Kearney, le WEF indique que le modèle traditionnel et fragmenté du secteur touristique éprouve de plus en plus de difficultés à répondre à des problèmes tels que la pénurie de travailleurs, la pression environnementale, les besoins en infrastructures et les tensions entre les intérêts des visiteurs et ceux des habitants des destinations touristiques. Au lieu de considérer les hôtels, les compagnies aériennes, les organisations touristiques et l'administration publique comme des éléments distincts, le Forum préconise une approche écosystémique dans laquelle les visiteurs, les communautés locales, les entreprises touristiques, les transports, la finance, la technologie, les infrastructures publiques, les organismes de réglementation et la société civile sont interconnectés. Un tel modèle repose sur l'hypothèse qu'une perturbation dans une partie du système peut très rapidement produire des conséquences dans toute la chaîne de valeur.
Dans le même rapport, le WEF met particulièrement en avant cinq groupes de conditions préalables qui doivent être mieux harmonisés : les personnes et les compétences, le financement, les infrastructures, la technologie et l'innovation ainsi que les politiques publiques et la gouvernance. Cette logique explique pourquoi la discussion sur la résilience touristique ne se limite plus à la préparation aux catastrophes naturelles ou à la reconstruction après une crise. Le manque de main-d'œuvre qualifiée peut limiter la croissance aussi fortement qu'une insuffisance de capacités hôtelières ; une faible sécurité numérique peut paralyser les systèmes de réservation ou de transport ; les problèmes du trafic aérien peuvent se répercuter sur des destinations entières ; et les risques climatiques peuvent augmenter les coûts de l'assurance, de la construction et de l'entretien des infrastructures. Pour les destinations fortement dépendantes du tourisme, en particulier les îles et les zones côtières, la capacité à anticiper de telles perturbations devient une composante à part entière de la politique économique, et non plus seulement une question de gestion des crises.
Au cours de l'année 2026, le World Economic Forum a approfondi cette approche grâce à l'initiative Beyond Tourism Impact Stars, lancée avec le ministère saoudien du Tourisme et Kearney. Selon le WEF, l'objectif de cette initiative est d'identifier des projets privés qui produisent déjà des résultats mesurables dans la résolution des principales tensions du tourisme et de permettre une meilleure transposition des modèles qui fonctionnent entre différentes destinations. L'objectif n'est pas de copier simplement des projets individuels, mais de comprendre pourquoi certaines solutions fonctionnent et dans quelles conditions elles peuvent être appliquées ailleurs. La notion de résilience est ainsi liée à la compétitivité et à la croissance : une destination n'est pas considérée comme résiliente uniquement parce qu'elle est capable de revenir à son état antérieur après un choc, mais aussi parce qu'elle dispose des institutions, des connaissances, des mécanismes financiers et des infrastructures lui permettant de s'adapter avant qu'une perturbation ne se transforme en crise.
La Jamaïque construit depuis des années une plateforme internationale pour la résilience touristique
Le rôle de Bartlett à Genève s'inscrit dans les efforts déployés depuis plusieurs années par la Jamaïque pour institutionnaliser la résilience touristique au niveau international. Le Global Tourism Resilience and Crisis Management Centre, connu sous l'acronyme GTRCMC, indique avoir été fondé en 2018 à l'initiative de Bartlett, tandis que son développement et sa mise en place opérationnelle ont été dirigés par le professeur Lloyd Waller. Le Centre, dont le siège se trouve en Jamaïque, fonctionne comme une plateforme internationale de recherche et d'expertise consacrée à la préparation des destinations aux crises, à la gestion des perturbations et au redressement du tourisme. Ses activités comprennent la recherche, la formation, le conseil en matière de politiques publiques, la communication de crise, l'analyse de données et le développement d'outils de gestion des risques. Parmi les domaines mis en avant par le Centre figurent la résilience climatique, la sécurité et la cybersécurité, la transformation numérique, la résilience entrepreneuriale ainsi que la préparation aux épidémies et aux pandémies.
Selon le GTRCMC, l'idée d'une initiative mondiale pour la résilience touristique a reçu une forte impulsion après la Conférence mondiale sur l'emploi et la croissance inclusive grâce au tourisme durable, organisée en Jamaïque en 2017 dans le cadre d'un partenariat entre l'ancienne UNWTO, le gouvernement jamaïcain, la Banque mondiale et la Banque interaméricaine de développement. L'importance de cette infrastructure institutionnelle est devenue particulièrement visible quelques années plus tard, lorsque la pandémie de COVID-19 a presque simultanément fermé les frontières, interrompu une grande partie du trafic aérien international et remis en question les modèles économiques des destinations qui dépendaient d'un afflux constant de visiteurs étrangers. La crise a montré que les chocs touristiques ne s'arrêtent pas aux hôtels et aux compagnies aériennes, mais qu'ils touchent les fournisseurs de denrées alimentaires, les transports, les petites entreprises, les emplois, les recettes fiscales et la stabilité financière des communautés locales. Ce schéma a encore renforcé l'argument selon lequel la résilience doit être construite avant une crise, et non seulement après l'apparition des dommages.
Aujourd'hui, le GTRCMC fonctionne à travers un réseau de partenariats et d'activités régionales et décrit sa mission comme consistant à aider les destinations à se préparer, à gérer et à se remettre des perturbations susceptibles de menacer les recettes touristiques et les moyens de subsistance de la population. Le Centre souligne que les crises peuvent prendre des formes très diverses, allant des catastrophes climatiques et des urgences sanitaires aux cyberattaques, aux perturbations du marché et aux menaces pour la sécurité. C'est précisément cette définition large de la résilience qui rapproche son programme de la nouvelle approche écosystémique du WEF. Bien que les deux institutions aient des rôles et des structures différents, toutes deux partent du constat que le secteur touristique ne peut plus être planifié efficacement indépendamment des transports, de la finance, de l'énergie, des systèmes numériques, des communautés locales et de l'administration publique.
D'une initiative jamaïcaine à une célébration sous l'égide des Nations Unies
L'un des résultats les plus visibles du plaidoyer jamaïcain a été la proclamation du Global Tourism Resilience Day, célébré le 17 février. En 2023, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté la résolution A/RES/77/269, qui a désigné cette date comme journée internationale annuelle, dans le but de souligner la nécessité de développer un tourisme résilient capable de faire face aux situations d'urgence et à d'autres chocs. Dans sa présentation de l'initiative, l'Organisation des Nations Unies souligne l'importance des stratégies nationales de relance, de la coopération public-privé et de la diversification des activités et des produits touristiques. La Jamaïque figurait parmi les principaux promoteurs de la résolution, et Bartlett associe depuis des années son adoption à une volonté plus large de faire de la résilience un élément mesurable et financièrement soutenu de la politique touristique internationale.
Le sujet bénéficiera d'un poids institutionnel supplémentaire en 2027, année que l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamée Année internationale du tourisme durable et résilient par la résolution A/RES/78/260. La résolution invite les États, le système des Nations Unies et les autres acteurs concernés à utiliser cette année pour promouvoir des activités reliant le tourisme durable au développement inclusif, à la protection de l'environnement, aux économies locales et à la coopération internationale. Un tel cadre montre que la résilience et la durabilité sont de plus en plus considérées comme des objectifs liés plutôt que distincts. Une destination qui s'adapte au changement climatique, par exemple, doit simultanément tenir compte de la protection des ressources, de la qualité des emplois, des infrastructures locales et de la capacité de la communauté à conserver les bénéfices économiques générés par le tourisme. Pour Bartlett, l'événement de Genève intervient donc à une période où le débat sur ces questions s'étend déjà rapidement au-delà des institutions touristiques traditionnelles.
Risques climatiques, technologie et main-d'œuvre comme épreuve commune
Selon les informations publiées jusqu'à présent, le programme du Beyond Tourism Day devrait précisément placer ces risques intersectoriels au cœur des discussions. L'exposition climatique du tourisme ne se limite pas aux phénomènes météorologiques extrêmes. Elle comprend la disponibilité de l'eau, les vagues de chaleur, l'érosion côtière, l'augmentation des coûts de protection et d'assurance, les interruptions des transports ainsi que la viabilité à long terme des infrastructures dans les lieux dépendant des attractions naturelles. Dans le même temps, les destinations sont soumises à des pressions pour réduire les effets négatifs de l'augmentation du nombre de visiteurs sur le logement, les transports, l'environnement et la vie quotidienne des habitants. Le rapport du WEF de 2025 attire précisément l'attention sur les tensions entre les visiteurs et la population locale comme l'un des problèmes que le modèle fragmenté de gouvernance ne peut plus résoudre uniquement par des mesures marketing ou sectorielles.
La situation est similaire en matière de technologie. L'intelligence artificielle, l'automatisation, les plateformes de réservation, l'identité numérique et l'analyse des données peuvent accroître la productivité et améliorer l'expérience des voyageurs, mais elles modifient simultanément les besoins du marché du travail et soulèvent de nouvelles questions de sécurité, de confidentialité et de dépendance aux systèmes numériques. Un incident cybernétique dans un aéroport, une compagnie aérienne, un groupe hôtelier ou un système de paiement peut avoir des conséquences bien au-delà de l'entreprise concernée. C'est pourquoi le GTRCMC inscrit la résilience cybernétique et numérique aux côtés de la préparation climatique et sanitaire dans son programme, tandis que le WEF classe la technologie et l'innovation parmi les principaux moteurs du futur écosystème touristique. La discussion à Genève pourrait être importante précisément parce qu'elle peut réunir autour de la même table des représentants de secteurs qui planifient habituellement séparément, depuis les responsables publics et les investisseurs jusqu'aux entreprises technologiques et d'infrastructure.
La question de la main-d'œuvre est tout aussi importante. La croissance du tourisme ne dépend pas seulement de nouveaux hôtels, de liaisons aériennes ou de campagnes de marketing, mais aussi de la disponibilité de personnes qualifiées, de la qualité de la formation, des possibilités d'évolution professionnelle et de la capacité des employeurs à conserver leurs salariés. La pénurie de travailleurs s'est déjà imposée après la pandémie comme l'une des principales contraintes à la reprise dans de nombreuses économies touristiques, et le WEF la cite parmi les problèmes qui nécessitent une coordination dépassant les frontières des entreprises individuelles. Si la transformation technologique s'accélère simultanément, la question n'est plus seulement de savoir comment pourvoir les emplois existants, mais aussi comment développer de nouvelles compétences pour des métiers en mutation. Cela renforce encore les liens entre la politique touristique, l'éducation, les migrations, le marché du travail et la stratégie numérique.
La réunion de Genève pourrait accroître le poids politique du sujet, mais les résultats concrets restent à venir
La coprésidence de Bartlett peut accroître la visibilité internationale de l'approche jamaïcaine, mais la véritable importance du Beyond Tourism Day dépendra de la capacité des discussions à déboucher sur de nouvelles formes de coopération, de financement ou sur des projets concrets. Comme la réunion a été annoncée comme étant à huis clos, on ignore actuellement si un document commun, une liste de recommandations ou un autre résultat formel sera publié par la suite. Il n'a pas non plus été officiellement confirmé que la résilience touristique sera inscrite séparément dans le programme de la réunion annuelle du WEF à Davos lors d'une prochaine étape. Bartlett a exprimé cette ambition, mais la décision concernant les futures priorités de programme appartient au Forum lui-même. Pour l'instant, le fait le plus important est que le sujet a été intégré à une discussion qui place le tourisme dans le contexte plus large de la croissance mondiale, de la géopolitique, de la technologie, de la finance et des infrastructures.
Pour la Jamaïque, un tel positionnement présente une valeur à la fois symbolique et pratique. Les pays exposés aux risques climatiques et fortement liés aux voyages internationaux sont souvent les premiers à ressentir les conséquences de perturbations survenant bien au-delà de leurs frontières, qu'il s'agisse de modifications des routes aériennes et des prix de l'énergie, de récessions mondiales ou de crises sanitaires. Le message de longue date de Bartlett est que cette expérience peut précisément servir à développer des modèles utiles à d'autres destinations. L'événement du WEF du 25 septembre lui donnera l'occasion de présenter cette argumentation à un cercle plus large de décideurs extérieurs au secteur touristique traditionnel. Si la discussion se poursuit effectivement vers Davos et d'autres forums internationaux, la résilience du tourisme pourrait devenir non seulement un thème de planification de crise, mais aussi un critère pour les investissements, le développement des infrastructures, la transformation technologique et la compétitivité à long terme des destinations.
Sources :
- Breaking Travel News - informations sur l'acceptation de l'invitation par Bartlett, la date, le thème, le format et la composition attendue du Beyond Tourism Day 2026, ainsi que ses déclarations sur la résilience touristique (lien)
- eTurboNews - détails de l'invitation du World Economic Forum, confirmation de la participation de Bartlett et attentes concernant une éventuelle intégration plus large du thème dans les futures discussions du WEF (lien)
- World Economic Forum - rapport "Au-delà du tourisme : des voies coordonnées vers une prospérité inclusive" sur l'approche écosystémique du tourisme, la main-d'œuvre, la finance, les infrastructures, la technologie et la gouvernance (lien)
- World Economic Forum - présentation de l'initiative Beyond Tourism Impact Stars et de l'approche visant à déployer à plus grande échelle des solutions éprouvées pour une croissance touristique plus durable et plus résiliente (lien)
- Nations Unies - page officielle du Global Tourism Resilience Day, résolution A/RES/77/269 et informations sur l'Année internationale du tourisme durable et résilient 2027 (lien)
- Global Tourism Resilience and Crisis Management Centre - informations sur la création, la mission, les domaines d'activité et les activités internationales du Centre (lien)